Una nueva visualización con datos del Observatorio de Rayos X Chandra de la NASA y otros telescopios. proporciona un viaje virtual en 360 grados al centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea.

A principios del pasado año, el recién estrenado Astrógrafo STC (Sky Treasure Chest) de la Unidad de Comunicación y Cultura Científica (UC3) del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) capturaba la Galaxia de Andrómeda (M31). Este astrógrafo, ubicado en el Observatorio del Teide (Izaña, Tenerife), tiene como objetivo obtener imágenes astronómicas de gran campo y profundidad. Hoy, la NASA ha seleccionado esta imagen como Astronomy Picture of the Day (APOD).

La Vía Láctea y la galaxia espiral de Andrómeda colisionarán dentro de 4.500 millones de años, según se aprecia en el primer mapa interactivo de la historia de 1.400 galaxias a lo largo de 13.000 millones de años. La Vía Láctea ha recorrido 30 millones de años luz para alejarse del Vacío Local, una región despoblada del universo que pierde materia a favor de las estructuras masivas que la rodean.

Excelente imagen de la Vía Láctea tomada la noche del sábado, 6 de enero de 2018, desde Lønstrup, en el norte de Dinamarca. El tiempo de exposición total de la imagen es de 166 segundos y 4000 de ISO; se utilizó una cámara Canon EOS 6D, un objetivo Samyang (24mm – f/2,8) y un filtro UHC. Crédito: Ruslan Merzlyakov

Cada puntito de esta imagen es un hito en la historia de una galaxia. Como si de una biblioteca se tratase, un equipo del Instituto de Astrofísica de Andalucía-CSIC ha creado el más completo catálogo arqueológicos de las mayores formaciones del universo. A través del Proyecto CALIFA, la observación 3D de la muestra ha permitido descodificar sus avatares y sus distintos componentes. Para ello han usado el telescopio de 3,5 metros del Observatorio de Calar Alto (Almería). El resultado ha sido un muestreo de referencia para la próxima década.

Un equipo internacional, coordinado por Alexander Knebe de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) y Francisco Prada del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), ha creado MultiDark-Galaxies, uno de los más grandes y precisos universos virtuales con los que cuenta hoy la cosmología.

La imagen de esta semana muestra espectaculares cintas de gas y polvo envolviendo el centro perlado de la galaxia espiral barrada NGC 1398. Esta galaxia se encuentra en la constelación de Fornax (The Furnace), a unos 65 millones de años luz de distancia.

Hace ya cuarenta años que una galaxia “muy, muy lejana” conquistó las pantallas de todo el mundo. Con el estreno de Star Wars IV: Una nueva esperanza, se dio comienzo a una saga que ha cosechado, sólo por la proyección de las películas en los cines, más de 4.000 millones de dólares. Pero aquella película fue algo más; una auténtica revolución en la industria del cine: la primera franquicia global que desbordaba los límites de la gran pantalla gracias a legiones de fans en todo el mundo.

Parece que ni los agujeros pueden resistir a la tentación de colarse de forma inesperada a las fotos de otros. Esta situación, divertida entre nosotros, ocurrió a niveles cósmicos cuando se descubrió que un agujero negro binario supermasivo (o dos agujeros, acaso los que se encuentran a menor distancia entre sí de los que se conocen) estaba al fondo de una foto tomada a nuestra galaxia vecina Andrómeda. El estudio de este hallazgo fue publicado en la revista The Astrophysical Journal.

Un equipo internacional de astrónomos liderado desde la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) y el Instituto de Astrofísica de Andalucía ha creado un modelo teórico que permite recrear, de manera amplia y detallada, la formación y evolución del universo. Se llama MultiDark-Galaxies, proporciona un banco de pruebas sin precedentes para las nuevas teorías sobre el cosmos y el acceso a sus bases de datos es libre

Nuestro universo es un lugar tan aterrador como maravilloso, tan fascinante como extraño... Los astrónomos estiman que existen entre 100.000 y 200.000 millones de galaxias en el universo observable. Además, tienen tres configuraciones distintas: elípticas, espirales e irregulares. Este sistema de clasificación fue desarrollado por el astrónomo estadounidense Edwin Hubble, basado en la forma de las galaxias, en su apariencia visual y no en otro aspecto como la actividad del núcleo galáctico o la tasa de formación estelar.

Los eslabones perdidos entre las galaxias finalmente han sido encontrados. Esta es la primera detección de aproximadamente la mitad de la materia normal en nuestro universo -protones, neutrones y electrones- que no ha sido explicada por observaciones previas de estrellas, galaxias y otros objetos brillantes en el espacio. Dos equipos separados encontraron la materia perdida -hecha de partículas llamadas bariones en vez de materia oscura- uniendo galaxias a través de filamentos de gas caliente y difuso.

En realidad, no tenemos constancia de que la mitad de la materia que compone el universo exista de verdad. Suena un poco absurdo, pero es cierto. La mitad de la materia que hay en el cosmos está en tenues filamentos de gas entre galaxias, y hasta ahora era completamente invisible para nosotros.

Vídeo de Las galaxias están desapareciendo del cielo. Están saliendo del Universo. Y no tienen por qué parar. Descubre cuál va a ser el futuro del Universo... y de la ciencia misma.

NGC 178 es una galaxia ubicada en la constelación Cetus, a 65 millones de años luz de distancia de la Tierra. Con un diámetro de 40.000 años luz, es considerada una galaxia enana. A pesar de su tamaño, NGC 178 destaca por su elevada tasa de formación estelar.

Algunos de los estallidos más extremos observados en el universo son los misteriosos chorros de energía y materia que irradian desde el centro de las galaxias. Un equipo de investigadores ha desarrollado teorías apoyadas por simulaciones 3D para explicar lo que está ocurriendo. Los investigadores mostraron cómo dos mecanismos diferentes - ambos relacionados con la interacción de los chorros con la materia circundante, conocida como el "medio ambiente" - sirven para reducir aproximadamente a la mitad la energía de los chorros.

"Estamos hechos de polvo de estrellas", decían. Pero lo que no sabíamos es que ese polvo venía desde tan lejos. Según un equipo de la Universidad Northwestern, aproximadamente la mitad del material con el que estamos hechos proviene de un buen número de lejanas galaxias.

Un colectivo de astrónomos indios anunció el descubrimiento de una de las súper estructuras más grandes jamás descubiertas. Sarasvati es un inmenso cúmulo de galaxias que incluso podría considerarse como la más grande jamás observada en las historia de la astronomía del hombre y probablemente la región del universo más lejana que se haya descubierto.

La galaxia, han determinado los investigadores, es una de las más brillantes de las denominadas submilimétricas. Tiene una "elevada tasa de formación estelar" ya que genera estrellas cuya masa total es de unas 1.000 veces la masa del sol. Para poder comparar, la Vía Láctea forma cada año estrellas con una masa total que es dos veces la del sol. el hecho de que la galaxia sea tan luminosa, esté amplificada y tenga múltiples imágenes permitirá estudiar sus entrañas, "algo imposible de llevar a cabo de otra manera en galaxias tan remotas".