El 1 de diciembre de 2016 el taladro del rover Curiosity que la NASA tiene en Marte empezó a dar problemas para extenderse, problemas que fueron yendo a peor hasta que en marzo de 2017 quedó permanentemente extendido.

La NASA organizará una discusión en vivo sobre los nuevos hallazgos de su rover Mars Curiosity el jueves 7 de junio. La agencia espacial dice que compartirá nuevos resultados científicos del tiempo del rover en Marte. Cuatro expertos estarán en la discusión en vivo y será transmitido en vivo por la NASA.

Longbridge Plant es un complejo industrial ubicado en el lugar del mismo nombre en Birmingham, Inglaterra. Se trata de un complejo histórico, fundado hace más de un siglo, convcretamente en 1905 y que vivió el momento culminante en la década de los 60, cuando llegaron a trabajar allí nada menos que 25.000 trabajadores. Desde que en 2005 MG Rover desapareció, parte del sitio que ocupaba la fábrica fue derribada para darle nuevos usos comerciales y residenciales, pero hay una parte, bien grande, donde el tiempo se detuvo hace más de una década.

La NASA ha cancelado una misión de relevancia para considerar volver a llevar al hombre a la superficie lunar. Un rover autónomo realizaría un estudio topográfico de uno de los polos del satélite natural para hacer un mapeado de sustancias como el hidrógeno, oxígeno o agua. El estudio del estado de estos elementos y de su ubicación permitiría exploraciones lunares con humanos más económicas, es decir, que esta misión ahora cancelada está directamente relacionada con la vuelta del hombre a la Luna.

El llamado Modelo Térmico Estructural, o STM, es uno de los tres rovers que se construirán como parte de la misión ExoMars 2020 de la Agencia Espacial Europea para buscar vida en el Planeta Rojo. Y no, no se van a enviar los tres al Planeta Rojo. El STM se utiliza para probar el diseño. Pasará por un duro régimen de pruebas para comprobar que el rover que se lance a Marte -el "modelo de vuelo"- sea capaz de hacer frente a todos los imprevistos.

El rover Curiosity de la NASA ha llevado a cabo la primera prueba de una nueva técnica de perforación en el Planeta Rojo desde que su perforadora dejó de funcionar con fiabilidad. Esta prueba temprana produjo un agujero de aproximadamente media pulgada (1 centímetro) de profundidad en un blanco llamado Lake Orcadie -- no suficiente para una muestra científica completa, pero suficiente para validar que el nuevo método funciona mecánicamente. Este fue sólo el primero en lo que será una serie de pruebas.

El pasado 29 de enero, el rover Curiosity tomó unas fotografías con el dispositivo MAHLI que están causando gran revuelo. En ellas aparecen unas extrañas formas, que difícilmente pueden interpretarse como aleatorias. Los más osados se han atrevido hasta especular con la posibilidad de que sean fósiles de trilobites.

NASA transformó las selfies tomadas por su vehículo explorador Curiosity en un impresionante autorretrato en Marte. Dada a conocer esta semana, la fotografía muestra al Curiosity en medio del polvoso y rojo terreno marciano, con el Monte Sharp de fondo. El borde del cráter Gale también alcanza a verse.

Hace poco se anunciaba que el rover Curiosity podría haber encontrado señales de que existió vida en Marte en el pasado, en concreto unas pequeñas formaciones rocosas. [...] Pero lo que realmente llamó la atención de esta roca es la presencia de pequeñas estructuras en el interior del meteorito que recordaban a los restos de bacterias fosilizadas. Pese a que el meteorito pasó unos 13.000 años enterrado bajo el hielo Antártico antes de ser descubierto, estas estructuras no tenían pinta de ser material terrestre.

Los científicos han sondeado depósitos masivos de hielo justo debajo de la superficie de Marte. A tan poca profundidad como 3 pies de profundidad, estas enormes capas de hielo pueden tener más de 300 pies de espesor y abarcan un tercio de la superficie del planeta. Los depósitos, esperan los investigadores, algún día podrían apoyar exploradores en Marte.

Siempre se ha pensado que Marte y la Tierra se formaron como planetas en la misma región del Sistema Solar primitivo, pero, si eso ocurrió así, ¿cómo podríamos explicar por qué sus composiciones son tan diferentes? Ahora, un nuevo estudio podría darnos la respuesta.

Un equipo de científicos del Museo Nacional de Ciencias y Naturaleza de Tokio logró captar las primeras imágenes de un calamar gigante en las profundidades del Océano Pacífico. No era la primera vez que colocaban un cebo a un kilómetro de la superficie y, metidos en un discreto sumergible, a oscuras en la inmensidad, esperaban pacientemente al cefalópodo. Pero esta vez, las milenarias paciencia y discreción niponas fueron compensadas con creces. Durante unos instantes, la esquiva criatura se dejó ver.

Lockheed-Martin también quiere su trozo de pastel marciano y durante el International Astronautical Congress, que se celebra en la ciudad australiana de Adelaida, ha dado a conocer sus planes para vuelos espaciales tripulados, incluyendo la idea de construir la Mars Base Camp en la próxima década.

Hace cinco años Curiosity hizo historia aterrizando en el cráter Gale de Marte. Y no lo hizo de forma convencional, sino usando una técnica inédita hasta la fecha. El descenso de Curiosity, la nave más grande y compleja jamás lanzada al planeta rojo, mantuvo en vilo a medio mundo. Nunca antes se había probado posar un artefacto en Marte usando la espectacular técnica del sky crane. Hacer aterrizar de un rover de 900 kg alimentado por un generador de radioisótopos con plutonio 238 colgado de una etapa propulsiva por un cable era una locura.

Vídeo con imágenes de Marte captadas por el Rover Curiosity que resumen los 5 años de misión en 5 minutos.

Rendimos homenaje a Juan Marsé iniciando el cuento colectivo con las primeras líneas de uno de sus mejores relatos.

Durante varios meses la NASA ha estado trabajando en secreto en el desarrollo de un rover para explorar Marte. Este desarrollo más que una idea real se trata de un proyecto pensado para mostrarse en televisión y que haga giras con fines educativos, pero ha sido diseñado para que sea lo más realista posible.