Cuando un grupo de mineros hallaron un ópalo (mineral) en una zona desierta de Australia, jamás imaginaron que su descubrimiento se trataría de un fragmento de fósil de un dinosaurio desconocido que, de acuerdo con expertos en paleontología, pudo habitar en el planeta hace unos 100 millones de años. El resto óseo que descubrieron fue la mandíbula inferior de un animal prehistórico, que aún conservaba los dientes intactos y fue encontrado en un campo de ópalos ubicado en Wee Warra, cerca de Lightning Ridge, en Nueva Gales del Sur, Australia.

La bióloga madrileña Verónica Díez Díaz, que trabaja en el Museo de Historia Natural de Berlín, aspira a crear un protocolo estándar de digitalización de fósiles que pueda ser seguido fácilmente por todos los investigadores.

Como se ve en el gráfico, el año 2015 ha marcado el máximo hasta el momento. No se había producido una caída tan marcada de producción desde la crisis de 2008-2009, pero en el caso de la caída de 2015 nos encontramos con que 1) no se ha producido una grave recesión económica global; 2) la bajada está durando más tiempo y 3) los niveles de producción de diésel no presentan ningún signo de irse a recuperar. Cuando le anuncien que le van a subir de una manera brutal los impuestos a su coche de diésel, ahora ya sabrá por qué.

Fatih Birol, el director ejecutivo de la Agencia Internacional de la Energía: "No tenemos espacio para construir nada que emita emisiones de CO2". El mundo tiene tantos proyectos de combustibles fósiles existentes que no puede darse el lujo de construir una infraestructura más contaminante sin romper los objetivos internacionales del cambio climático. Las emisiones globales de energía se redujeron en 2014-16 después de décadas de aumentos, pero en 2017 y 2018 hasta ahora han reanudado su marcha ascendente. Traducción en #1

El grupo Aragosaurus-IUCA de la Universidad de Zaragoza ha liderado la descripción de un nuevo dinosaurio Lavocatisaurus, el primero de un rebaquisáurido de Sudamérica, de 120 millones de antigüedad, que medía entre 10 y 12 metros y que, por los dientes finos y alargados que presentaba el cráneo, se alimentaba de plantas, frutos y hojas. El trabajo ha sido publicado en la prestigiosa revista Acta Paleontologica Polonica.

Si el Cambio Climático sigue adelante... ¿qué nos ocurrirá exactamente? Es hora de afrontar nuestro futuro. Hoy comenzamos.

Sabemos que la ciencia debe ser vigilante, crítica y objetiva, pero muchos investigadores devienen ansiosos, creyentes y subjetivos. Por todo ello éstos no se ponen de acuerdo al defender lo suyo como lo más veraz. Gregorio Marañón decía que aunque la verdad de los hechos brille, siempre pelean los hombres en la trinchera sutil de las interpretaciones. Y he aquí un ejemplo de ello, los fósiles y su interpretación, los árboles evolutivos que muy a menudo resultan falsos, falaces y llenos de prejuicios.

Una revisión exhaustiva establece que las formaciones halladas en una roca de Groenlandia en 2016, y que adelantaban supuestamente la existencia de vida en el planeta en 200 millones de años, eran en realidad de origen geológico.

Un equipo internacional de investigadores liderado por el Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont ha encontrado en el yacimiento del Vertedero de Can Mata, en Cataluña, el primer esqueleto fósil de una ardilla voladora, de 11,6 millones de años de antigüedad. Los restos confirman que la especie era de gran tamaño (de hasta 1,6 kilos), similar a la mayoría de especies de ardillas voladoras gigantes que viven en la actualidad en el sur de Asia.

La secuenciación del genoma mitocondrial completo de un espécimen de 22.000 años de antigüedad de la cueva Cizhutuo, en China, revela un grupo distinto no existente hoy en día

Este hallazgo de real importancia para los científicos, ya que les permite estudiar la evolución de la reproducción en los mamíferos.

Un equipo de investigadores liderados por el Instituto de Tecnología de la Universidad de Karlsruhe (Alemania) ha usado microtomografía de rayos X de un sincrotrón de alto rendimiento para examinar 1510 crisálidas de moscas del Paleógeno halladas en Francia. La evidencia de parasitismo en fósiles es muy rara ya que requiere información conservada de la interacción entre ambos: parásito y hospedador. Los científicos han conseguido identificar hasta 55 eventos de parasitación por 4 tipos de avispas parasitarias. En español: bit.ly/2PgdHsA

Casi 900 ciudades, universidades y gobiernos han desinvertido más de seis billones de dólares en la industria de los combustibles fósiles. ¿Por qué no la tuya?

El Carcharocles angustidens, casi el doble de tamaño del tiburón blanco actual, dominó los antiguos mares hace unos 25 millones de años. Los fósiles hallados en la costa del estado de Victoria han permitido reconstruir la siguiente escena: el Carcharocles angustidens murió y su enorme cadáver atrajo a varios individuos del género Hexanchus, que se dieron un festín."Los dientes de estos tiburones [sixgill sharks, en inglés] funcionan como una sierra y desgarraron al Carcharocles angustidens como unos leñadores talando un árbol.

El fósil mide cerca de 10 metros de largo. Fue hallado en China y tiene 228 millones de años de antigüedad.

En algunas regiones españolas, recoger y guardarse un fósil puede no tener consecuencias, pero en otras puede conllevar una sanción e incluso una detención. Paleontólogos y autoridades reclaman una legislación más precisa para proteger los fósiles en España.

Un fósil de yaguareté (Panthera onca) de casi 10 mil años de antigüedad fue hallado en la provincia de Formosa. Se trata del uno de los primeros registros fósiles de esta especie en el norte de Argentina y presenta un excelente estado de conservación, según indicaron investigadores del CONICET que participaron de los estudios.

Esta noticia de hace 106 años —publicada el 14 de agosto 1912 en el Rodney and Otamatea Times— que alertaba del riesgo de quemar combustibles fósiles está confirmada como real por Snopes.

Una extraña nueva especie de lobopodio, un ancestro de los gusanos de terciopelo modernos, ha sido descubierto en rocas silurianas de 430 millones de años en Inglaterra. El equipo, compuesto por investigadores de las universidades de Oxford, Yale, Leicester y Manchester, y el Imperial College de Londres, ha sido capaz de reconstruir tridimensionalmente el fósil excepcionalmente bien conservado utilizando tecnología digital. Es uno de los 8 fósiles de lobopodio preservados en 3D del mundo. En español: bit.ly/2vYX5O1

En un Yorkshire, Inglaterra, castigado por el viento una costa se retorcía con serpientes, Santa Hilda de Whitby, una enérgica noble de Northumbria, cerró los ojos y canalizó el poder divino. La oración que pronunció transformó todas las serpientes, iconos del mal en la mitología cristiana, en piedras y las decapitó en el proceso. Sus cadáveres sin cabeza llenaban los riscos debajo del monasterio que Santa Hilda fundó en 657 d.C. en lo que ahora es la ciudad de Whitby.

Una niña de 11 años ha encontrado mientras paseaba, en Tennessee (Estados Unidos), uno de los fósiles más antiguos del mundo, con 475 millones de años.

Cuando los conservadores del Museo de Historia Natural de Toulouse vieron llegar aquel extraño cráneo con cuatro enormes colmillos no daban crédito. El fósil era una joya de la paleontología, pero esa joya se tomó su tiempo en dejarse ver. Su propietario la mantuvo escondida casi tres años. La pieza es un cráneo de Gomphotherium pyrenaicum, un antepasado de los elefantes modernos que se paseó por lo que hoy es el Pirineo Francés hace entre once y trece millones de años. La pieza está en un estado de conservación extremadamente bueno.

Un nuevo análisis de pies de niños de hace 3 millones de años muestra que nuestros antepasados, al menos los más pequeños, tenían dedos que les permitían no sólo mantenerse erguidos sino también escalar árboles. Es el resultado del estudio que de ha hecho sobre un fósil femenino de Australopithecus afarensis cuyo pie era del mismo tamaño que un pulgar humano.