Es difícil imaginar vivir en el Monte Everest, pero hay un par de especies que se han encontrado atravesando el terreno desafiante. Entre ellas se encuentra una pequeña especie de gato salvaje llamado "El gato de Pallas", a veces conocido como el manul. Aunque comparte muchas similitudes con el gato doméstico, este felino resistente es capaz de vivir a altas elevaciones y capear temperaturas extremas.

Durante la primera mitad del siglo XX la exploración ocupó gran parte del tiempo de numerosos aventureros que trataron de conocer los lugares más recónditos y prístinos del planeta, de llegar un paso más allá y conquistar lo desconocido. Este afán por llegar a lugares donde nadie antes había estado llevó a un gran número de estos aventureros a pensar en conquistar el lugar más alto del mundo. Fue durante los años 20 cuando los ojos del mundo se pusieron en el monte Everest. No era la primera vez que alguien se fijaba en la cima del Himalaya...

Es el santo grial del alpinismo: la cámara de fotos Kodak que Andrew Irvine llevaba en su ascenso al Everest en 1924 y que probaría que, antes de morir, él y George Mallory fueron los primeros en coronar la cima del Everest. Su cuerpo jamás ha aparecido. Numerosos alpinistas han tratado de localizarlo. Esta es la historia de una obsesión.

Convertida en la primera mujer en alcanzar la cima del mundo, la enorme pasión que puso la alpinista japonesa Junko Tabei en todos los retos que se impuso contribuyó a demostrar que una mujer podía alcanzar las mismas metas que un hombre, algo inconcebible para la sociedad de su tiempo. El 16 de mayo de 1975, todos los estereotipos quedaron pulverizados cuando Tabei coronó el monte Everest acompañada del sherpa Ang Tsering.

Cada una de las 291 muertes registradas en el Everest, desde su primera ascensión en 1953, constituyen una tragedia de una magnitud tan incalculable para sus allegados como anecdótica para el gran público. Sin embargo, sí pertenece a la memoria colectiva la cadena de acontecimientos que se dieron entre el 10 y el 11 de mayo de 1996, hace ahora 25 años, en el techo del planeta (8.848m), dos jornadas en las que perdieron la vida cinco alpinistas en el lado sur de la montaña y tres más en el lado norte. Se cumplen ya un cuarto de siglo...

El pasado 16 de abril, la cima del Annapurna conoció un tráfico de escaladores impropio de la leyenda trágica de esta montaña de 8.091 metros. Era viernes y 67 alpinistas se retrataron en su punto culminante, 12 de ellos mujeres. Conquistado en 1950, el Annapurna fue el primero de los 14 ochomiles del planeta en ser vencido, honor que se llevaron los franceses Maurice Herzog y Louis Lachenal. Desde esa fecha hasta el año 1990, otros 65 alpinistas pisaron la cima del Annapurna, ya por entonces conocida como la montaña más mortífera.

Nepal y China fijaron este martes la altura del Everest en 8.848,86 metros, según revelaron en un anuncio conjunto tras colaborar en una medición que pone fin a años de polémica y preguntas sobre cuánto mide el pico más alto del mundo. Hasta ahora, Katmandú, dueño de la vertiente sur del Everest fijaba la altura en 8.848 metros, respetando una medición realizada por la India en 1955 que es internacionalmente reconocida, mientras que para Pekín el monte medía 8.844,43 metros.

Aquel vuelo fue el primero que logró llegar tan alto como para filmar desde arriba al Monte Everest. El Mayor Stewart Blacker, un expiloto militar, fue quien capturó las imágenes desde el aire. Verlas en la actualidad sirve a los científicos para comparar y observar el impacto del cambio climático en el Himalaya.

Los científicos casi nunca llegan a ser conocidos sólo por hacer ciencia. Griffith Pugh fue pionero en lo que ahora llamamos fisiología del ejercicio. Su trabajo hizo posible, entre otras cosas, la primera ascensión del Monte Everest por Edmund Hillary y Tenzing Norgay en mayo de 1953. Mientras que Hillary y Norgay se convirtieron en nombres populares, junto con otros como el líder de la expedición John Hunt, el recuerdo del trabajo de Pugh y su papel fundamental en la ascensión ha sido relegado a polvorientos archivos y literatura académica.

Por segunda vez en cinco años, las laderas nevadas del Everest estarán vacías y silenciosas. El 11 de marzo, China suspendió todas las expediciones de escalada desde el lado tibetano debido a la pandemia de coronavirus. El vecino Nepal apoyó la decisión y siguió su ejemplo, suspendiendo la temporada de escalada en su lado de la montaña.

1886: Jesse James es asesinado 1887: Muere Johannes Brams 1933: Sobrevolando por primera vez el Everest 1934: Nace Jane Goodall

Unos de los glaciares más altos del mundo contiene metales procedentes de la combustión de las fábricas

Un nuevo estudio ha concluido que la vegetación se expande hasta los 6.000 metros de altura sobre el nivel de mar debido al deshielo de los glaciares

Un estudio encabezado por la Universidad de Columbia Británica explica cómo pueden los ánsares indios volar a más de 5.000 metros de altura en un entorno extremo como la cordillera del Himalaya. Regulan su metabolismo para vencer la falta de oxígeno

1.200 personas al año. 12 toneladas de volumen fecal recolectado en el campo base, depositado en Gorak Shep, un lago helado convertido en fosa séptica improvisada. Quienes se encaminan hacia la cumbre depositan sus necesidades cavando agujeros en la nieve o en medio de la montaña, aumentando el problema. Los residuos no se gestionan o se gestionan mal y puede provocar evidentes problemas de salud o, peor aún, la contaminación de las fuentes de agua que emplean los nepalíes más abajo. A Steck jamás se le ocurriría hervir nieve para su consumo.

Debido al cambio climático, los glaciares del Himalaya se están derritiendo velozmente. Los cuerpos que estuvieron enterrados durante años en el hielo están emergiendo, pero bajarlo de la montaña no es una tarea fácil.

Se dice que el Monte Everest, ubicado en Nepal y el Tíbet, es la montaña más alta de la Tierra. Alcanzando 29,029 pies en su cima, Everest es ciertamente el punto más alto sobre el nivel medio global del mar, el nivel promedio para la superficie del océano desde el cual se miden las elevaciones. Pero el Everest no es el punto más alejado del centro de la Tierra .