Para comprender los cambios que sufrieron las prisiones estadounidenses en el siglo XX, no hay mejor archivo visual que el de Bruce Jackson, fotógrafo, cineasta, escritor y profesor que aseguró el tipo de acceso con el que los periodistas de hoy sólo pueden soñar. En las décadas de 1960 y 1970, Jackson tomó miles de fotografías de prisiones del sur, principalmente en Texas y Arkansas.

En la década de 1960, la juventud norteamericana y los estudiantes universitarios fueron los protagonistas de la contracultura y de la acción política, en la que se incluye también el movimiento por los derechos civiles. Las movilizaciones estudiantiles y las discrepancias y disputas entre la “nueva” y la ‘vieja izquierda’ emergieron en dicha década. En particular, las protestas de los estudiantes en Berkeley en 1964 tuvieron un impacto determinante sobre las movilizaciones de los estudiantes en países como Francia o Alemania Oriental.