La arqueóloga británica Cat Jarman publica 'Los reyes del río' (Ático de los Libros), una nueva y fascinante visión de los conquistadores del norte de la que adelantamos a continuación un extracto.

Durante 250 años, los vikingos fueron protagonistas de la historia de Inglaterra: primero como saqueadores de ciudades, más tarde como jefes guerreros que lucharon contra reyes sajones por el dominio de la isla y finalmente como reyes de los ingleses.

Todos los pueblos del mundo han tenido que sufrir en alguna ocasión eso de verse reducidos a meros estereotipos. Nosotros sabemos de lo que hablamos, no hay más que echar un vistazo a la leyenda negra que nos persigue, pero los vikingos no se quedan atrás. Pero ¿cómo fueron realmente los vikingos? ¿Cuánto hay de verdad y de leyenda en estos guerreros que siguen llamando la atención?

Lo cierto es que los Vikingos llegaron a las islas británicas de forma violenta, pero acabaron integrados en el territorio que se habían dedicado a invadir.

La marca de una tormenta solar en los anillos de tres árboles confirma que los vikingos ya estaban en Canadá hace exactamente 1,000 años.

Pese a la idea generalizada los vikingos no solo eran saqueadores, ni los más violentos del lugar. Ni los únicos. La Era Vikinga no fue solo guerra. Pero eso no quita para que una (buena) parte de su legado haya sido la violencia. La guerra. Porque lo fueron: violentos y guerreros (pero no solo, recordad). Sin embargo, hoy no vamos a hablar tanto de dónde fueron y qué conquistaron, sino de cómo lo hicieron y qué les motivó: vamos a hablar del arte de la guerra vikingo y de cultura de la violencia.

Durante miles de años, los veleros de madera permitieron a los pueblos del norte de Europa expandir el comercio, la influencia y, a veces, la guerra a través de mares y continentes. En diciembre, la agencia de cultura de la ONU agregó los “barcos de escoria” nórdicos a su lista de tradiciones que representan el Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Dinamarca, Finlandia, Islandia, Noruega y Suecia buscaron conjuntamente la designación de la UNESCO.

La nueva investigación confirmó que los cascos de Viksø se depositaron en la ciénaga en torno al año 900 a.C. (hace casi 3.000 años), muchos siglos antes de que los vikingos dominaran la región. En 1942, un trabajador que cortaba turba en una ciénaga cercana a la ciudad de Viksø (o Veksø) en el este de Dinamarca, a pocos kilómetros al noroeste de Copenhague, la capital danesa, descubrió unos cascos con «ojos» y «picos» fabricados con bronce.

Tras la trilogía "Las Cenizas de Hispania" y "El nombre de Dios", José Zoilo se ha consagrado como una de las mejores voces de la novela histórica en España. En esta novela, repleta de acción, nos presenta a un personaje que permanecerá para siempre en el corazón de los lectores.

La nueva investigación confirmó que los cascos se depositaron en la ciénaga en torno al año 900 a.C. (hace casi 3.000 años), muchos siglos antes de que los vikingos o los nórdicos dominaran la región. Por lo tanto, queda descartado que esta cultura pueda ser dueña de estos objetos.

Según Jacques de Mahieu, eran unos 700 vikingos capitaneados por un tal Ullmann que, al desembarcar en México en el 967, originaron la leyenda de los teules altos, rubios y de ojos azules. Fueron ellos los que fundaron Chichén Itzá y legaron a los mesoamericanos su estructura social, pero como sólo querían a las indias por lascivia, hubo una revuelta y tuvieron que emigrar hacia el sur, pasando por Venezuela, fundando Quito, creando el imperio chimú y continuando su peregrinar por el continente hasta asentarse en el lago Titicaca y Tihuanaco.

A día de hoy no se han encontrado evidencias arqueológicas que demuestren que este ritual se llevase a cabo, y la primera referencia a ello se encuentra en la Saga Orkneyinga, unos relatos escritos por un autor islandés desconocido cerca del año 1200, donde se mezclan hechos históricos que tuvieron lugar en las islas Órcadas (un pequeño archipiélago al norte de Escocia) con relatos mitológicos de la cultura popular escandinava. Este es el principal motivo que invita a pensar a los historiadores que todo se trata de una simple fabula.

Nuevas pruebas procedentes del fondo de un lago de las remotas Islas Feroe, en el Atlántico Norte, indican que un grupo desconocido de humanos se asentó allí hacia el año 500 d.C., unos 350 años antes que los vikingos, que hasta hace poco se consideraban los primeros habitantes humanos. Es posible que los colonos fueran celtas que cruzaron mares agitados e inexplorados desde lo que hoy son Escocia o Irlanda.

Hablar sobre la música de los vikingos no es tarea fácil, ya que no existió un sistema de notación musical durante sus tiempos. Lo poco que se conoce fue transmitido de manera oral, a través de generaciones. A esto hay que sumar que su cultura fue absorbida por el cristianismo europeo, por lo que pasó a formar parte de una herencia mixta escandinava.

Los últimos años de cronología vikinga son los más interesantes para entender como esta civilización escandinava evoluciona hasta desaparecer, donde hay desde un conflicto armado entre los aztecas y un grupo de de hombre con piel blanca (presumíblemente vikingos), la erupción del volcán Eldgjá, o la fundación de las colonias en lo que hoy es L’Anse aux Meadows y Point Rosee en Canadá.

Desde que el castillo comenzó a erigirse a finales del siglo XII, con su forma actual, Kalmar slott fue considerado junto con Tre kronor, el Castillo de Viborg y la Fortaleza de Älvsborg como uno de las cuatro fortificaciones más importantes de Suecia. Parte de la importancia que tiene Kalmar slott históricamente es porque en la sala del trono se celebró la Unión de Kalmar en 1397, mediante la cual la Reina Margarita I de Dinamarca se casó con el rey Haakon VI de Noruega, esto unía los reinos de Dinamarca, Noruega y Suecia bajo la misma corona

Según un nuevo estudio, los exploradores vikingos hicieron precisamente eso: llegaron a las Azores siglos antes que los exploradores portugueses. Cuando llegaron los portugueses, no encontraron ningún rastro de los vikingos, pero un nuevo estudio detectó evidencia "inequívoca" de que los vikingos fueron los primeros en las islas.

Aunque apenas hay información sobre Vippstenen, en algunos documentos del siglo XVI que ya la mencionan como un antiguo lugar mágico o de culto de alguna antigua cultura nórdica.

Un interesante dato encontrado en una crónica árabe, arroja dudas acerca de la posibilidad de soldados mercenarios nórdicos en los ejércitos cristianos del rey Alfonso II.

Este menhir sueco, único en su tipo, se caracteriza por ser uno de los monumentos de piedra rúnica más destacado de Suecia, tanto por su tamaño como por los mensajes esculpidos en la piedra.

Casi 500 años antes de que Cristobal Colón tocara tierra en América, los vikingos ya habían llegado al nuevo continente. Es la conclusión de un estudio publicado en la revista Nature, que revela que los primeros asentamientos europeos en América datan del año 1.021 d.C, hace exactamente mil años.

Que Cristóbal Colón no fue el primero en llegar a América se sabía. Se sabía que al menos los vikingos llegaron antes porque existen algunos restos de sus viejos

Entre el año 800 y el 1170, durante los más de tres siglos y medio que duró la denominada “época o era vikinga”, Escandinavia ejerció una mezcla de influencia y miedo en diversos lugares del mundo conocido. A lo largo del siglo IX, las pequeñas monarquías en que estaban divididas las lejanas y frías tierras del norte quedaron unificadas en tres reinos: Suecia, Noruega y Dinamarca. Fue un tiempo de conquistas, saqueos, migraciones y colonización.

Björn Ragnarsson, hijo de Ragnar Lodbrok, formó parte de una incursión vikinga por el Mediterráneo con un primer episodio en Santiago de Compostela. Las crónicas de la época narran que el responsable de ponerlos en fuga, en nombre del rey Ordoño I, fue un caballero asturgalaico, llamado Pedro Theon, posiblemente de sangre real, al que acompañaba también su vástago, Vimara Pérez. Este último es considerado tradicionalmente uno de los fundadores de Portugal.