Un equipo internacional de astrónomos que incluye investigadores de la Universidad de British Columbia ha descubierto un nuevo planeta enano que orbita en el disco de pequeños mundos helados más allá de Neptuno. Designado RR245 2015 por el Centro de Planetas Menores de la Unión Astronómica Internacional, se encontró con el telecopio Canadá-Francia-Hawaii en Maunakea, Hawai, por parte de los ordenadores de la Encuesta continua exterior del Sistema Solar Orígenes (Ossos). Su tamaño exacto aún no ha sido calculado.

Una brillante estrella ha acabado conviritiéndose en una tenue enana marrón porque su compañera, una enana blanca, le ha 'comido' su masa. Esto es lo que ha ocurrido en el lejano sistema binario J1433, según han descubierto los astrónomos desde el cerro Paranal, en Chile.

El telescopio espacial Hubble acaba de descubrir una pequeña y oscura luna orbitando el planeta enano Makemake, el segundo más brillante del cinturón de Kuiper después de Plutón. La luna ha recibido el nombre provisional de S/2015 y es unas 1.300 veces más débil en brillo que el planeta enano al que orbita. Estaría situada a unos 21.000 kilómetros de Makemake y su diámetro sería de unos 160 kilómetros. El descubrimiento hace que las similitudes entre Plutón y Makemake sean mayores. En español: goo.gl/AU7piI Rel.: menea.me/95ja

Las enanas marrones tipo Y son un tipo de estrellas fallidas extremadamente frías, tanto que podríamos tocar algunas de ellas sin morir calcinados ni tan siquiera quemarnos, ya que su temperatura está por debajo de los 100 °C. Fue en 2011 cuando el telescopio espacial WISE de la NASA detectó seis de estas estrellas fallidas con temperaturas de entre 175 y 25 °C y de hecho una de esas seis, WISE 1828+2650, se considera como el modelo tipo de las enanas marrones tipo Y; su temperatura se estima entre -27 y 27 °C.

Plutón y su luna Caronte: selección de las mejores imágenes y vídeos documentales enviados por la nave New Horizons de la NASA, tras su encuentro con el planeta enano en los confines del sistema solar. Crédito: NASA / JHUAPL / SwRI. Suscríbete: www.youtube.com/user/Spacenewsvideo

Según los escritos bíblicos, el pequeño David venció con una honda al coloso Goliat y se convirtió así en el segundo monarca hebreo. La veracidad de este mito (difícil de asimilar para muchas personas) se vio reforzada con el hallazgo de una vasija de arcilla que contiene las inscripciones filisteas más antiguas encontradas hasta el momento.

La última estrella en el universo será una enana roja. Las enanas rojas en general podrían ser buenos lugares para buscar extraterrestres o planetas para los seres humanos, para encontrar un nuevo hogar después que nuestro sistema solar haya muerto. (En ingles con subtitulos)

Una nueva animación nos muestra un fascinante sobrevuelo sobre el planeta enano Ceres a partir de las fotos tomadas por la sonda Dawn. El color que podemos observar en el nuevo montaje ayuda a identificar los distintos tipos de terreno que encontramos en la superficie de Ceres. La animación hace hincapié en el emblemático cráter…

Nuestro Sistema Solar tendrá un fin realmente desastroso dentro de unos 5.000 millones de años, cuando se estima que nuestra estrella agotará todo su combustible nuclear y se convertirá en lo que se conoce como un “Gigante Rojo”. En esta fase, el Sol aumentará su tamaño hasta alcanzar nuestro planeta, para después acabar convertido en una pequeña “Enana blanca”. ¿Será la humanidad capaz de sobrevivir a esta inevitable catástrofe?

Un equipo de astrónomos ha descubierto lo que parece ser una estrella diminuta que presenta una tormenta gigante formada por nubes de minerales

La Gran Mancha Roja de júpiter es el mayor ejemplo de una tormenta en el Sistema Solar, pero ahora tiene una competencia muy dura en otro sistema estelar. Esta exotormenta no se ha observado en otro gigante gaseoso sino que se ha visto en las capas superiores de una enana marrón. El observatorio WISE descubrió a W1906+40 en 2011 y los astrónomos se dieron cuenta que estaba en el campo de visión de Kepler. Usando la misma técnica para cazar exoplanetas se descubrió esta "mancha estelar". Spitzer lo confirmó. Rel.: menea.me/l6bj

Tenemos nueva imagen de los misteriosos puntos brillantes de Ceres, el planeta enano más cercano a la Tierra. Son tan brillantes que, incluso a unos escasos 1.470 kilómetros de distancia, saturan la foto de la sonda Dawn. ¿Qué hay ahí abajo para que se refleje tanto la luz del sol?

Los astrónomos han descubierto el objeto más distante encontrado hasta ahora en nuestro sistema solar. Se llama V774104 y se ha localizado a 15.400 millones de kilómetros del Sol, unas tres veces más lejos que Plutón.

La mayoría de las estrellas que hay en la Vía Láctea son enanas rojas. Podría haber 200 mil millones en nuestra galaxia y muchas están orbitadas por planetas. Son pequeñas, son frías; apenas fusionan hidrógeno. Lo que nunca imaginamos es que podían tener tormentas magnéticas mucho más potentes que las del Sol. Eso es lo que han aprendido los astrónomos tras mirar de cerca TVLM 513-46546, una estrella a medio camino entre una enana roja y una enana marrón. Está a 35 años luz de aquí, en el cúmulo globular M9. Lo primero que notaron es que...

Hace tiempo que se tiene constancia de que la potente gravedad de las enanas blancas es letal para los planetas y objetos que se les acercan demasiado. Los restos de estos cuerpos malogrados acaban orbitando también alrededor de la estrella. Christopher Manser, del departamento de astrofísica de Warwick, ha logrado reconstruir por primera vez una imagen de qué aspecto tiene esa nube de restos. “Sabíamos de la existencia de estos discos desde hace 20 años, pero es la primera vez que podemos obtener una imagen de uno de ellos”, señala Manser.

Un equipo internacional de astrónomos ha estudiado, por primera vez y con gran detalle, los restos de la fatal interacción entre una estrella muerta, una enana blanca llamada SDSS J1228+1040, y su cena de asteroides. Usando el Very Large Telescope, instalado en el observatorio Paranal de ESO (Chile), nos han adelantado lo que, en un futuro lejano, será el destino del Sistema Solar. Los datos procesados nos muestra un disco de material gaseoso que hasta ahora sólo se ha descubierto en 7 enanas blancas. Más: goo.gl/2rMONv

Cuando, de pequeños, recibimos las primeras nociones de ciencia, nos introducen los conceptos de Sistema Solar y de planetas. Nos muestran cómo el universo va más allá de lo que nuestros ojos ven a diario. Y nos hacen ver que es posible que, a años luz de distancia, existan otras formas de vida similares en mayor o menor medida a la nuestra. Pero el espacio está formado por más elementos que los planetas. Existen astros de diferentes tipos, como por ejemplo las estrellas y los llamados planetas enanos. El primero, en mayor o menor medida...

Un grupo de astrónomos europeos descubrió un sistema binario de estrellas único, en la que la estrella más pequeña está absorbiendo a su compañera mayor.