El pasado lunes 17 de julio, la sonda Van Allen -perteneciente a la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA)- reportó ciertos sonidos que se asemejaban a ‘silbidos’, causando cierta sensación de impresión y sorpresa, en un principio, alrededor del mundo.

La confirmación de la existencia de las ondas gravitacionales, previstas por Albert Einstein en su teoría de la relavitidad general allá por 1915, en uno de los grandes logros científicos de los últimos años, ya que nos abren una nueva ventana al universo.

La agencia espacial europea (ESA) ha confirmado que el detector de ondas gravitacionales LISA será la próxima misión de gran presupuesto. LISA (Laser Interferometer Space Antenna) se convertirá así en la misión L3, o sea, la tercera misión de tipo L (‘large‘) de la agencia (un tipo equivalente a la clase flagship de la NASA). Desde 2013 la ESA había identificado a LISA como candidata favorita a misión L3, pero ahora ha sido formalmente aprobada. La detección directa de ondas gravitacionales por LIGO en 2015 y el éxito apabullante del demostrado

Tal y como era de prever la Agencia Espacial Europea ha seleccionado la misión LISA como L3. Constará de tres satélites situados en los vértices de un triángulo de esos 2,5 millones de kilómetros de lado. Dentro de cada uno de ellos habrá una masa en caída libre, completamente aislada de influencias externas, cuya distancia respecto a las otras se medirá mediante láser.

En la Escuela Politécnica Federal de Lausana (Suiza), los investigadores cuestionan una ley fundamental y descubren que se puede almacenar más energía electromagnética en sistemas de guía de ondas de lo que se pensaba anteriormente. Este avance podría tener un impacto importante en muchos campos de la ingeniería y la física. El número de aplicaciones potenciales es casi infinito, con telecomunicaciones, sistemas de detección óptica y recolección de energía de banda ancha que representan sólo algunos ejemplos.

Por tercera vez el experimento LIGO detectó las ondas gravitacionales provocadas por el la fusión de dos gigantescos agujeros negros. La detección de ondas gravitacionales ha sido considerada como uno de los avances en física más importantes de las últimas décadas. Percibir las distorsiones en el espacio-tiempo que se producen como resultado de eventos explosivos representa un cambio fundamental en el estudio del Universo, ya que esta nueva aproximación permite observar antiguos eventos invisibles a los radiotelescopios...

Con el susto todavía en el cuerpo tras la explosión de una planta de reciclaje en Arganda de hace unos días, que dejó varios heridos, descubro esta empresa estadounidense que dedica a poner a prueba distintos tipo sistemas de seguridad mediante simulaciones. En el vídeo al que pertenece la imagen los técnicos de K&C están probando una cristalera que protege contra el efecto de las ondas expansivas tras las explosiones. Vía: twitter.com/orbitalaika_tve/status/861518586485116928

Basta con frotar un trozo de plástico para que este se quede cargado eléctricamente. Entonces, si arrimamos este plástico cargado a unos trocitos de papel veremos cómo son atraídos y se quedan pegados. Una fuerza electrostática tan simple habrá conseguido vencer al campo gravitatorio de todo un planeta. Es un auténtico misterio. La fuerza electromagnética es mucho más fuerte que la gravedad y la constante que lo determina es muchos órdenes de magnitud mayor que la pequeña constante de gravedad universal o G. [...]

Un equipo de astrónomos ha realizado las primeras mediciones de ondas en pequeña escala en gas de hidrógeno primitivo usando raros quásares dobles.

El estaño presenta dos formas alotrópicas: La "beta", la más conocida por el gran público y la usada, por ejemplo, en la acuñación de monedas; y la "alfa", presente a temperaturas menores a 13º y que antiguamente se conocía como peste o lepra del estaño debido a que este se torna quebradizo y no conductor de la electricidad. Por otra parte existen otros materiales que comparten con el grafeno sus propiedades electrónicas pero en ¡3 dimensiones!. Es el caso concreto de los semimetales topológicos de Dirac entre los que se incluye el estaño alfa.

Entender la formación de nubes ayudará a comprender la historia del agua en Marte.

Ingenieros eléctricos de la Universidad de Duke han creado el primer metamaterial electromagnético sin metal, que absorbe energía electromagnética sin calentamiento.

En Barcelona ha sido detectada una muestra, vendida como pastilla de MDMA, que en su composición, en lugar de MDMA, aparecía alfa-PVP, también llamado Flakka. La flakka es un estimulante que tiene un margen de seguridad mucho menor que la MDMA: la dosis excesiva de esta sustancia es diez veces menor que la dosis normal de la MDMA.

En estos días una nueva oleada de noticias sobre los efectos que las ondas electromagnéticas tienen sobre nuestra salud inundan Internet y TV. Muchas fuentes son catastrofistas y provienen de medios no contrastados. La profesora del Departamento de Teoría de la Señal y Comunicaciones de la E. T. S. de Ingeniería de Sevilla muestra lo que la ciencia dice a este respecto empleando como fuentes la propia OMS y el SCENIHR.

Logran detectar ondas gravitacionales. La edición genómica avanza. Sabor agridulce de la misión ExoMars. Nuevos elementos en la tabla periódica. Hallan el exoplaneta más cercano a la Tierra. Juno llega a Júpiter. La galaxia más lejana del universo observada hasta la fecha. El menor número de genes para sobrevivir. La autopsia revela la muerte de Lucy.

Es un mantra muy repetido que una correlación no implica causalidad. Sin embargo, hay correlaciones que merecen ser investigadas en busca de causalidades, sobre todo cuando no tenemos prácticamente ni idea de ante qué estamos: es el caso de la materia oscura y las nubes intergalácticas de gas.

Las ondas gravitacionales observadas por LIGO permiten explorar ciertas teorías cuánticas de la gravedad. Los agujeros negros son cuerpos calientes con una entropía de Bekenstein–Hawking. En 1995, Bekenstein y Mukhanov propusieron que esta entropía se puede explicar si el área del horizonte de sucesos está dividida en unidades de área de Planck. En dicho caso el horizonte tendrá estados discretos de energía, como una especie de átomo. ¿Se puede explorar esta idea de forma experimental u observacional?

Charlas-Debate en defensa del espíritu crítico y racional "Escépticos en el Pub" en Valencia. Física Cuántica y su uso para justificar todo tipo de teorías pseudocientíficas, por Vicent Picó, físico-filósofo. El carácter no intuitivo de la Física Cuántica y su uso por las pseudociencias para vestir de validez científica cualquier patraña. www.diagonalperiodico.net/charlatanes-llaman-cuantica-lo-no-lo-es.html

Científicos de la Universidad Autónoma de Madrid y del Instituto IMDEA Nanociencia han conseguido, junto a investigadores franceses, la primera observación en tiempo real del nacimiento y la evolución del paquete de ondas asociado al movimiento de un electrón. El hallazgo puede ayudar al desarrollo de materiales con propiedades electrónicas inusuales.

Los ejemplares más cercanos al líder del grupo tienen mejores opciones de elegir a sus parejas. A cambio, deberán luchar por su mecenas cuando sea necesario.

Un equipo de investigadores del Imperial College de Londres ha estudiado en ratones una nueva terapia génica para tratar la enfermedad de Alzheimer desde sus inicios. Consiste en inocular directamente en el cerebro un virus portador de un gen que puede ralentizar la muerte de las neuronas.