Al inicio del ataque sobre Rusia en 1941, la infantería alemana quedó atónita al comprobar que sus proyectiles antitanque de 37mm rebotaban inofensivamente sobre los T-34. La guerra relámpago había ocultado las numerosas debilidades del material alemán y conscientes de ello intentaron contrarrestar el poderío soviético con el cañón autopropulsado Marder. Así, entre 1942 y 1943, utilizaron principalmente material francés incautado: tractores Lorraine o tanques medios Hotchkiss o FCM36 aunque el Marder III, el mejor, tenía tractor checo.

El mito (llámese leyenda, llámese mentira) nos ha metido en la cabeza que el creador de esta doctrina militar fue Heinz Guderian, considerado uno de los mejores generales de la IIGM. La creencia popular afirma también que, de la mano de este oficial, los Panzer aplastaron Polonia sin apenas bajas en menos de un mes. Pero, como suele suceder siempre, la realidad es algo diferente.

«La funesta orden de ‘¡alto!’ de Hitler». Así titula Gudieran el subepígrafe de sus memorias dedicado a la parada de los panzer ante Dunkerque. En estos días tuvo lugar una ingerencia del mando supremo en las operaciones que hubo de influir del modo más perjudicial en el curso total de la guerra. Hitler detuvo el ala izquierda del Ejército en el Aa. El paso del río fue prohibido. No se dio a conocer el porqué. La orden contenía la frase: «Dunkerque se deja a cargo de la aviación. Si la conquista de Calais tropieza con dificultades, se deja