La historia persa es rica y antigua. El primer Imperio Persa se fundó en el 550 a.C., el Imperio Aqueménida. Reinos persas se alzaron y cayeron en los siglos siguientes, pero la cultura perduró y se extendió. Se siguen hablando dialectos persas en Irán, Afganistán y Tayikistán, reminiscencia de cuando los persas dominaban el arte, cultura, historia y ciencia en toda Eurasia. Puede explorar esta Edad de Oro en la Biblioteca del Congreso, con más de 700 manuscritos. [ Colección: www.loc.gov/collections/persian-language-rare-materials ]

Los persas, hacen su aparición en Oriente Próximo y Medio a finales del II milenio a. C. junto a medos, bactrianos y otros pueblos provenientes del norte.

Es la mayor colección conocida de objetos de oro y plata pertenecientes al primer gran imperio de la Antigüedad, el persa aqueménida. Pero tanto su origen como su autenticidad generan controversia.

El gran imperio multiétnico de los persas aqueménidas nació en torno a la antigua ciudad imperial elamita de Ansan, al sur de los montes Zagros, allá donde cabe situar el núcleo de las gentes de la Pérside, que habían asentado su civilización a principios del primer milenio antes de Cristo. Los persas no eran entonces sino una pequeña «politeia», un estado modesto que apenas podía competir con los grandes imperios del momento, los medos y los babilonios. Pero todo aquello cambió con el advenimiento de la dinastía aqueménida.

Es evidente que la figura de Jerjes que nos presentaron el dibujante Frank Miller, y el cineasta Zack Snyder dista mucho de la realidad. En especial su imagen, ya que el cuarto rey de la dinastía aqueménida, más bien parece llegado de algún reino africano, que ser descendiente de los iranios. Pero lo que no le ponemos negar es su gran dosis de creatividad, para trasmitir aspectos de la historia, que favorecen el acercamiento de esta disciplina al gran público

El presente artículo pretende ser una introducción al Imperio Persa Aqueménida, dar una visión diacrónica por su historia y mostrar los principales reyes persas y los hitos históricos principales.

Han existido pueblos e imperios que dejaron muy pocos objetos de su cultura material para las generaciones venideras. En gran parte, mucho fue sepultado por la arena; en no pocos casos se trata de civilizaciones difícilmente alcanzables, hasta el punto de que se ignora todo o casi todo sobre ellas.Y es que, en realidad, aquello que la naturaleza mantiene aún escondido en su seno, sobrepasa en millones de veces a lo que de sus entrañas ha sido posible extraer.