Sam Ballard tenía 19 años cuando, en una fiesta, sus amigos le desafiaron a tragarse una babosa. En cuestión de días, el joven australiano desarrolló una forma rara de meningitis y cayó en un coma que duró más de un año. Tras despertarse, sigue paralizado del cuello para abajo. El culpable, según los médicos, es un nematodo parásito llamado Angiostrongylus cantonensis, que se encontraba en la babosa y que puede penetrar en el cerebro humano.

Por aceptar un reto (comerse a una babosa del jardín), un adolescente sufrió terribles consecuencias: al tragarse al molusco, adquirió una infección parasitaria que afectó directamente a su cerebro y lo dejó paralítico del cuello hacia abajo. Estuvo en coma por 420 días y se hallaba paralizado cuando fue dado de alta del hospital tres años después. Aun paralizado y con atención las 24 horas, el joven estuvo en las noticias recientemente cuando el programa público de seguros australiano le rebajó el seguro de 383.700 dólares a 105.000.