En este vídeo se puede ver la peculiar forma en la que una gran manta raya come unos cuantos cangrejos, casi como si fuera un OVNI abduciendo criaturas a su paso.

Investigadores de la Universidad de Southampton (Reino Unido) han descubierto, por primera vez, la presencia de cangrejos yeti en la Antártida. Estos crustáceos viven atrapados –hasta 700 por metro cuadrado– en los respiraderos hidrotermales de las profundidades del océano Austral, rodeados de las frías aguas polares.

Hace más de una década, Christian Lukhaup, quedó intrigado cuando un amigo le envió la fotografía de un cangrejo indiscutiblemente hermoso. Nadie supo decirle el nombre de la especie ni de donde provenía, por lo que Lukhaup llegaría al origen por su cuenta. Tras años de investigación, logró dar con su hábitat natural en Papúa. Lo nombró Cherax pulcher. Es un primo de agua dulce del camarón y la langosta que es capaz de dejar a cualquiera con la boca abierta gracias a su maravillosa apariencia que nos hacen recordar a una nebulosa cósmica.

PT Hirschfield y algunos amigos fueron de buceo cerca del Blairgowrie Pier en Port Phillip Bay, Victoria, en Australia, cuando se encontraron con un espectáculo de lo más raro: cerca de 1.000 cangrejos araña arrastrándose unos sobre otros para hacer una gran pirámide en el fondo del océano.

Las montañas submarinas eran el hogar de diversas comunidades de animales, incluyendo este cangrejo espinoso, que puede ser una especie del género Neolithodes recientemente descrita.

Si alguna serie de televisión me ha influenciado profundamente esa ha sido "Cosmos", de Carl Sagan, ya que me proporcionó una visión diferente del mundo que me rodeaba. Podría dedicarle un montón de artículos a este divulgador científico de primera categoría especial, pero hoy me he acordado de uno de los capítulos, en que explicaba un curioso fenómeno, el de los cangrejos Heike del Japón.

Un investigador de la Universidad de Alberta (Canadá) ha encontrado el fósil de un crustáceo de 110 millones de años, que es pieza ensencial para completar el puzzle de la evolución. El descubrimiento en la tropical Colombia de Telamonocarcinus Antiquus, el cangrejo más antiguo encontrado de su género, proporciona información crítica que cambia el paradigma de la hipótesis previamente aceptada del origen de alta latitud en el Período Cretácico tardio, a un origen neotropical de latitud más baja ene le Cretácico temprano...

En estas imágenes puedes ver como el cangrejo de la especie Libia edmondsoni, endémico de Hawái, establece una relación de mutualismo con las anémonas. Lo que parecen pompones son en realidad anémonas. Estos animales sirven de protección al pequeño cangrejo, que no suele superar el centímetro de longitud.

“Este problema está siendo ocasionado por plaguicidas, hidrocarburos de alta densidad y, en su mayor parte, porque la minería ilegal que busca oro vierte el mercurio que usa en ese proceso al río Sinú, caudal que desemboca en la bahía de Cispatá”, explicó el profesor Néstor Campos, quien dirigió el estudio. “La mayoría de contaminantes orgánicos tiene grandes efectos mutagénicos, que producen alteraciones morfológicas durante el desarrollo embrionario, y carcinogénicos, es decir que desarrollan cáncer”, agregó.

Aparte de un platillo delicioso en muchas partes del mundo, el cangrejo de río oculta más sorpresas que las gastronómicas. La doctora Barbara Beltz del Colegio Wellesley en Massachusetts ha descubierto que estos pequeños crustáceos tienen una facultad asombrosa: son capaces de transformar sus propias células sanguíneas en nuevas neuronas. Si se logra comprender el proceso, revolucionaría por completo los tratamientos de lesiones cerebrales o de enfermedades como el Alzheimer.

Multicomponentes de la Universidad de Sevilla ha obtenido materiales bioplásticos a partir de los residuos procedentes de las fábricas transformadoras del cangrejo rojo del Guadalquivir. Los expertos han utilizado una mezcla basada en la proteína derivada de este crustáceo para desarrollar materiales biodegradables, como una alternativa a los plásticos convencionales. Además de conseguir un producto más sostenible, reutilizan un residuo procedente de la industria cangrejera.

En realidad, lo de cangrejo autóctono es muy matizable. Una reciente revisión publicada en la Revista Quercus apunta a que “el nuestro” no es tan nuestro. Habría sido introducido en la península Ibérica hace menos de 200 años a partir de poblaciones italianas, de donde sí es originario