Los trabajos de construcción de un oleoducto han sacado a la luz en la provincia china de Shanxi una tumba de la dinastía Jin. La sepultura, construida íntegramente en ladrillo, simula a la perfección la madera, y las paredes están decoradas con paneles con motivos florales y geométricos. En su interior, los arqueólogos han encontrado los restos de tres personas, así como fragmentos de cerámica y, lo más curioso, un documento de compra hecho de ladrillo.

En la China clásica no existía el concepto de homosexualidad, pero había segregación sexual y consideraban el celibato como algo sumamente innatural. Así que todo varón capaz de permitírselo podía tener, además de una esposa, tantas cortesanas o esclavos como pudiera mantener. Debido a la inexistencia de términos específicos para designar las relaciones afectivas y sexuales entre hombres, se referían a ellas con metáforas como "la manga cortada".

Interesante artículo que explica la dependencia de la plata española que tuvo China cuando era la mayor potencia del planeta.

En el curso de las obras de construcción de las instalaciones que han albergado los XXIV Juegos Olímpicos de Invierno, se ha descubierto una gigantesca residencia imperial repleta de maravillosas esculturas de jade. Los restos de cerámica indican que el palacio fue construido durante la dinastía Jin (1115–1234), concretamente en los reinados de los emperadores Shizong (1123-1189) y Zhangzong (1189-1208).

La clásica expresión «Edad de Oro»[...], se ha aplicado a muchas civilizaciones y movimientos culturales a lo largo de la historia. Entre los países que tienen una figura la China dieciochesca, durante el apogeo de la dinastía manchú Qing y, más concretamente, el reinado del emperador Qianlong. Ello se plasmó en prosperidad económica, florecimiento de artes y ciencias, una acusada expansión demográfica y el emprendimiento de una política exterior bastante agresiva, cuya mejor muestra fueron las denominadas Diez Grandes Campañas militares.

Las grandes erupciones crean una nube que bloquea parte de la luz solar durante uno o dos años. Eso reduce el calentamiento de la tierra en Asia en verano y provoca un monzón más débil y menos lluvias, lo que reduce las cosechas [...] Los científicos reconstruyeron 156 erupciones volcánicas explosivas desde el año 1 d.C. hasta 1915 examinando los elevados niveles de sulfato en núcleos de hielo de Groenlandia y la Antártida, según el estudio publicado en la revista Communications Earth & Environment.

La misión comenzó en el año 138 a. C. con el objetivo estratégico de conseguir alianzas militares con los jefes de las tribus enemigas de los xiongnu con el fin de organizar un frente común para frenar su poder y agresividad. Una confederación de tribus nómadas xiongnu amenazaba constantemente la seguridad de China, a pesar de la Gran Muralla, haciendo incursiones para saquear las riquezas de sus vecinos, principalmente campesinos. Los xiongnu vulneraban así el sistema de alianzas que habían establecido con los chinos, a través del cual a cambi

Los xiongnu son un conjunto de tribus nómadas que se convirtieron en el imperio dominante en las estepas durante el siglo II a.C. y cuya evolución pudo haber originado alguno de los grupos que posteriormente fueron mejor conocidos, caso de los mongoles, turcos e incluso hunos.

Los arqueólogos descubrieron en una fosa los restos de un hombre que fue víctima de un sacrificio ritual en tiempos de la dinastía Shang, entre los años 1600 y 1040 a.C.. Descubrimientos precedentes ya sugerían que los sacrificios humanos eran habituales en la China Shang. Más de 13.000 personas fueron sacrificadas en Yinxu, la capital de los Shang, a lo largo de un período de 200 años, e incluso docenas de personas fueron sacrificadas regularmente de un modo ritual.

Como casi todos los países, especialmente aquellos que abarcan superficies inmensas, China experimentó un proceso de unificación que culminó durante el reinado de la dinastía Qin, en el período de los llamados Reinos Combatientes, en el año 221 a.C. Sin embargo, no estaba todo hecho ni mucho menos, por eso menos de un siglo después hubo un último intento de algunos reyes para esquivar la pretensión imperial de centralizar más el territorio. Fue durante la dinastía Han y se conoce como la Rebelión de los Siete Estados.

En 1643, la famosa Batalla de Rocroi, inmortalizada en la memoria de España como el "Ocaso del Imperio", puso fin, supuestamente, a la predominancia militar que España había ostentado en Europa desde Ceriñola, forzando al rey Felipe IV a ratificar el Tratado de Westfalia en 1648, otro de los considerados puntos de inflexión en la historia del poderío español

La dinastía Ming nació con violencia y cayó con violencia, pero durante 270 años, las tumbas de sus emperadores ejemplificaron la riqueza y la estabilidad de China. La dinastía Ming surgió de una revuelta contra la dominación extranjera en China, cuando los rebeldes chinos expulsaron a los mongoles en el año 1368. Los emperadores mongoles fueron enterrados en Mongolia, pero sus sucesores chinos restauraron la antigua tradición de ser enterrados en un lugar cerca de su capital, Pekín.

Cinco milenios permitieron a la región actualmente conocida como China que 67 dinastías tomaran sucesivamente el poder, con un total de 446 emperadores. Como era de esperar, esto propició toda clase de gobernantes, desde emperadores queridos por su pueblo como despreciados. No obstante, hay que tener cautela con las fuentes históricas, especialmente cuando no pueden ser contrastadas, ya que pueden verse fuertemente influidas por las opiniones de su autor, como ocurrió por ejemplo con Nerón.

Dentro de lo enigmática y desconocida que, en general, ya de por sí nos resulta la historia de China, hay algún que otro episodio tan extraño que es difícil establecer dónde acaba la realidad y dónde empieza el mito, un poco como pasa también con algunos emperadores romanos, cuyo estrambótico comportamiento empieza a ser puesto en tela de juicio. En el caso chino tenemos, por ejemplo, el del inefable rey You de Zhou, al que una broma de dudoso gusto terminó costándole el trono y convirtiéndole en el último de su dinastía.

La historia de China empezaría hace unos 40.000 con la llegada del Homo Sapiens a estas tierras. Esta gente creó culturas neolíticas como la Longshan, que se fueron sedentarizando. Alrededor del año después se funda la primera dinastía de su historia, la Xia, fundada por Yu el Grande, todavía entre la realidad y el mito. La dinastía Shang se hizo con el control de gran parte del curso medio del río Amarillo, y tras ellos llegaron los Zhou, una dinastía de reyes que gobernarían durante toda la época antigua de China. No fue un periodo fácil...

¿Cuál es la mejor manera de memorizar las dinastías chinas? Cantando, garantizado.

De acuerdo a los registros que datan de 2679 a.C., en el período llamado “Era del Emperador Amarillo” ya existía un juego denominado ‘Qiuju’ o ‘Cuju’ (‘Cu’: patear, lanzar; ‘Ju’: pelota). En este entretenimiento, el balón consistía en una bola de pelos envuelta en cuero, y se admitía también el uso de puños y manos. Más adelante, fue adaptado para usar solo el pie. La raíz del nombre del deporte se mantiene hasta hoy en Corea y Japón, donde el fútbol es denominado Qiu-Ball.

Un billete arrugado que data de la dinastía Ming (1368-1644) fue encontrado dentro de una escultura de madera china del siglo XIII por los especialistas de la subasta australiana Mossgreen, informó el Financial Times. El billete fue emitido en 1370, cuando el primer emperador Ming Zhu Yuanzhang estaba en su tercer año de reinado. La cabeza de madera en la que se insertó el billete se cree que fue tallada un siglo antes de la emisión del billete.

Los geólogos han encontrado la primera evidencia de la gran inundación de China, un desastre de 4.000 años de antigüedad en el río Amarillo que llevó al nacimiento de la dinastía Xia y la civilización moderna de China. Lo que encontraron sugiere una inundación catastrófica, una de las mayores inundaciones conocidas en la Tierra en los últimos 10.000 años. Las aguas subieron 38 metros por encima del nivel del río moderno. La inundación habría sido "más de 500 veces más grande que una inundación en el río Amarillo en un evento de lluvia".

Arqueólogos chinos anunciaron el descubrimiento del cementerio más completo de la Dinastía Han Occidental (206 a.C.-25 d.C.).

El novelista chino, habitual en las quinielas para el Nobel y que desde hace años no puede publicar en su país, reflexiona con motivo de la publicación en español de ‘Duro como el agua’ sobre la ambición y el poder'.

Cosas curiosas y treméndamente útiles para la vida cotidiana.

Recientes excavaciones en China revelan que la construcción de la ciudad de Liangzhu, Patrimonio Cultural de la Humanidad UNESCO, y alrededores fue una enorme empresa que requirió nivel sin precedentes de innovaciones arquitectónicas, inteligente planificación logística y sofisticada organización del trabajo. Destaca la técnica de «bloques de arcilla envueltos en hierba”, esencial para consolidar zonas húmedas y resbaladizas, permitiendo transformar tierras bajas en áreas habitables. [Paper (abierto): doi.org/10.1016/j.jas.2024.105999 ]

En Occidente, los burros suelen asociarse con los zoológicos de mascotas y las granjas de aficionados, pero en todo el mundo, estos robustos animales son el sustento de unos 500 millones de personas. Especialmente en África, donde los burros son muy apreciados para transportar agua y mercancías, algunos propietarios incluso los consideran "amigos de por vida".

Go es el nombre nipón para referirse a lo que en la Antigua China se conocía como qí, el que se cree que es el juego de mesa más antiguo que se ha jugado ininterrumpidamente hasta nuestros días: desde hace más de dos milenios y medio. Un alemán que trabajaba en Japón lo descubrió, se aficionó y escribió un tratado que sirvió para introducirlo en Europa, saltando luego a EEUU. Tiene más combinaciones de jugadas que átomos existentes en el universo observable.

Lo que aparentaba un capricho de una viuda adinerada de finales del siglo XIX deseando recorrer el mundo sin las ataduras de un marido se convirtió en todo un tratado de antropología social y geografía humana. Nos referimos al libro de Beatrix Bulstrode, A Tour in Mongolia (1920), obra que sigue apreciándose como algo más que un simple diario de viajes y como pionera en los «estudios de campo» sobre la vida en la «singular Mongolia» de principios del siglo XX.

Durante las décadas maoístas, prácticamente todo el desarrollo científico se centraba en lo militar. Song Jian estaba listo para capitanear la reconversión de la ciencia para usos civiles. Su palabra era 'ley' y su influencia era mayúscula. Tras un viaje a Europa en 1978, donde estudió distintas formas para el control de la población, reclutó a dos expertos de la rama de misiles: Yu Jingyuan, un ingeniero de sistemas, y Li Guangyuan, informático y matemático. Y también a un economista, Tian Xueyuan, para que les ayudara a entender la demografía

Repasamos uno a uno todos los grupos étnico/culturales reconocidos a día de hoy en China