Los biólogos enseñan que todos los seres vivos en la Tierra están relacionados. ¿Hay alguna evidencia sólida para respaldar este reclamo? ¡Únete a nosotros mientras exploramos los hechos! Comenzamos con una mirada cercana al origen de las ballenas de los mamíferos terrestres, y luego tocamos los orígenes de muchas otras criaturas, incluida nuestra propia especie.

A medida que avanzaba la evolución, siguiendo las leyes de la selección natural, hacia el “homo sapiens”, hemos ido dejando atrás todo aquello que ya no nos era útil. A pesar de que la anterior premisa es cierta, conservamos ciertos vestigios de lo que fuimos... como el tubérculo de Darwin. El tubérculo de Darwin es un pequeño engrosamiento cartilaginoso que aparece en el borde de las orejas de algunas personas (el 10% en España), concretamente en la intersección entre lo que sería la parte media y la parte alta del pabellón auditivo.

Un joven inglés pasea por el Zoo de Londres. Por el terrario de las víboras cornudas. De repente, una víbora se tira a por él y él, pese a que es plenamente consciente de que hay un cristal entre él y la serpiente, no puede evitar echarse para atrás defendiéndose del ataque. El joven se llamaba Charles Darwin y en 1872 usó está anécdota para ilustrar su idea de que había miedos innatos e irrefrenables.

A orillas del Río de la Plata, un joven Charles Darwin encontró el cráneo de un "roedor del tamaño de un rinoceronte" que luego le ayudaría a desarrollar su revolucionaria teoría de la evolución.

“Para llegar al lugar yo tenía que tomar un helicóptero, bajar una cuerda, cuidarme de no poner el pie en una mina y buscar una identificación que finalmente no encontraba". Cardozo cuenta que informó de esta situación a sus superiores y ellos decidieron cambiar su misión: le encomendaron que se encargara de los cuerpos. Él no sabía nada de construir cementerios, así que buscó asesoramiento de empresas fúnebres inglesas. A diez meses del inicio de la guerra, en 1983, el capitán y su equipo pusieron final con la sepultura de más de doscientos..

Helena Cronin es una filósofa y racionalista darwiniana. Es codirectora del Centro de Filosofía de las Ciencias Naturales y Sociales y del Centro Darwin en la Escuela de Ciencias Económicas de Londres. Ella alcanzó prominencia con su libr, La hormiga y el pavo real: altruismo y selección sexual de Darwin a hoy (1991) y ha publicado y difundido desde entonces.

Los movimientos que promovían la eugenesia promulgaron normas para limitar la reproducción de los que consideraban “imbéciles”. Y lo hacían en base al test de coeficiente intelectual. Esta voluntad por "cribar" y seleccionar los mejores especímenes de la sociedad volvió a tener un repunte a raíz de las teorías de la evolución darwinistas. Sería el propio primo de Darwin, Sir Francis Galton, quien recuperara el término eugenesia en la década de 1870 tras publicar el libro "El genio hereditario".

Darwin consideró que la barba humana es una respuesta a la selección sexual que sirve para atraer pareja. Sin embargo, varios autores han sugerido que la barba, en lugar de servir para atraer a las mujeres, pueden amplificar las exhibiciones agresivas y aumentar las percepciones de dominancia social.

El "padre de la evolución" no estaba exento de errores. Y él lo sabía, lo que es una de las razones de que la evolución sea la teoría biológica más importante de todos los tiempos. ¿De qué errores hablamos?

Era enorme, torpe y un poco tartamudo, y su peluca floja le daba un aspecto cómico. Sin embargo, era inmensamente atractivo para las mujeres.Era un médico tan celebre que le ofrecieron el cargo de doctor personal del rey Jorge III (lo rechazó). Sin embargo también era inventor, filósofo natural, abolicionista, luchador por los derechos de la mujer y hasta poeta. Era Darwin. Sin embargo no era Charles.

La escena que me retrotrae a aquella época de profesor impostado y lecturas fratricidas tiene lugar en la cafetería situada frente a la boca del metro de Plaza de España en Palma de Mallorca. Un local de corte clásico, con camareros uniformados que te atendían con una enorme bandeja redonda cargada de cafés y un paño blanco pendiendo del antebrazo.

Recientemente escribimos sobre la búsqueda de marcadores genéticos de la homosexualidad en los hombres. Esta investigación es un reflejo de varias hipótesis mediante las cuales los científicos explican la homosexualidad de las personas. Sin tocar el aspecto social del fenómeno, trataremos de resumir lo que la biología moderna sabe acerca de la homosexualidad, y cómo explicarla desde el punto de vista de la evolución.

Para alguien apasionado por la biología y el comportamiento animal, lo más interesante de una cabalgata de Reyes no sucede en el desfile de carrozas, sino entre el público que se agolpa para ver el espectáculo. Si salimos esta noche con ojos de naturalista, podemos ver comportamientos territoriales por hacerse con el espacio como el que se da en las colonias de aves o leones marinos, conductas agresivas para conseguir los recursos escasos y sorprendentes adaptaciones al medio para optimizar la recogida de caramelos.

Combs es un estudiante de postgrado de la Universidad Fordham que ha llevado a cabo un estudio sobre las ratas de Nueva York. legó a la conclusión de que existían dos grupos de ratas bien diferenciables. Las ratas que habitan el norte de Nueva York no son las mismas que viven al sur. Un curioso trabajo ha descubierto una nueva diferenciación probablemente evolutiva.

En 1809, el naturalista francés Jean-Baptiste Lamarck publicó Philosophie Zoologique en la que propuso que los animales se adaptan rápidamente a su entorno y luego transmiten esas adaptaciones a su progenie. Las vidas de tus abuelos —el aire que respiraron, la comida que comieron, incluso las cosas que vieron— pueden afectarte directamente. La idea, que desafiaba la genética clásica, tenía que ser probada y para ello fue indispensable la remota población de Överkalix.

Trofim Denisovich Lysenko (29 de septiembre de 1898 – 20 de noviembre de 1976) llevaba muy a gala su origen humilde y campesino. Nacido en Ucrania, allí comenzó sus investigaciones sobre una materia que le interesaba por tradición familiar, pero que también interesaba a la inmensa y hambrienta Unión Soviética: cómo conseguir cultivos adaptados a los crudos inviernos rusos. Por entonces, los agrobiólogos se guiaban por la selección natural definida por Charles Darwin y las leyes de la herencia enunciadas por Gregor Mendel ...

El más célebre defensor de la idea de la evolución biológica a través de la selección natural tenía buena boca. Un naturalista de su talla debía estudiar a fondo las especies, así que no se podía conformar con observar, tocar, escuchar y oler los animales que se encontraba, también tenía la obligación de catarlos. O simplemente le gustaba comer, vaya usted a saber. El caso es que Darwin se merendaba todo lo que se movía. Ya en su juventud perteneció al Gourmet Club de Cambridge, una sociedad gastronómica conocida como "El club de los glotones".

Se han encontrado tortugas que tienen genes de su antecesora Chelonoidis elephantopus, desaparecida hace 160 años, lo que permitiría a los científicos recrear una especie casi igual a la que Darwin registró en 1850. El rastro genético de la especie se encontró por casualidad en el volcán Wolf y el hallazgo, sumado a estudios genéticos realizados en la Universidad de Yale, generó la posibilidad de revivir a estas tortugas. Linda Cayot, asesora científica de Galapagos Conservancy, precisa que solo se recuperaría la especie "hasta cierto punto".

De acuerdo al estudio, publicado en la revista Royal Society journal Biology Letters, estos mamíferos no eran gigantes dóciles como se suele pensar, sino que eran más pequeños y feroces.

Historia de los orígenes de la genética

Un equipo internacional de científicos pretende redefinir ideas de 'El origen de las especies' de Charles Darwin, con un nuevo paradigma que retrate los...

El hallazgo de una supuesta nueva especie de homínido, el Homo Naledi, ha estado rodeada de polémica desde el principio. Anunciada como revolucionara, la oposición a sus tesis pareció tener su origen en los celos profesionales de otros paleoantropólogos. Una situación que recuerda a lo ocurrido al propio Charles Darwin, o al descubridor de la primera especie que anduvo erguida, la de los australopitecos. Y que parece indicar que hoy los científicos necesitan, además de tener razón, buenas dosis de publicidad y relaciones públicas.