El germanio es uno de los metales necesarios para fabricar teléfonos móviles, cables de fibra óptica, sensores y ordenadores entre otras cosas. Es un semi-conductor y fue utilizado para fabricar el primer transistor. El germanio está presente en la tierra de prácticamente todo el mundo, pero es difícil de extraer. Lo que han descubierto es un sistema que les permite utilizar plantas para que estas extraigan el germanio de la tierra y hagan el trabajo de "fitominería". Hasta ahora casi todo el germanio se importaba de China, esto puede cambiar.
