En las últimas dos décadas el crecimiento de las zonas urbanas, especialmente en Asia y África, ha disparado la demanda mundial de cemento. Y con él se ha desbocado también el consumo de grava y arena, un recurso que muchos consideran inagotable pero sobre el que los científicos empiezan a hacer sonar la alarma.

Aunque para entrar a una sinagoga judía no es necesario descalzarse como se hace por ejemplo en las mezquitas, es posible que un visitante despistado se lo plantease antes de acceder a alguna de las cinco únicas sinagogas de todo el mundo cuyo suelo está permanentemente cubierto de arena. Curiosamente cuatro de ellas se encuentran en el Caribe, lo que tiene cierto sentido pues la arena utilizada es arena de playa y se supone que de eso hay mucho en la región, aunque en realidad ese no es el motivo principal.

El mercado negro se centra ante todo en África y el Caribe, donde se están vaciando playas enteras para abastecer a los países asiáticos...

La famosa almeja se entierra a sí misma en la arena con un admirable esfuerzo muscular —y termina regalándonos una asquerosa excreción por un orificio de su cuerpo. El profesor Annette del MIT dijo al Washington Post que esta especie de almeja marina —la almeja navaja del Pacífico— es conocida por su extraordinaria capacidad para excavar hasta 60 cms en la arena, a pesar de no tener manos ni garras. Lo consigue relajando sus músculos sobre la playa para que su concha se abra y empujando su pie carnoso hacia abajo. Pero la cosa no acaba ahí.

Se producen por el mal uso del suelo en Mongolia Interior. Han eliminado los pastos duros que cubrían el terreno y la arena ha ido abriéndose paso.

La ciudada nipona de Tottori tiene arena en abundancia: las ondulantes dunas de arena dorada se extienden 16 kilómetros a lo largo de la costa y son tan majestuosas que fueron convertidas en un parque nacional.

En plena Siberia helada, existe un pequeño desierto de arena, una maravilla natural que sólo se encuentra en Rusia.

Vídeo del programa de la BBC "planeta azul" narrado por David Attenborough. El Bolbometopon muricatum (pez loro cototo verde) es un pez con unas mandíbulas extremadamente fuertes, capaz de comer coral y piedras. Defeca arena que se convierte en playas tropicales.

Para un observador la playa puede ser lo único natural de la ciudad. Pero es falso. La playa es tan artificial como las torres o las piscinas turquesa. Durante años el mar se ha ido comiendo la orilla y la ciudad se ha gastado millones en sacar arena del fondo marino para reemplazarla, sólo para que el mar se la vuelva a llevar. Cada puñado de arena de la playa está ahí porque lo ha puesto alguien. El mar sube casi un centímetro al año y cada vez más rapido, y Miami no es la excepción: Casi todas las playas necesitan arena nueva cada año.

La meteorología marciana no tiene la variedad y dinámica desatada de La Tierra, pero en ocasiones puede sorprender con colosales tormentas de polvo ¿Existirán meteorólogos marcianos haciendo la previsión del tiempo? Quien sabe, pero no son pocos los que están intentando dar los primeros pasos para que así sea. Las tormentas globales son la versión más espectacular de este tipo de fenómenos. Su magnitud las hace imprevisibles y escasas. La más reciente de ellas ocurrió en 2007, la primera gran amenaza a la que se enfrentaron Spirit y Opportunity

Una tormenta de arena que azotó Canarias a mediados de este mes de julio y que cruzó el Atlántico, atravesando más de 8.000 kilómetros hasta llegar a la costa...

Tiras una piedra y saltan tres festivales. El aumento de los festivales no garantiza una vida digna de sus músicos, si no todo lo contrario. En pleno de mes de julio ya se han cancelado seis festivales y el Arenal Sound pende de un hilo. David García Aristegui, uno de los fundadores del primer sindicato de músicos contemporáneos, afirma que “somos un país de burbujas y en los festivales también ha habido un boom”.

Suena a tópico, pero cuando le vi, pude sentir todo lo que nunca había sentido al mirar a un desconocido a la cara...

Tras recorrer más de 7.500 kilómetros, una nube de polvo y arena del Sahara está llegando al continente americano. Afectará a una parte del Mar Caribe y Centroamérica, a excepción de Panamá. "Es un fenómeno poco frecuente que depende de las tormentas que se produzcan en el continente africano, sobre todo en el desierto del Sahara, que en este momento están muy activas", dijo a BBC Mundo Will Ochoa

No es ningún secreto que los pulpos son maestros del camuflaje en el océano, pero el pulpo de arena del sur (Octopus Kaurna), que se encuentra en la costa sur de Australia, tiene un truco desconocido en otros cefalópodos. Como un pequeño mago se esconde desapareciendo rápidamente bajo la arena. Por supuesto, sabemos que otras especies de pulpo pueden enterrarse, pero la técnica del pulpo de Kaurna es única en su clase - y ahora ha sido filmada en cámara por primera vez.

Es una escena común en el cine, especialmente en películas de aventuras. Pero ¿es posible que las arenas movedizas se “traguen” a una persona?