El 17 de mayo de 1944, al amparo de la neutralidad española en la Segunda Guerra Mundial, el puerto de Barcelona fue el escenario de la liberación de 896 aliados y 814 alemanes, entre los que había dos generales (uno por bando) y el periodista estadounidense Larry Alex, de la agencia AP , ganador de un Pulitzer.

Hace 80 años se produjo una de las mayores victorias de los pilotos checoslovacos que lucharon en la Segunda Guerra Mundial con la Real Fuerza Aérea británica. El 27 de diciembre de 1943 hundieron el barco de abastecimiento Alsterufer, crucial para la industria bélica alemana.

La historia de la Segunda Guerra Mundial está llena de increíbles historias de supervivencia. Una de ellas es la de Henri y Willem Peteri. Dos hombres que cruzaron el Mar del Norte entre Países Bajos y Gran Bretaña para unirse a la lucha contra el III Reich... Henri escucho en una ocasión que había algunos escandinavos que lograron cruzar el mar en canoa. Había practicado remo desde la universidad y se decidió a realizarlo. Para ello recurrió a su hermano Willem.

El coste de transporte de un coche en Estados Unidos hoy en día puede encarecer el precio del vehículo entre 900 y 1.200 dólares. Es una importante partida y, si bien en coches de gran tamaño y elevado precio queda algo más diluida en el monto total que paga el comprador, en coches de dimensiones más reducidas puede suponer un sobrecoste difícil de aceptar.

En el Museo de la II GM, se encuentra un interesante documento casi desconocido que parece mostrar que los norteamericanos avisaron a los japoneses antes del ataque nuclear a Hiroshima y Nagasaki...Una emisora de radio controlada por los norteamericanos en Saipán también lanzaba estos mensajes a los ciudadanos japoneses las 24 horas del día en intervalos de 15 minutos. Las octavillas son conocidas como los "panfletos LeMay", por Curtis E. LeMay, general de las Fuerzas Aéreas de los EEUU (USAF), que dirigió la campaña de bombardeos estratégicos.

Al inicio del ataque sobre Rusia en 1941, la infantería alemana quedó atónita al comprobar que sus proyectiles antitanque de 37mm rebotaban inofensivamente sobre los T-34. La guerra relámpago había ocultado las numerosas debilidades del material alemán y conscientes de ello intentaron contrarrestar el poderío soviético con el cañón autopropulsado Marder. Así, entre 1942 y 1943, utilizaron principalmente material francés incautado: tractores Lorraine o tanques medios Hotchkiss o FCM36 aunque el Marder III, el mejor, tenía tractor checo.

El bote patrullero de alta velocidad comandado por John F. Kennedy durante la Segunda Guerra Mundial ha sido descubierto en el río Harlem de Nueva York. Vendido después de la guerra, el PT-59 fue utilizado como barco de alquiler y casa flotante en el río Harlem. Abandonado en los años 70, se hundió en el río, pero ha permanecido en la memoria. Chocó con un destructor japonés en 1943 en las Islas Salomón y el futuro presidente fue condecorado por salvar a los miembros de la tripulación del PT-109 sobrevivientes. Ahora han rescatado el barco.

Gotha: quizá ya quede demasiado atrás en el tiempo el valor siniestro de este término. Sin embargo, para los habitantes del Londres de 1917, esta palabra fue sinónimo de terror. Y es que fueron estos aviones los primeros que entraron en la historia como los protagonistas de la primera campaña de bombardeo sistemático contra un objetivo determinado. Verdaderamente, no fueron tan graves los daños materiales como los efectos psicológicos contra la población. Para ellos, la terrible realidad era que la muerte empezó a caer desde el cielo.

La Segunda Guerra Mundial, que se cobró decenas de millones de vidas en todo el mundo llegó a su fin en 1945, con la capitulación de Japón. Pero no para el militar japonés Hiroo Onoda, que durante 29 años más estuvo librando una guerra de guerrillas en una selva de Filipinas, preservando la lealtad a su patria. ¿Cómo fue posible? Estaba seguro de que numerosos folletos que llegaron a la selva donde estaba escondiéndose eran una trampa del enemigo y esperaba una orden de su comandante para rendirse oficialmente.

A partir de la ‘criolita’ se puede producir aluminio. El mayor yacimiento del planeta se encuentra en Ivittuut (Groenlandia) y a lo largo de siglo y ½ se extrajo millones de toneladas. Su mayor esplendor lo vivió a partir de 1940 cuando el gobierno de EE.UU decidió instalar en Groenlandia bases militares con el fin de defender toda la zona de de submarinos alemanes, durante la Segunda Guerra Mundial, y de paso explotar el mayor yacimiento de criolita y producir millones de toneladas de aluminio que iría destinado a sus fábricas de armamento.

El 588º Regimiento de Bombardeo nocturno de la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial era una unidad de bombardeo formada exclusivamente por mujeres, de las cuales 22 han recibido la distinción de Héroes de la Unión Soviética. A este regimiento los alemanes le apodaron como “Nachthexen” (Brujas de la Noche) ya que el biplano que empleaban para los bombardeos, los alemanes lo compararon con el sonido de una escoba voladora, de ahí le viene el apodo.

Su presencia era ubicua en los frentes donde combatían los soldados aliados durante la I Guerra Mundial. Y la regularidad con la que era prescrita ayudó a que la llamada " píldora número 9" quedara inmortalizada en los diarios y memorias de muchos de los que participaron en ese conflicto que concluyó hace poco más de un siglo. Esta píldora no era más que calomelano, ruibarbo y coloquíntida, es decir, un laxante.

El nombre tirailleur, traducido como “hostigador”, era una designación dada por el Ejército Francés a la infantería local o indígena reclutada en las diferentes colonias y posesiones de ultramar del Imperio Francés durante los siglos XIX y XX. Aunque el reclutamiento no se limitaba a Senegal, estas unidades de infantería tomaron el adjetivo “senegalés” en su nombre dado que fue en este país donde se formó el primer regimiento negro de Tirailleur Africanos.

Este documento me ha parecido interesante porque muestra los problemas que tenían el Panzer III y IV para combatir contra los T-34 (y KV). Por esta época estos modelos estaban principalmente armados con los cañónes de 5 cm KwK 38 L/42 y el 7,5 cm KwK 37 L/24, que tenían problemas con el blindaje del T-34. El mismo documento lo deja claro, para hacer frente a un T-34 semienterrado hacen falta hasta 5 Panzer III. A destacar la distancia desde la cual el T-34 puede hacer fuego.

En 1940 Indochina Francesa firmó un acuerdo con Japón que les autorizaba ocupar Tonkín, al norte de Vietnam, lo que les permitía a los japoneses tener acceso a China, pero además ocuparon otros sectores de Indochina que no estaban incluidos en el acuerdo. Esto causó enfrentamientos y escaramuzas entre las fuerzas coloniales francesas y los regulares japoneses en tierra y ocurrieron también en el aire, donde los japoneses aventajaban a los franceses desplegando modernos cazas

Después de la WWI la artillería existente se vio incapaz de cubrir las necesidades de una guerra moderna. Es así, que una vez descubiertas las debilidades de la artillería, como la falta de movilidad, la incapacidad de alcanzar las trincheras enemigas y la poca reacción de giro de 360 grados se llegó a la conclusión de buscar un vehículo que reemplazara al caballo y llenara estos vacíos. Un solo vehículo podía reemplazar hasta 6 caballos y una vez terminada la operación no debían ser alimentados.

El Dr. Hermann Görtz, nacido el 23 de mayo de 1890, llegó a Gran Bretaña el 29 de agosto de 1935 junto con su secretaria Marianne Emig de 19 años y su impresionante motocicleta Zündapp. Luego de permanecer algunas semanas en Mildenhall, Suffolk se mudaron a Bradstairs en Kent, al sureste de Londres, donde alquilaron una casa. En pocas semanas la pareja, que para evitar comentarios se mostraban como "tío" y "sobrina", trabó amistad con el aviador Kenneth Lewis quien prestaba servicio en la Base Aérea Lee-on-Solent en Manston.

La fortaleza volante B-17 “Flying Fortress” se erigió como el bombardero pesado más popular de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. No obstante y a pesar de que en el ideario colectivo este avión se convirtió en el “destructor” oficial de Norteamérica, al inicio del conflicto el aparato más utilizado fue el B-18 Bolo. Ante la necesidad de sustituir al Martin B-10 como bombardero estándar, el Cuerpo Aéreo Estadounidense (US Flying Corps) sacó a concurso un proyecto de bimotor

Como el fin de un ejército es presentar batalla y las batallas se realizan en el aire, mar o tierra es necesario que las unidades cuenten con mapas cartográficos que les sirvan de referencia en esas esferas geográficas. Para el efecto, durante la Segunda Guerra Mundial, los militares utilizaron mapas estratégicos, mapas tácticos, mapas logísticos, mapas organizacionales etc. También utilizaron mapas globales, continentales, regionales, de zona, de área etc.

El tanque Semovente 90/53 de la empresa Ansaldo era en realidad un poderoso tubo del modelo Canone da 90/53 de 90 milímetros, montado sobre el chasis de una tanqueta M14/41 modificada y protegida por una plancha metálica frontal de 30 milímetros de acero (aunque el resto del blindado era vulnerable en todas sus partes). Movido por un motor SPA 15-TM-41 de 8 cilindros a 145 caballos de vapor, el Semovente 90/53 se movía a tan sólo 25 kilómetros por hora y precisaba de un tanque de apoyo L6/40 para llevar toda su munición.