La temperatura de un objeto no es sólo el resultado de la velocidad a la que se mueven sus moléculas, sino de su velocidad media. Y esto es muy importante, porque todas las moléculas que contiene una sustancia (en forma de líquido o de gas) se mueven a velocidades diferentes. La mayor parte de las moléculas que contiene un líquido se mueven a una velocidad similar, pero siempre existirá una fracción de ellas que se mueva lo suficientemente deprisa como para escapar del líquido, es decir, que tienen la temperatura adecuada para evaporarse.

Cuando éramos niños nos explicaron en el colegio cómo era el ciclo del agua y que el calor del sol ayudaba a recuperar el agua en forma de evaporación y que ésta volvía a caer en forma de lluvia. Aunque el proceso general se conoce bien, los científicos llevan décadas tratando de conocer mejor los detalles y qué parte de la evaporación se produce en cada sitio. El modelo actual se basa en el análisis de los isótopos de hidrógeno del agua, por espectrografía vía satélite, por ejemplo, para conocer de dónde proceden y por dónde se mueven las molé

A medida que se eleva sobre la gran luna de Saturno Titán, la nave espacial Cassini de la NASA alcanzó a ver la luz del sol reflejarse en los mares de hidrocarburos. En el pasado, la Cassini había capturado, por separado, vistas de los mares polares y el sol brillando fuera de ellos, pero esta es la primera vez que ambos han sido vistos juntos en la misma imagen. También se ve un grupo de brillantes nubes de metano con forma de flecha que se ciernen cerca del polo norte y que podrían reponer los mares de metano líquido y etano.