Un tratamiento con células madre regenera la medula espinal y permite a los roedores recuperar tanto la movilidad como la percepción sensorial. El estudio más reciente se ha realizado en ratas parapléjicas. En el punto de lesión medular, los investigadores del Instituto de Tecnología Technion, en Israel, implantaron células madre humanas. Estas se obtuvieron de la mucosa oral y en cultivo se transformaron en astrocitos, células gliales encargadas de secretar factores neurotróficos que favorecen el crecimiento y la supervivencia neuronal.

Parece que la primera especie de ratas en llegar a Europa fue la rata negra. A R. rattus se la puede localizar en la actualidad en prácticamente cualquier hábitat que pueda soportar su dieta vegetariana. Esta especie prefiere los climas templados, y normalmente se la encuentra en las zonas costeras, aunque existen registros de ratas negras que viven a 250 metros de altitud. En cualquier caso, la podremos encontrar en lugares con presencia humana, dentro de su rango.

Pequeños amasijos de tejido cerebral humano (llamados organoides) fueron implantados en el cerebro de roedores. Estos organoides fueron capaces de latir en respuesta a impulsos eléctricos que activan el cerebro. También dieron lugar a células nuevas, tal y como haría un cerebro en estado avanzado. Además, desarrollaron 6 capas de córtex humano.(...) Christof Koch, del "Institute for Brain Science" en Seattle, declaró: "La ciencia avanza tan rápido que la ética no puede mantener el ritmo."

La escena de una chimpancé pariendo a su cría en los profundos bosques de Tanzania parece lo más normal del mundo. Sin embargo no lo es en absoluto, y ahora los biólogos tienen una explicación de por qué es algo tan difícil de ver. El parto terminó en una escena digna de película de terror. Pocos instantes después del parto, un macho de la misma manada se acercó a la madre, le arrebató la cría recién nacida y se la llevó para devorarla.

En un día de otoño en 1907, dos hermanos en San Francisco encontraron una rata muerta en el sótano. Inspirados por su padre, un funerario, decidieron encontrar un ataúd para la rata para darle un funeral adecuado. Cuando corrieron a casa para cenar esa noche, los muchachos trajeron un recuerdo de sus aventuras - pulgas sanguinarias, hambrientas después de que su rata anfitriona hubiera muerto. Junto con las pulgas llegó una enfermedad mortal: la plaga.

Peces equivalentes a las curarachas y las ratas, que ninguna especie las utiliza como alimento, llevan camino de convertirse en dominantes en los océanos del futuro.

En los parques, picoteando un trozo de pizza, cagándose en tu ventana. Las palomas están por todas partes, pero rara vez vemos a sus crías. ¿Dónde se esconden los pichones? Hay una explicación, y no es ninguna conspiración del gobierno para usar a las ratas del aire como vector de enfermedades.

Juan Carlos Izpisúa-Belmonte desarrolla una nueva herramienta de edición de genes que permite manipular el ADN de células que no se dividen, como las de los ojos.

Johann recuerda un comercial de la década de los ochenta, donde mostraban a una rata de laboratorio en una jaula junto a dos botellas con agua; una tenía cocaína o heroína, mientras que la otra sólo agua. La rata se volvía adicta y al cabo del tiempo moría a causa de la adicción. Sin embargo, el psicólogo profesor de Vancouver, Bruce Alexander, no cree que la rata tomaba el agua con droga sólo porque así lo quería, sino que había otro motivo. Él tenía una hipótesis: la rata tomaba el agua con droga solo porque estaba en una jaula y no tenía na

Lo más llamativo del asunto, además de la confirmación científica de la emoción animal de esta especie, es que desde el Centro Bernstein de Neurociencia Computacional de la Universidad Humboldt, en Berlín, han grabado todas las reacciones. En un impresionante video en el que se recogen los sonidos de los roedores a través de ultrasonidos, podemos oír directamente el jolgorio que sienten cuando uno de los científicos les agita cariñosamente pecho y espalda.

Estos pequeños roedores pueden vivir durante 32 años, son resistentes al cáncer, y son insensibles a algunos tipos de dolor. A través de más de una docena de experimentos cuidadosamente diseñados, los investigadores encontraron lo que diferencia a la rata topo desnuda de otros animales en este proceso - un pequeño cambio en su receptor TrkA. Otros experimentos revelaron que el truco del receptor TrkA de la rata topo desnuda no la hace disfuncional, sino hipo-funcional.

La Universidad de Harvard acogió, un año más, la gala de los Ig Nobel, la versión más hilarante y cómica de los Premios Nobel. Estos fueron los premiados.

El principal medio de superviviencia de las ratas, como especie, es su capacidad de reproducción: las hembras ovulan cada cuatro días, copulan docenas de veces al día y son fértiles hasta que mueren. Así pasan de 2 sujetos a 15,000 en un año. Hasta ahora no ha habido ningún producto capaz de causar infertilidad en las ratas. Un laboratorio en Arizona asegura tener un líquido que consigue exáctamente eso.

Un grupo específico de neuronas parecen dirigir el consumo excesivo de alcohol, y tomando como objetivo estas células se puede revertir la dependencia al alcohol, al menos en ratas, según se ha descubierto en un estudio reciente.

Actualización 31 de agosto: la agencia de noticias TASS publica que la señal recibida por el RATAN-600 era de origen humano. Aunque no se han dado detalles del análisis de datos, los propios encargados del RATAN-600 creen que la señal no era alienígena y aseguran que pronto publicarán una nota de prensa desmintiendo la posibilidad de que su origen sea una civilización extraterrestre.

Acudir al llanto de un hijo es un instinto innato en muchas especies, sobre todo en mamíferos. Las madres gatas han desarrollado hasta tal nivel sus sistemas auditivos que son capaces de evaluar el contenido emocional de las llamadas de su gatito para así ajustar su respuesta en consecuencia. Sin embargo, los padres no muestran una respuesta inmediata a las llamadas más urgentes.

El primer ministro John Key ha anunciado una iniciativa multimillonaria para librarse de todos los depredadores no autóctonos del país.

El 26 de junio falleció Ángel Nadal, autor de la Escuela Bruguera. Casildo Calasparra o Pascual, criado leal son algunos de sus mejores personajes.

Imagínate si, cuando quieras llamar la atención de tus hijos, no los llamases por su nombre, sino silbando. Resulta que las madres delfín mular (Tursiops truncatus) hacen precisamente eso. Ellas usan silbidos con "firma" (llamadas de tono alto, individualizadas, que funcionan como nombres humanos). Los científicos han sabido de estos silbidos desde la década de 1990. Pero ahora, por primera vez, han confirmado que las madres utilizan los silbidos para llamar a sus bebés a casa.

El enorme Rapetosaurus krausei vivió a finales del período Cretácico, hace aproximadamente 71 y 65 millones de años y es uno de los dinosaurios más grandes que jamás piso la Tierra. Durante su edad adulta, estos titanosaurios que habitaron en la zona que hoy es Madagascar llegaban a alcanzar los 15 metros de altura, pero ¿qué aspecto y tamaño tenían sus crías?...