Saber con precisión cuántos virus hay en nuestro planeta es casi imposible. Tras analizar el genoma de 3.042 muestras ambientales de varios hábitats en el mundo, el Joint Genome Institute (JGI) del Departamento de Energía de EEUU ha encontrado 85.000 nuevos virus que no estaban en el radar de la ciencia y principalmente vienen de los océanos y de los humanos. Es una cifra que multiplicaría por 16 las secuencias virales registradas y les ha permitido crear el primer mapa global de los virus del planeta. En español: goo.gl/sCaUPk

La leche materna humana contiene una sorprendente cantidad de un tipo de azúcares complejos llamados oligosacáridos: son el tercer componente después de la lactosa y las grasas, y son muy variados: más de 200 moléculas diferentes (...) ¿Son entonces un error de la evolución, o cumplen un papel vital e inesperado? Resulta que tienen enorme importancia no por alimentar a los bebés, sino por hacerlo con los microbios de su tubo digestivo: la leche materna humana no sólo da de comer a los lactantes, también a su microbiota.

Hace más de 15 millones de años que existen las bacterias intestinales, lo que supone una antigüedad mayor que la del propio ser humano. Científicos de Estados Unidos en la Universidad de Texas en Austin reconstruyeron el árbol genealógico de las bacterias intestinales hasta descubrir que el origen de su existencia precede a la del propio humano. La bacteria intestinal guió el primer desarrollo de los intestinos, condicionó el sistema inmunológico en su lucha contra los patógenos y puede llegar a afectar al humor y el comportamiento, según la..

Nuestro microbio de esta semana se llamada Hadesarchaea y la verdad es que sabiendo su nombre, que ha sido tomado prestado del dios griego del inframundo, no hay mucho más que decir. Fue descubierta en febrero de este año, y aunque su nombre original fue “South-African Gold Mine Miscellaneous Eyryarchaeal Group”, algún visionario debió ver este título bastante poco comercial y decidió cambiárselo a otro mucho más acorde con las condiciones en las que viven.

...Sin embargo, en un artículo publicado esta semana en Trends in Microbiology,un equipo de ingenieros ambientales de Yale pone el acento precisamente en esta cuestión y recuerdan los beneficios de tener estos organismos invisibles en nuestros hogares. Quizás, afirman,en lugar de echarlos a todos,deberíamos dejar dentro a los buenos. “Es un error común pensar que todos los microbios que se encuentran en una casa son malos para nuestra salud”, afirma el profesor de Ingeniería Química y Ambiental de Yale, Jordan Peccia, coautor del artículo(...).

Parece que las anécdotas del camping son ciertas. Por ejemplo, a mí rara vez me pican los mosquitos, pero mi pareja, Amanda, los atrae en masa. Esto se debe a que tenemos diferentes microbios en la piel que producen distintos químicos que los mosquitos detectan. Los microbios son muy importantes en el campo de la medicina. Por ejemplo, el tipo de microbios que uno tiene en el intestino determina la toxicidad de determinado analgésico para el hígado. Disponible transcripción en Español.

Unos buceadores encontraron hace algunos años lo que parecían los restos submarinos de una ciudad cerca de una de las islas griegas. Un grupo de investigadores ha demostrado que se trata en realidad de estructuras geológicas consecuencia de la actividad de bacterias. Al consumir el gas, estos microorganismos cambiaron la composición química del agua que anegaba los sedimentos del fondo.

Solemos pensar en nosotros mismos como en individuos, sin embargo, aunque no los podamos ver, un montón de seres vivos están ahí, viviendo en ti, en mí, en nosotros…. Algunos como piojos y pulgas, saltan a bordo de nuestros cuerpos como ocasionales pasajeros. Otros, como los Demodex y los microorganismos de nuestros intestinos o piel están con nosotros toda la vida. Lo que sin duda es cierto es que por mucho que lo lleguemos a pensar, nuestra vida es un viaje, en el que nunca estamos solos.

Decía Arthur C. Clarke, conocido y reconocido escritor de ciencia-ficción, que el argumento más convincente contra la posibilidad de viajar en el tiempo es la ausencia de viajeros venidos del futuro. Este razonamiento parece tambalearse al admirar la asombrosa obra de genios como Leonardo da Vinci, Julio Verne o Nikola Tesla, que parece sacada de otro tiempo. No en vano, desde numerosas fuentes de corte esotérico y de veracidad más que cuestionable, se asegura que tan ilustres personajes eran en realidad viajeros temporales.

Es la primera vez que los científicos han demostrado que este tipo de microbios productores de metano, que prosperan en ambientes hostiles, viven en cualquier lugar fuera de las profundidades del mar.

Mientras tomas una taza de café, disfrutas de un rico chocolate o saboreas el aroma de una pieza de queso Roquefort , ¿alguna vez has considerado la extraordinaria contribución de las criaturas microscópicas que han trabajado fuertemente para tu disfrute?

Las tripas de las termitas podrían contribuir a rehabilitar un sitio minero y rendir buenos dividendos al planeta, gracias a una investigación de la Universidad de Queensland.La investigadora Dr. Emma Gagen ha descubirto cómo los microorganismos de las tripas de las termitas podrían reactivar las minas de hierro abandonadas gracias a la formación de canga, una costra de cemento ferroso que se forma naturalmente como capa protectora sobre la parte superior de los minerales de hierro

Cada ciudad es diferente, cada una tiene una cultura, arquitectura, sociedad, gastronomía y fiestas únicas. Hace unos días, un grupo de científicos descubrió que también existen colonias de microbios específicas en cada ciudad. El conjunto de bacterias, hongos y virus se conoce como “microbioma”, y puede tener un gran impacto en la salud a largo plazo de las personas, afectando su apetito y hasta sus alergias.

En Estados Unidos, científicos describieron la capacidad de los microbios para discriminar entre otros microbios a aquellos que presentan similitud genética, para asociarse y dado el caso fusionarse; un fenómeno que en los años setenta el científico británico Richard Dawkins denominó como "principio de la barba verde". Se cree que esta descripción sólo es el principio en la comprensión de la manera como se comunican estos organismos.

El estreñimiento en los niños no es inusual. Sin embargo, a menudo es mal diagnosticado y mal tratado. Una nueva terapia, llamada biorretroalimentación, se centra en reentrenar las funciones del organismo.

Los tardígrados congelados fueron recuperados de una muestra congelada de musgo recogido en la Antártida en noviembre de 1983. En mayo de 2014 los investigadores del Instituto Nacional de Investigación Polar en Japón descongelaron la muestra y la sumergieron en agua. Dos tardígrados y un huevo fueron recogidos de la muestra y fueron estimulados con algas para la alimentación. Uno de los tardígrados revividos y la cría nacida desde el huevo revivieron y pasaron a reproducirse con éxito.

Un estudio vincula la hibernación estacional de los osos con cambios en los microbios intestinales. Los hallazgos podrían ayudar a diseñar tratamientos contra la obesidad.

Goordial ha pasado los últimos cuatro años en busca de señales de vida microbiana activa en el suelo de permafrost en uno de los lugares más fríos, antiguas y secos de la Tierra: en la altitud de los Valles Secos de McMurdo de la Antártida, donde las condiciones extremadamente frías y secas han persistido más de 150.000 años. El fracaso para encontrar microbios activos en suelos antárticos más fríos tiene implicaciones para la búsqueda de vida en Marte.

Un estudio publicado en PNAS sugiere que las bacterias en el intestino pueden desempeñar un papel importante en la adicción al alcohol y el riesgo de recaída después de la rehabilitación.“Nuestros resultados proporcionan una fuerte evidencia de que la adicción al alcohol no está sólo en el cerebro, sino que en algunos casos pueden estar asociados con un desequilibrio en la microbiota”, dijo el profesor Fredrik Bäckhed de la Universidad de Gotemburgo.

La aparición de microbios provocó un aumento del metano en la atmósfera terrestre. El planeta tenía una atmósfera similar a la de Titán, la luna de Saturno.

Los neurocientíficos están investigando la idea de que la microbiota intestinal podrían influir en el desarrollo del cerebro y el comportamiento.

En 1681, Antonie van Leeuwenhoek se convirtió en la primera persona en la historia que pudo ver un microbio. Pero su interés no habría sido tal si no sufriera diarrea, una aparatosa descomposición fecal. ebido precisamente a ella, Leeuwenhoek se vio obligado a examinar sus propios desechos acuosos bajo su microscopio. Según su informe, distinguió unos “animálculos moviéndose muy graciosamente… algo más largos que anchos, con el vientre… provisto de varias patitas”.

Además de explorar el espacio, la NASA está ocupada en una investigación mucho más mundana: los microbios que hay en nuestro cuerpo, desde la piel y la boca hasta los intestinos. El Experimento Microbioma, que está en marcha en la Estación Espacial Internacional (EEI), está evaluando el impacto que un viaje espacial largo tiene sobre el microbioma humano, es decir, la colección de microbios que viven dentro y fuera del cuerpo de un individuo.

Al entrar en contacto con el agua, los billetes de autobús se transforman en jabón con el que lavarse las manos y evitar la propagación de microbios en Sri Lanka.