Cinco de la mañana. El sol ni siquiera ha asomado entre las montañas, pero ya hay claridad. La suficiente para dirigir el manillar de tu bicicleta entre los bosques de la Columbia Británica. Concentrado siempre en el siguiente golpe de pedal, giras una curva cerrada y algo llama tu atención: una figura oscura se encuentra en medio del camino. Aprietas los frenos. Tu corazón comienza a latir. A estas horas de la mañana no debería haber nadie, piensas. Es entonces es cuando en tu cabeza suena una vocecilla que dice que eso no es una persona.

"Mencía no sonreía”, dice su madre, Isabel Lanvín. “Aunque era mi primer hijo, enseguida me di cuenta de que algo andaba mal”, reconoce. Tan solo tenía un mes de vida. Los bebés de su edad sonríen pero el gesto de su niña seguía perdido. Pronto empezó a rechazar la comida. “Era un llanto desesperado, de irritación extrema”, recuerda. Hubo que ingresarla.

En este episodio de Primitive Technology, el protagonista construye un soplante con el que cómodamente aporta un flujo de aire para aumentar la temperatura de un horno, y de esa manera reducir arcillas ferruginosas mediante carbón vegetal hasta obtener el metal.