Hasta hace unos años, la Iglesia y buena parte de los feligreses consideraban que los animales –en general– no tenían alma. Sin embargo, dos de los últimos tres papas –Juan Pablo II y Francisco I– cambiaron esa percepción y afirmaron que, como son seres vivos, tienen un lugar ‘reservado en el cielo’. La Iglesia católica ha reconocido que estos seres brindan ayuda a personas solitarias, deprimidas o enfermas y, por ello, son merecedores del cielo.

Como si de un ángel caído se tratara. Imagina que caminas un día por la calle y, de la nada, una persona se estrella contra el pavimiento. ¿Qué pensarías al respecto? Lo más probable es que, tras recuperarte del susto, decidieras alzar la cabeza, entrecerrando los ojos, para intentar averiguar de qué piso o de qué edificio se ha tirado el probable suicida. Pero, ¿y si no hubiera ningún edificio a la vista?

Cuando el estrabismo es de larga duración, el cerebro del paciente aprende a "suprimir" una de las dos imágenes y utiliza solo un ojo (el dominante). Cuando el estrabismo es agudo, tanto en niños como en adultos suele aparecer visión doble (diplopia) que persiste durante largos periodos de tiempo; a menos que se solucione el estrabismo (bien sea espontáneamente o con tratamiento).

¿Por qué tanta gente, incluyendo muchos profesores de ciencias, continúan valorando y encontrando atractiva la teoría del Diseño Inteligente (DI) -la propuesta pseudocientífica que defiende que el origen de la vida y la evolución ha sido y es guiada por algún ser superior- que la ciencia convencional ha demostrado fehacientemente que es falsa? Parte de la respuesta, según un nuevo estudio realizado por la psicóloga Jessica Tracy y sus colaboradores, es que el DI ofrece alivio para la angustia existencial, incluso entre quienes no son religiosos

Gran parte de la información visual con la que creemos contar gracias a nuestra visión periférica no es tal: es sólo nuestro cerebro usando fragmentos de información y deduciendo el mejor modo rellenar los 'huecos en blanco'. Ahora, un equipo de científicos de la Universidad de Texas han decidido basarse en este mecanismo netamente humano para dotar a la inteligencia artificial de la capacidad de echar rápidos vistazos a su entorno e inferir el aspecto del entorno circundante, creando imágenes "mentales" de 360º con un 20% de la información.

Si la semana pasada era una zapatilla bicolor, esta es una ilusión óptica numérica que, supuestamente, vemos diferente si tenemos determinados problemas de visión. Surgió en un tuit en inglés, otros lo replicaron traducido al español y de ahí ha saltado a muchos medios de comunicación. Esto no es verdad.

Hay un nuevo desafío circulando en las redes sociales, que consiste en mirar una imagen distorsionada y descubrir en ella un número. El resultado del test varía entre astigmatismo y miopía, solo astigmatismo, solo miopía o una visión perfecta. De acuerdo con la respuesta, se puede concluir que se padece una enfermedad ocular, pero en todo caso, lo mejor es confirmar los resultados con un oftalmólogo.

Después se le hizo una serie de pruebas, entre ellas tres tests de rivalidad binocular por el que se proyectan dos imágenes incompatibles al tiempo. La mayoría de gente bloquea algún tipo de señal, viendo sólo una de las dos imágenes, pero en el grupo de los abiertos a nuevas experiencias era entre cuatro y diez veces más frecuente que el sujeto viese ambas imágenes al tiempo, y también que mantuviesen esa visión combinada por más tiempo.

Newton sugirió que los colores aparentes de los objetos dependen de qué color se refleja o dispersa más fuertemente para quien observa el objeto. En general, no hay una forma sencilla de predecir a partir de la estructura de la superficie, de la composición química o de cualquier otro factor qué colores reflejará o dispersará …

Un equipo de investigadores del Instituto de Neurociencia de la universidad de Oregon ha estudiado cómo una droga alucinógena impacta en los cerebros de los ratones al nivel de neuronas individuales. Hallaron que las alucinaciones visuales pueden ser desencadenadas por la reducción en la señalización dentro del córtex visual, más que en un incremento, y por la alteración del tiempo de activación de las neuronas. Planean usar manipulación genética para estudiar partes particulares de este circuito con más detalle. Más: bit.ly/2Ud8wzL

Hay momentos en los que sin buscar algo es cuando ocurre. Eso mismo fue lo que le pasó a Valentin Zhiganov, el fotógrafo que consiguió captar unas auroras boreales verticales cuando intentaba fotografiar a dos mujeres que se sumergían en un jacuzzi

El IAU100 Dark Skies Ambassadors es un programa la Unión astronómica internacional que invita a entusiastas de la astronomía de todo el mundo a ser defensores del cielo oscuro y a difundir la preocupación por la contaminación lumínica que es tan perjudicial para observar las estrellas, el programa completo se llama IAU100 Proyecto Global “Cielos Oscuros para Todos”. Los embajadores de Dark Skies pueden organizan acciones, hacer que otros realicen eventos y ayudan a anunciar eventos.

De manera casual, el jesuita Sabino Maffeo (1922), archivista y asistente del director del Observatorio del Vaticano, descubrió la identidad de cuatro personas que habían realizado considerables aportes a la astronomía. Eran cuatro mujeres: Emilia Ponzoni, Regina Colombo, Concetta Finardi y Luigia Panceri, cuatro hermanas de la orden de Maria Bambina. Entre los años 1910 y 1921, y con ayuda de microscopios y placas fotográficas, las cuatro hermanas anotaron la localización y la luminosidad de 481.215 estrellas.

Se trata de una luna llena cuya denominación de nieve proviene por producirse en un periodo de enormes nevadas en el hemisferio norte

Dónde se van los globos después de que los sueltas al cielo? Ahora sabemos la respuesta, y desgraciadamente, no es nada bonita. Entre 2008 y 2016, se encontraron 630.000 globos, una cantidad escandalosa, en las limpiezas de costa organizadas por Ocean Conservancy.

Un nuevo estudio, liderado por Massimo Scanziani, pone en tela de juicio un aspecto fundamental de la ciencia de la visión, lo que demuestra que incluso las partes mejor estudiadas del cerebro aún pueden contener muchas sorpresas. La región conocida como el córtex postrinal no depende en absoluto de la información de la corteza visual primaria (V1). Toma los datos visuales directamente de un centro de procesamiento sensorial evolutivamente antiguo en la base del cerebro llamado colículo superior. En español: bit.ly/2F87deC

¿Se puede crear un Cielo Artificial? ¿Se puede crear una copia virtual de la conciencia y mantenerla viva después de la muerte del cuerpo? ¿Te irías a un cielo virtual?

Entender la imagen como un fenómeno interno, multisensorial y simbólico, moldeada por la condición perceptiva y el contexto cultural de cada individuo permitió a la investigadora mexicana María Tercero Tovar, elaborar uno de los ensayos más sugerentes relacionados con la ceguera.