Científicos de la Universidad de Turín en Italia han revelado como las orugas parásitas infiltradas en una colonia pueden “vivir como reinas”: La estrategia clave es imitar la “voz” de una hormiga reina, ordenando así a sus compañeras de hormiguero que le den de comer.

Vídeo de la artista brasileña en la que un ejército de hormigas devora un mapa del mundo hecho con miel.

A temperaturas superiores a los 50 grados, donde otros insectos y animales mueren, esta hormiga del Sahara sale de sus escondrijos para alimentarse de los restos de otros seres vivos. Se debe a que dispone de unas largas y finas patas que permiten a su cuerpo mantener la temperatura seis grados más baja que en la superficie que pisa.

No por suerte ni por casualidad, sino por una lógica evolución –en este caso la del ser humano–, las fieras y otros animales están desapareciendo progresivamente de los circos. Hoy se ve difícil que un niño conlleve los sufrimientos circenses que narra el Dumbo de Disney (película estrenada en 1941 y adelantada a su tiempo) y pueda al tiempo disfrutar de las forzadas monerías de sus parangones en la vida real.

"Si fuéramos a pesar todas las hormigas del mundo, pesarían tanto como todos los seres humanos", dijo el presentador Chris Packham en un reciente documental de la BBC. ¿Puede ser cierto?

En un estudio publicado hoy en la revista Current Biology ,un grupo de científicos, afirman que la existencia de las hormigas parásitas ofrece nueva evidencia que respalda una teoría controvertida sobre la evolución... En el centro del hallazgo hay un concepto evolutivo denominado especiación simpátrica, la posibilidad "de que una especie se divida en dos especies sin ninguna separación geográfica". La colonia de hormigas que estudiaron estaba situada bajo un grupo de árboles de eucaliptos en la Universidad Estatal de Sao Paulo...

Un equipo de investigación germano-chino ha descubierto una rara avispa que para proteger a sus larvas recurre a una insólita estrategia, la cual, hasta donde se sabe, ningún otro animal posee: Las hembras de esta avispa, encontrada en los bosques del sudeste de China, no se quedan a vigilar a sus futuras crías. Se limitan a depositar los huevos, aprovisionan cada “cuna” del nido con una araña viva pero paralizada que sirve de alimento.

Las hormigas son capaces de complejas estrategias de resolución de problemas que podrían aplicarse ampliamente como técnicas de optimización. Una hormiga individual busca alimento caminando de forma caótica, mientras que la búsqueda colectiva de comida se hace de forma ordenada, según revela un estudio matemático que se publica en 'Proceedings of the National Academy of Sciences'.

En cualquier hormiguero, cuando la hormiga reina muere otra debe tomar su lugar. Lo que pasa es que no siempre ocurre esto cuando debería. En ocasiones, la reina muere antes de dejar preparada su descendencia y distintas especies resuelven este problema de diversas maneras. Una solución muy interesante es la que adoptan las hormigas saltarinas indias

¿Qué es lo que hace que una hormiga obrera, aparentemente corriente, se convierta en aspirante al trono y acceda al puesto de reina cuando éste queda vacante? Una nueva investigación lo aclara a fondo en el caso de las hormigas de la especie Harpegnathos saltator, y revela que la dopamina tiene un papel fundamental. Cuando muere una reina de una colonia, las obreras hembras se entregan a unas luchas rituales entre ellas para establecer cuál o cuáles son las más poderosas y merecen por ello ser las nuevas reinas. La lucha acaba...

¿Qué es un pesticida? En esencia es un veneno que mata antes/más deprisa a otros animales y plantas (a los que denominamos ‘pestes’) que a nosotros. Lo malo es que en este planeta todos los seres vivos estamos emparentados, por lo que los venenos que matan a uno también suelen...