Michael Crichton: El efecto amnésico Gell-Mann funciona de la siguiente manera. Abres el periódico y lees un artículo sobre un tema que conoces bien. En el caso de Murray, sobre física. En el mío, sobre el “show business”. Lees el artículo y ves que el periodista no comprende absolutamente nada ni de los hechos ni de los problemas de los que escribe. A menudo el artículo está tan equivocado que presenta la historia invirtiendo causa y efectos en el conflicto del que escribe. Yo las llamo las historias de “las calles mojadas provocan lluvias".

Karl Friedrich Hieronymus fue un noble alemán del siglo XVIII. En su pueblo natal de Bodenwerder, los vecinos han ido erigiendo diversos monumentos conmemorativos para fomentar el turismo que rodea su figura. En la biografía del tal Hieronymus aparecen hitos tan diversos como haber inspirado obras de arte, protagonizado varios libros y películas e incluso haber dado nombre a un par de trastornos mentales. Todo ello, por supuesto, está más inspirado en la leyenda del barón que en su vida real, que terminó lamentando su fama de mentiroso.

Arendt señala la sospecha de que exista una guerra inevitable entre la verdad y el campo político. “La verdad factual, si se opone al provecho o al placer de un determinado grupo, es recibida hoy con una hostilidad mayor que nunca”, dice. Distingue entre una verdad racional (por ejemplo, la verdad matemática), que se opone a la ignorancia o al error, y una verdad factual, cuyo contrario es la ilusión o la mentira.