Fue profesor de matemáticas y física. Desde 1948 y durante veinte años ejerció como director interino de la Escuela de Ingeniería de la Universidad de Chile. Parra conjugó de forma soberbia ciencia y letras. Sus ideas inspiradas tanto en sus pilares académicos como en sus experiencias vitales se plasmaron con orden y rigor en versículos de tradición. Surrealismo realista, cosmología popular, tradición cuántica… Aunó lo imposible para acercar sus palabras a pobres y ricos, liberales y conservadores, izquierdistas y derechistas, hombres y mujeres

Ahora que creíamos haber alcanzado el súmum de las visitas a las "afueras" de nuestro patio vecinal espacial, con la reciente visita de Plutón a cargo de la New Horizons, los astrónomos nos sorprender con algo aún más lejano, aunque todavía dentro de los límites de nuestro sistema solar. Lo que acaban de detectar es una roca 103 veces más distante del sol de lo que lo estamos nosotros de nuestra estrella, o si ya estáis familiarizados con el término, un cuerpo situado a 103 unidades astronómicas.