Se llama Ricky Gervais y le pagan millones para que suba al escenario de los Globos de Oro y se ría de todas las celebridades presentes. Por eso lo amamos. El domingo volverá a hacerlo.

Ni las cuarentenas ni un tratamiento serían totalmente efectivos ante una infección de este tipo, asegura la epidemióloga Tara Smith.

Un estudio ha identificado el episodio que causó la mayoría de los contagios y de las víctimas. Gracias a la secuenciación del genoma de 140 muestras tomadas en pacientes que contrajeron el virus durante el último brote, un grupo de investigadores ha logrado reconstruir la introducción y propagación del virus en Liberia, el segundo país más afectado. El estudio, que fue publicado en la revista Cell Host & Microbe, proporciona una visión detallada de la extensión y diversificación del ébola y brinda información fundamental.

Hoy los turistas deambulan por Eyam, un bonito pueblo de Derbyshire, Inglaterra. Pero hace 350 años, cuando la peste negra asoló la villa, en sus calles sólo se escuchaba la agonía de los moribundos.

Una gran y silenciosa epidemia está matando a un número creciente de estadounidenses; los blancos no hispanos situados en la franja de edad que va de los 45 a los 54 años. El fenómeno –que no tiene parangón en ningún otro país y no ocurre en ningún otro grupo racial o demográfico– ha quitado la vida a casi medio millón de personas en los últimos quince años, lo que solo es comparable a la propagación de la epidemia del sida en los 80, según los autores de un estudio que ha sido publicado en la revista PNAS.

El reciente brote de Ébola en África Occidental se ha cobrado la vida de más de 11.000 personas hasta la fecha, principalmente en Liberia, Guinea y Sierra Leona, según ha informado la BBC. Hoy día, es un placer informar que estos tres países en el corazón mismo de la epidemia mortal han logrado su primera semana sin nuevos casos desde el brote comenzó en marzo del año pasado.

A finales del mes de mayo las autoridades de Kazajistán informaron de que el número de ejemplares muertos podría haber llegado a 85.000. El análisis genético ha demostrado que en los cuerpos de los rumiantes se han encontrado las bacterias Pasteurella multocida y Clostridium perfringens, comunes en estos animales. Sin embargo, los expertos todavía tienen que establecer qué es lo que exactamente habría provocado el carácter mortal de esas bacterias, ya que normalmente las mismas viven en los órganos de los animales sin causar daño

La leishmaniasis afecta, en sus diferentes variedades, a más de 1,5 millones de personas cada año en 98 países. Mata en su forma visceral, y desfigura a los enfermos en la cutánea. Expertos como Jorge Alvar, jefe del programa de leishmaniasis de la organización Drugs for Neglected Diseases initiative (DNDi), han logrado disminuir los casos en el sudeste asiático, pero la guerra y las oleadas de refugiados en países africanos podrían provocar un repunte de esta enfermedad, de la que aún no existe vacuna en humanos.

La diabetes es conocida como "la epidemia silenciosa del siglo XXI". Según la OMS, la prevalencia mundial ha alcanzado el 9% en personas mayores de 18 años. En 2013 Krishnan Swaminathan apuntaba que la relación entre la diabetes y el uso de pesticidas merecía ser explorada. Ahora una investigación realizada por científicos de la University of Ioannina (Grecia) y el Imperial College London (Reino Unido): 21 estudios señalan que la exposición a pesticidas se relacionaría con un incremento del 61% en el riesgo de padecer diabetes.

De una muestra de permaforst siberiano han encontrado hasta ahora dos virus. El Pithovirus sibericum fue descubierto/aislado el año pasado, mientras que el Mollivirus sibericum se ha descrito en un estudio publicado esta semana en Actas de la Academia Nacional de Ciencias. Ambos son ejemplos de virus gigantes raros, visibles mediante microscopios ópticos. El trabajo se ha realizado en un laboratorio secreto CDC. Los microbiólogos aseguran que antes de "despertar" el virus necesitan verificar que es inofensivo para los humanos.

A partir de 1485 muchos fueron los varones adultos que se vieron afectados por una extraña enfermedad que se conoció como ‘el sudor inglés’. Al contrario de otras epidemias que atacaban a los más desfavorecidos, el sudor inglés se cebó con las clases más privilegiadas

Los problemas de miopía en niños son cada vez más graves en todo el mundo, y un estudio realizado en 2009 ya indicaba que la proporción e personas de entre 12 y 54 años que sufrían de miopía entre 1999 y 2004 (41,6%) era muy superior a las que la sufrían en 1971-1972 (25%). Esas conclusiones se agravan en diversos países asiáticos, donde las tasas de miopía son muy preocupantes.

El óxido nitroso también conocido como protóxido de nitrógeno o gas hilarante o de la risa es un gas incoloro e inflamable de olor dulzón. Descubierto a finales del s. XVIII y usado como curiosidad de feria y de forma lúdica, no fue hasta 1840 que se empezó a utilizar como anestésico en cirugías, uso que todavía tiene.

Se pregunta la biología evolutiva si la actitud estética es una invención humana o si surgió en el mundo animal antes de que apareciera nuestra especie sobre la faz de la Tierra; si la estética humana se desarrolló a partir de la estética animal. No se trata, por supuesto, de que la estética refinada que encontramos en los humanos exista ya en los animales, sino de determinar si hay actitud estética, por rudimentaria o elemental que sea, en grados inferiores de la escala de los seres vivos.

La sátira, entendida como el uso ácido e inteligente del humor para criticar algo, existe prácticamente desde antes de Aristófanes. Se debe, eso sí, a la originalidad y el ingenio de quien lo practica. En estos días en los que no faltan opiniones al respecto, convendría hacer un repaso del tema: ¿se puede hacer pasar un chascarrillo por humor negro?

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A lo largo de la historia ha habido muchas epidemias, causadas por diferentes enfermedades. Algunas evolucionan al nivel de pandemia y otras quedan confinadas a un espacio y tiempo concreto. De todas ellas hemos encontrado cuatro que son cuando menos extrañas, originales o raras

El primer caso de la actual epidemia de ébola que afecta al oeste de Africa se informó en diciembre de 2013, en Guéckédou, una zona forestal de Guinea cercana a la frontera con Sierra Leona y Liberia.

Cierto día de julio una mujer se puso a bailar sin parar en plena calle de Estrasburgo. Como si de una plaga se tratase en una semana ya eran 34 las personas que bailaban y en un mes se llegó hasta la cifra de 400. Jamás hubo una respuesta lógica de por qué sucedió

La epidemia aumentó mucho la demanda de cirugías de reimplantación del pene, una técnica poco común, lo que dio pie al artículo médico. Por desgracia, solamente un reducido número de hombres pudieron someterse a la operación, ya que los miembros amputados normalmente acababan siendo comidos por patos.

Nos encontramos en un vagón de metro rodeados de desconocidos. Estamos tranquilamente mirando a las musarañas, cuando la mujer que está a nuestro lado comienza a reír inesperadamente. La miramos extrañados, preguntándonos cuál será la causa de su estrepitosa intervención. Acto seguido, observamos cómo el virus de la risa comienza a infectar a todos los pasajeros del vagón. El resultado final es este:

Hacer reír es la mejor forma de lograr que un desconocido mantenga una actitud abierta y se muestre dispuesto a expresar cuestiones íntimas, incluso sin ser consciente de estar haciéndolo. Así que, si quiere hacer nuevos amigos la mejor manera es hacer que se rían.

Hoy es el Día Internacional de la Felicidad, cuya gran protagonista es la sonrisa. Son muchos los expertos y estudios que avalan los beneficios de la risa tanto a nivel personal como social, y por supuesto en nuestra salud. El cuerpo sabe lo que necesita, y provoca una risa distinta según nuestras necesidades, aunque sea como sea, lo importante es reír.