En el vídeo de la tabla periódica de hoy hablo sobre el silicio, un elemento que ha acompañado a la humanidad durante toda su historia. ¡Espero que os guste!

En los últimos 540 millones de años, la Tierra ha padecido cinco episodios de extinción masiva, cada uno de los cuales ha coincidido con procesos que han trastornado el ciclo natural de absorción de carbono en la atmósfera y los océanos. Estas perturbaciones tuvieron lugar durante miles o millones de años, y acabaron dando lugar a la extinción de especies marinas en el mundo.

Con el fin de las ayudas de la UE, la mayoría de las explotaciones del Estado español se ven abocadas al cierre. La actividad, que en 1990 daba trabajo a 45.000 personas, apenas emplea hoy a unas 2.000. Los expertos recuerdan lo insostenible del sector en materia de emisiones. “Mi abuelo era minero, mis tíos eran mineros y mi padre era minero”, cuenta José Antonio González, que trabajó en el pozo de Figaredo, cerca de Mieres, durante 23 años y hasta que se jubiló en 2003, con solo 41.

Según la tradición, en España y en algunos países hispanoamericanos, los Reyes Magos dejan carbón dulce a los niños que se han portado mal. Si algún año no has sido bueno y te ha tocado recibir este curioso producto, quizá te hayas preguntado cómo se hace. O tal vez ni siquiera te lo hayas planteado porque has supuesto que se trata simplemente de un gran trozo de azúcar. Obviamente el carbón dulce contiene azúcar, pero es mucho más que eso, ya que su elaboración, a pesar de ser relativamente sencilla, encierra una serie de complejos procesos...

Los investigadores han en la Gran Barrera de Coral encontrado un nivel "sorprendente" de secuestro de carbono por un lecho de algas marinas de aguas profundas del tamaño de Suiza. "Muchos de nosotros pensamos que los blosques son los ecosistemas clave para eliminar el dióxido de carbono y producir el oxígeno que respiramos", dijo. "Eso sigue siendo cierto hasta el día de hoy, pero esta [investigación] ha llevado al descubrimiento de que los pastos marinos, las marismas y los manglares se encuentran entre los sumideros de carbono más potentes".

Se muere la mina y, con ella, las ciudades que levantó. Dos cuencas enteras: la del Caudal y la del Nalón, crecieron al auspicio del oro negro. Ya no queda nada de aquél Langreo y lleno de gente. Menos todavía de aquel Mieres que llegó a tener más de 70.000 habitantes y cuyos dos principales bares vendían más Coca-Cola (para los cubatas) que ningún otro de España. Bares que estaban abiertos las 24 horas y que abastecían de copas a aquellos mineros que no sabían si iban a morir de silicosis con 40 años o al día siguiente bajando a la mina.

Las bacterias fototróficas púrpuras, que pueden almacenar energía de la luz, cuando se les suministra una corriente eléctrica pueden recuperar cerca del 100 % del carbono de cualquier tipo de residuo orgánico, mientras generan gas de hidrógeno para su uso como combustible. Los compuestos orgánicos en aguas residuales domésticas y aguas residuales industriales son una rica fuente potencial de energía, bioplásticos e incluso proteínas para la alimentación animal.

¿Y si el cambio climático es algo NATURAL? ¿Un ciclo más del sol? ¿de los volcanes? ¿de la órbita de la Tierra? La respuesta es rotundamente no. Hoy os cuento por qué.

Las minas de carbón abandonadas a menudo se presentan como símbolos del estado cambiante del clima o la economía. Pero los académicos de la Universidad de Nottingham ven en ellas el futuro potencial de los alimentos. Han patentado un nuevo sistema que gira en torno a lo que llaman "granjas profundas": convertir viejas minas de carbón en huertos. Las granjas profundas tendrían ventajas de las que carecen las granjas terrestres actuales, incluido un clima controlado no afectado por el clima y sin la necesidad de equipos agrícolas costosos.

La conversión de dióxido de carbono (CO2) en materiales básicos valiosos para la industria química es un enfoque prometedor para combatir el calentamiento global. Sin embargo, hay una seria carestía de catalizadores baratos y fácilmente disponibles para la reducción del CO2. Además, los catalizadores potencialmente adecuados tienen el inconveniente de que facilitan mayormente otra reacción química, por ejemplo la síntesis de hidrógeno. Entre estos últimos catalizadores figura un prometedor mineral denominado pentlandita.

Un artículo sobre la huella ecológica que deja nuestra vida cotidiana

Las reacciones químicas pueden esencialmente formar una pequeña batería impulsada por la corrosión que produce carbono.

Un estudio dirigido por la Universidad de Tecnología de Chalmers, Suecia, ha demostrado que la fibra de carbono pueden funcionar como electrodos de baterías, almacenando energía directamente. Podría revolucionar el almacenaje de energía en vehículos. Porque el hallazgo realizado abre nuevas oportunidades para las baterías estructurales, donde la fibra de carbono se convierte en parte del sistema de energía.

Hay casi ocho mil millones de nosotros vivos, lo que parece mucho ¿Pero cómo estamos en comparación con otros seres vivos? El peso del carbón de toda la vida en la Tierra se estima en 550 gigatoneladas, de acuerdo con un estudio de la Proceedings of the National Academy of Sciences. Los seres humanos sumamos sólo alrededor del 0.06 por ciento de esta biomasa. La gan mayoría se compone de plantas y organismos unicelulares como las bacterias. Incluso los virus nos sobrepasan en proporción 3 a 1.

¿Cuántos árboles serían necesarios para compensar la contaminación producida por la quema de carbón en Estados Unidos? Muchísimos, antes lo intuíamos y ahora lo tenemos claro. Mientras que en EE.UU. el consumo de electricidad no disminuye, las alarmas saltan provocadas por la quema de combustibles fósiles para obtener esa energía. Las soluciones para compensar los efectos del carbono emitido a la atmósfera incluyen la captura y el almacenamiento de carbono o el bio-secuestro. Esta tecnología usa plantas para absorber y almacenar las emisiones

Investigadores de la Universidad de Cambridge, la Universidad Nacional de Singapur y la Universidad Tecnológica de Nanyang se han acercado un paso más a la reducción de la contaminación del aire de los motores mediante la generación de imágenes de nanopartículas de hollín para revelar sus firmas únicas. Usaron un haz de electrones para obtener imágenes de las moléculas en forma de platillos, ricas en carbono, que componen el hollín. Esto permitirá una nueva ruta para reducir la contaminación por hollín de motores. Rel.: menea.me/1sgqw

Ni siquiera los 150 médicos, dietistas y entrenadores personales que encuestamos supieron resolvernos esa duda. Lo que la gente suele pensar es que la grasa se convierte en energía, pero el problema de esta teoría es que va en contra de la ley de conservación de la materia que siguen todas las reacciones químicas.

La capacidad de captura de carbono de los bosques amazónicos depende de una compleja conexión entre el clima, el suelo y los árboles, pero a pesar muchas investigaciones, los modelos climáticos aún no han podido calcular realmente cuántos árboles tiene, a qué velocidad crecen y cuánto cambia su capacidad para capturar carbono.

El Gobierno de Aragón autoriza al principal suministrador de la térmica de Andorra a extraer 5.000 toneladas de leonardita en Teruel para utilizarlas como abono en la agricultura.

Durante los últimos 15 años hemos han estado escuchando maravillas sobre este material milagroso que lo iba a cambiar todo. Pero quince años es mucho tiempo, así que es hora de comprender qué está sucediendo realmente detrás de tanto titular y tanta noticia confusa. Joseph Meany, un químico analítico, nos explica la ciencia del material junto con Phillip Ball, un escritor de ciencia que es escéptico al respecto.

Las turberas poseen múltiples valores. Entre ellos destacamos los biológicos, los científicos, los educativos, los arqueológicos y los productivos. Pero una vez degradada una turbera, por desecación y eliminación de sus porciones más superficiales, el medio se ve rápidamente cubierto de brezo. Para volver a un sistema acumulador de turba es necesaria ante todo la intervención humana para restablecer el balance hídrico inicial.

Limitar el calentamiento global a 2 grados centígrados no sólo va a requerir la reducción de emisiones de dióxido de carbono, sino también retirar ese carbono de la atmósfera. Un nuevo estudio de Greg Rau, del Instituto de Ciencias Marinas de Santa Cruz, para capturar carbono se fija en el potencial electrogeoquímico para generar combustible en forma de hidrógeno...