El martes por la noche científicos del Jet Propulsion Laboratory enviaron el último paquete de datos dirigido al rover Opportunity. Escucharon, pero finalmente no hubo respuesta. Opportunity será declarado "muerto" en el Sol 5352. Llegó a Marte el 25 de Enero de 2004, con una misión primaria prevista de 90 días. Pero siguió funcionando durante casi 15 años. Su gemelo Spirit falló en 2010, tras 7 años de funcionamiento. En ese tiempo Opportunity ha recorrido 45,16 Km, un record para vehículos fuera del planeta Tierra.

El brote de algodón que se convirtió en la primera planta en nacer en la cara oculta de la Luna ha muerto, debido al inicio de la noche lunar, durante la cual las temperaturas pueden caer hasta los 170 grados centígrados bajo cero. La televisión estatal CGTN informó hoy de que el experimento de la sonda china Chang'e 4 había concluido y, aunque las fotos del brote se publicaron el pasado martes, el domingo 13 la nave había entrado ya en modo de ahorro de energía durante la citada noche lunar (que equivale a 14 días terrestres).

La exploración espacial no atraviesa su mejor momento, ya que cuatro de las misiones espaciales que están actualmente en desarrollo han presentado problemas. El Kepler está sin combustible; Curiosity tiene problemas para almacenar información; Opportunity lleva más de tres meses sin dar señales de vida; y el Hubble entró a inicios de este mes "en modo seguro", esto después del fallo en uno de los giroscopios que le quedaban operativos.

El 3 de octubre de 1942, el tercer lanzamiento del cohete A-4 alcanzó una altitud de 85 kilómetros, consiguiendo así uno de los grandes hitos en la historia de la humanidad, llegar al espacio. Tras la guerra, tanto la Unión Soviética como los Estados Unidos, ayudados por los científicos alemanes, comenzaron a desarrollar sus programas espaciales para uso civil y militar.

Huelga decir que una misión a Plutón no es en estos momentos una prioridad para la NASA. Los datos de la New Horizons están todavía muy frescos y además habrá que esperar a que la sonda complete su misión primaria con el sobrevuelo del pequeño objeto del cinturón de Kuiper Ultima Thule el 1 de enero de 2019 para poder poner en contexto sus descubrimientos. Pero en algún momento habrá que regresar y muchos de los encargados de la misión New Horizons han elaborado un documento donde esbozan las pautas a seguir en la exploración del planeta enano.

La guerra ya estaba perdida, un oficial pidió a sus hombres algo poco frecuente. Ugaki decidió quitarse la vida participando en una última misión suicida contra los barcos estadounidenses anclados en Okinawa.