Un equipo de astrónomos, usando el conjunto de radiotelescopios ALMA, ha conseguido las primeras observaciones hasta la fecha de un disco circumplanetario, el cinturón de gas y polvo que rodea a un planeta, y que los astrónomos piensan que controla la formación del planeta y da lugar a un sistema completo de lunas, como las que se encuentran alrededor de Júpiter. Esta estructura nunca antes observada fue descubierta alrededor de uno de los planetas de PDS 70, una joven estrella situada aproximadamente a 370 años-luz de la Tierra.

¿Tienen los exoplanetas exolunas? Pues con toda seguridad, sí. Sin embargo, confirmar el primer descubrimiento de una exoluna está resultando ser mucho más difícil de lo esperado. De entre los miles de exoplanetas y candidatos a planetas descubiertos por Kepler a lo largo de su misión principal uno esperaría encontrar numerosas exolunas. Por eso el astrónomo británico David Kipping lleva años intentando encontrarlas. La pega es que las estrellas observadas por Kepler están en su mayoría extremadamente lejos.

Desde el lanzamiento en 2009 del telescopio Kepler de la NASA, los científicos han identificado miles de planetas fuera de nuestro sistema solar, que se llaman exoplanetas. Un objetivo primordial de la misión Kepler es identificar los planetas que se encuentran en las zonas habitables de sus estrellas, lo que significa que no es ni demasiado caliente ni demasiado frío para que el agua líquida — y potencialmente la vida — exista.

Un equipo liderado por David M. Kipping de la Universidad de Columbia ha descubierto lo que podría ser la primera evidencia de una exoluna, orbitando un planeta en el sistema Kepler-1625.

Michelle Kunimoto, estudiante de Astronomía en la Universidad de British Columbia ha descubierto 4 nuevos exoplanetas. KOI 408.05 es un poco más grande que Neptuno y está en la zona habitable de su estrella. "La parte interesante es que al igual que los grandes planetas de nuestro sistema solar, podrían tener grandes lunas y estas lunas sí podrían tener océanos de agua líquida". "Pandora en la película Avatar no era un planeta, sino una luna de un planeta gigante," dijo Jaymie Matthews, profesor de Astronomía. En español: goo.gl/YHoI8s