Tanto el agotamiento de los combustibles fósiles como las preocupaciones medioambientales son un impulso poderoso para el desarrollo de rutas sostenibles hacia productos químicos básicos. La lignocelulosa, compuesta de lignina, celulosa y hemicelulosa, es el candidato ideal, pero su complejidad inherente dificulta su transformación en productos químicos de valor agregado. El grupo de Katalin Barta en la Universidad de Groningen ha desarrollado 1 un enfoque integrado para transformar la lignina y las hemicelulosas en productos químicos y combust

Los científicos que intentan examinar muestras biológicas pequeñas con ciertas longitudes de onda de luz no han podido observarlas en sus ambientes naturales y acuáticos porque el agua absorbe demasiada luz. Ahora hay una forma de resolver ese problema: un equipo dirigido por científicos del Laboratorio Nacional de Aceleradores SLAC del Departamento de Energía convirtió pequeños chorros de líquido que transportan muestras en la trayectoria de un rayo de rayos X en láminas delgadas y de flujo libre, 100 veces más delgadas que las anteriores.

El organismo humano es un agregado de millones de células en las que tienen lugar innumerables reacciones químicas de forma permanente, y en su interior se llevan de un lado para otro sustancias de lo más diverso. Gracias a ello se mantiene vivo. Además, suele dedicar parte de su tiempo a desarrollar algunas actividades físicas. Todo ello da lugar a una cierta producción de calor que acaba por disiparse.

El sarín es un líquido inodoro e incoloro que funciona como un agente nervioso extremadamente potente. A menudo se libera en el aire como un spray de vapor o aerosol en un área objetivo. Una vez que se inhala una dosis letal, causa parálisis del músculo pulmonar y, dependiendo de la cantidad inhalada, la muerte en un plazo de 1 a 10 minutos. Incluso aquellos que no inhalan una dosis letal del químico, o que lo absorben a través de la piel, pueden sufrir un daño neurológico permanente.

Si hablamos del apellido Curie todos pensamos en el famoso matrimonio de científicos formado por Marie y Pierre, cuyos trabajos de física les llevaron a ganar el Nobel de esa especialidad en 1903 (ocho años después ella, que había sido la primera mujer galardonada, ganó también el de Química...

Los autores del nuevo estudio han encontrado que una clase de moléculas, las conocidas como aniones sulfurosos, podrían haber sido abundantes en los lagos y ríos de la Tierra del pasado lejano.

Los métodos tradicionales de docencia resultan ineficaces para el alumnado. Los docentes debemos innovar y utilizar nuevos recursos que consigan aumentar la motivación de los estudiantes. Mi estrategia desde hace unos años es utilizar referencias a series, películas y música, para ello he creado un blog en el que al principio escribía yo, pero que ha acabado por incluir los trabajos de mis alumnos, trabajos brillantes como éste en el que aprovechamos la serie "Breaking bad" para repasar cosillas de química y de biología de distintos niveles.

Compuestos químicos presentes en los aceites esenciales vegetales afectan a las hormonas, favoreciendo la aparición de caracteres femeninos en varones prepúberes. Se trata de aceites extraídos del interior de todo tipo de plantas, que contienen en su composición sustancias químicas con aplicaciones muy variadas. Al ser un “producto natural”, se venden sin necesidad de receta médica, por lo que los consumidores tienden a usarlos, a veces de forma abusiva, con total tranquilidad y sin temor a efectos secundarios.

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La lluvia dorada es un clásico experimento consistente en la síntesis y recristalización de yoduro de plomo a partir de yoduro de potasio y nitrato de plomo. Estos compuestos se disuelven produciéndose una transmutación de metales. Video: youtu.be/4xSUvSGywXo

La idea de que los productos agroalimentarios ecológicos no han sido tratados con productos químicos durante su producción la podemos encontrar por todos los lados, incluso se nos indica con grandes fotos y eslóganes como que un alimento ecológico es 100% alimento, pero es totalmente falso.

Ernest Rutherford, el físico que hizo avances clave sobre la radiactividad y los átomos, cuenta con una faceta desconocida, la de maestro de otros Nobel. En un momento u otro de sus carreras, alentó la labor de al menos una decena de futuros galardonados por la Real Academia de las Ciencias de Suecia en las categorías de Física o Química: Frederick Soddy, Niels Bohr, James Chadwick, Otto Hahn, Patrick Blackett, Edward Victor Appleton, Cecil Powell, John Douglas Cockcroft, Ernest Thomas Sinton Walton y Piotr Leonídovich Kapitsa.

Beber vino es bueno para el colon y corazón, posiblemente debido a la abundancia y diversidad de polifenoles en esta bebida. Ahora investigadores españoles informan en la revista "Journal of Agricultural and Food Chemistry" de que los polifenoles del vino también pueden ser buenos para la salud bucodental. El artículo está disponible en: pubs.acs.org/doi/10.1021/acs.jafc.7b05466

Hasta el siglo XVIII, a menudo se confundía con estaño o plomo. Sin embargo, una vez refinado en su forma más pura, se convierte en un elemento de gran belleza. Aunque se conoce desde la antigüedad, la palabra bismuto parece haber aparecido por primera vez a fines del siglo XVII. Los alquimistas lo usaron en la Edad Media. Los mineros que excavaron el mineral lo llamaron tectum argenti.

La cuchilla reluciente brillando en todo lo alto sujeta por una cuerda tensa, el cesto ensangrentado listo para recibir las cabezas: todo estaba preparado en el cadalso para recibir a los condenados. Era el mismo cadalso en el que habían sido ejecutados Luis XVI primero y María Antonieta después. El griterío se hizo ensordecedor .

En la serie The Big Bang Theory hay físicos, biólogos, ingenieros… pero no hay ningún personaje protagonista que sea químico. Sheldon Cooper es físico teórico, Leonard Hofstadter es físico experimental, Raj Ramayan Koothrappali es astrofísico, Howard Wolowitz es ingeniero mecánico, Bernardette Rostenkowski es microbióloga, Amy Farrah Fowler es neurobióloga y Penny es una aspirante a actriz que, siendo la única protagonista sin formación científica, acaba trabajando como visitadora médica.

En 1869 un químico teórico ruso, Dimitri Mendeleev, ordenó los elementos químicos conocidos en su día en lo que hoy conocemos como tabla periódica. Algo similar había sido hecho antes, pero Mendeleev estaba tan convencido de entender qué periodicidad tenían los elementos que se atrevió a dejar huecos en su tabla para elementos aún desconocidos, pero de los que era …

Una proteína anticongelante sintética y biodegradable, la poliprolina, podría simplificar y mejorar la compleja técnica actual de criopreservación

Quienes somos intolerantes (que no alérgicos) a la lactosa sabemos las complicaciones que suponen mantener pautas "estándares" de alimentación. Artículos como éste del químico Pedro Juan Llabres, ayuda a familiares y nuevos "sufridores" a entender qué ocurre en este tipo de metabolismos y conciencia de la necesidad de leer los etiquetados de alimentos y a evitar bulos sobre medicamentos que curan esta intolerancia.

Durante un tiempo, los juegos y kits de química como regalo para los más pequeños eran bastante comunes. En Estados Unidos, por ejemplo, causaron un gran furor en la primera mitad del siglo XX. ¿El problema? Que ciertos materiales en poder de los niños pueden resultar muy peligrosos. Lo cierto es que hoy siguen existiendo este tipo de juegos, pero tienen muy poco que ver con los kits de hace varias décadas, auténticos juguetes “científicos” que podían ocasionar daños irreparables.

Todos sabemos que el papel principal del ADN es el almacenamiento de información genómica que conduce a la biosíntesis de proteínas a través de diversas formas de ARN. A su vez, las proteínas desempeñan múltiples funciones en los sistemas vivos, y la catálisis se encuentra entre las más importantes. Estas son las funciones estándar que podemos encontrar en cualquier libro de texto de química general.

Los Amonites poblaron nuestros mares desde hace 400 millones de años hasta hace 66 millones de años. Podrías llegar a pensar que eran relativamente pequeños si nos basamos en el tamaño de los fósiles más habituales, pero de hecho, algunos de los mayores podían medir hasta 1.4 metros de diámetro. Al igual que los pulpos, calamares, y sepias, los amonites eran cefalópodos, aunque sólo sus conchas han sido preservadas en el registro fósil.