El pasado viernes no pasó nada para recordar en los libros de hitos históricos de la humanidad, pero para los roedores fue un gran día, ya que desde la estación de las fuerzas aéreas en cabo cañaveral, un Falcon 9 de SpaceX se alzaba hacia las estrellas con 20 valientes ratones.

La colaboración internacional es la única forma de trabajar en el espacio, también en Marte, afirma Günther Hasinger, director de Ciencia de la ESA.

Como es bien sabido Estados Unidos decidió hace cerca de una década subvencionar a la iniciativa privada para llevar primero carga y luego astronautas hasta la estación espacial internacional (ISS). Esta iniciativa, conocida con el nombre genérico de CRS (Commercial Resupply Services), tomó un cariz fundamental a partir de 2011, cuando la NASA retiró el transbordador espacial sin un sustituto.

SpaceX ha publicado una especie de resumen del lanzamiento del primer cohete Falcon Heavy en el que aparte de las reacciones del público y del personal de la empresa por fin podemos ver qué paso con el núcleo central del cohete. Ya sabíamos que sólo pudo encender uno de los tres motores que necesitaba para aterrizar suavemente en el espaciopuerto autónomo flotante pero por lo que se puede ver entre el minuto 1:13 y el 1:14 es mejor que haya fallado porque de otra forma el piñazo podría haber sido demasiado para Of Couse I Still Love You.

SpaceX lanzó el martes su quincuagésimo cohete Falcon 9, desplegando el satélite español Hispasat 30W-6 en órbita de transferencia geoestacionaria. El despegue, desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 del Cabo Cañaveral (SLC-40), estaba programado al inicio de una ventana de dos horas a las 00:33 hora local (05:33 UTC). Hispasat 30W-6, también conocido como H30W-6, será operado por Hispasat, un operador español de comunicaciones que presta servicios a España, Portugal y Latinoamérica.

Llevar comida al espacio exterior no es un proceso sencillo; de hecho, cuesta bastante más de lo que uno pueda llegar a imaginarse. Además, cultivar fuera de la Tierra es demasiado complejo y consume una gran cantidad de tiempo. SpaceX cree que la clave está en "reciclar" las heces de los astronautas, convirtiéndolas en alimento, con lo que también se reducirían los deshechos. Así, emplearían microbios para transformar los sólidos y líquidos que produce nuestro cuerpo, evitando la proliferación de patógenos, haciéndolos aptos para el consumo.

La idea detrás de este proyecto es la siguiente. Por lo general, que una carga alcance velocidades orbitales sigue requiriendo de un cohete con cantidades masivas de propelente, con lo que del volumen total del cohete sólo una minúscula parte se dedica a la carga. Lo que quiere hacer Yaney con su startup es sustituir esos cohetes de propulsión por un sistema de lanzamiento cinético más eficiente.

Se trata de un pequeño dispositivo de almacenamiento llamado 'Arch', y diseñado por la Arch Mission Foundatio. En su interior se ha almacenado la trilogía de la 'Fundación' de Isaac Asimov, pero este es sólo el primer paso de un proyecto con el que se quieren crear copias de seguridad de todo el conocimiento humano.

Quizás la propuesta de vector ruso más parecida al Falcon 9 haya sido el Rossiyanka (Россиянка, «rusa»). Este cohete de la empresa GRTs Makeyev, tradicionalmente a cargo de la construcción de los misiles balísticos rusos lanzados desde submarinos, debía tener dos etapas y la primera sería reutilizable con el objetivo de abaratar los costes de lanzamiento. Ambas etapas usarían metano (gas natural) y oxígeno líquido para favorecer la reutilización.

En los próximos días, la empresa de Musk lanzará al espacio dos satélites con firma española. El primero, el satélite militar PAZ despegará este sábado 17 de febrero desde la base aérea de Vandenberg (California, Estados Unidos) en un Falcon 9, que se dedicará a tareas civiles de vigilancia y relacionadas con la seguridad y la defensa; y el día 22 de febrero, se pondrá en órbita el satélite español 30 W-6 de Hispasat, diseñado para facilitar el acceso a Internet en las zonas rurales más inaccesibles.

Lanzamiento completo del 'Falcon Heavy'desde el Kennedy Space Center en Florida. Línea temporal en el minuto y medio antes del lanzamiento (A partir del minuto 28.24 del vídeo de un total de 43 minutos). También en: www.spacex.com/webcast | Vídeo completo para descarga en 1080: bit.ly/FalconHeavySpaceX_060218 (500Mb)

Vídeo del momento del lanzamiento en Florida del primer Falcon Heavy.

Parece una broma, pero no lo es. O mejor dicho, es una broma muy cara. Y es que Elon Musk quiere usar el primer lanzamiento del cohete Falcon Heavy de SpaceX para lanzar un coche Tesla Roadster.

Es la segunda ronda para SpaceX esta semana: la compañía lanzará su segundo cohete Falcon 9 en tres días, esta vez desde Cabo Cañaveral, Florida. El vehículo para esta misión ha volado antes: una vez en febrero, cuando lanzó una carga a la estación espacial internacional y aterrizó entonces en la zona terrestre 1 de aterrizaje de SpaceX. Ahora, el vehículo se ha preparado para el vuelo otra vez, e intentará otro aterrizando, apuntando a uno de los buques del drone de la compañía en el Atlántico.

La semana pasada, Elon Musk daba más detalles acerca del BFR, el cohete que Elon Musk pretende utilizar para prácticamente todo. Pero Raúl Torres, que lleva años trabajando en el desarrollo de cohetes en PLD Space, hacía en Twitter unas cuantas matizaciones a las declaraciones de Musk. Y como Raúl no tiene un blog, he estado hablando con él y estos son los puntos que le preocupan.

"Tecnicamente aterrizó... pero no en una sola pieza" Elon Musk dio a conocer un vídeo donde se resumen miles de millones de dólares en pérdidas, algo que el CEO de SpaceX se ha tomado con filosofía y hasta con humor, ya que el vídeo en sí es una espectacular sucesión de explosiones y fallos, pero lo realmente divertido son los comentarios.

Elon Musk ha compartido fotos del traje espacial SpaceX, que la empresa ha diseñado internamente. La segunda de las fotos publicadas muestra el look de cuerpo entero del traje.

La cápsula fue sometida a algunas actualizaciones y desde el principio se conocía que podía ser reutilizada, lo que permite una mayor vida útil a las piezas utilizadas por SpaceX. La misión Dragon SpX-11, que fue lanzada desde Cabo Cañaveral, en la Florida, va rumbo a la Estación Espacial Internacional con el objetivo de llevar material para experimentos que se llevan a cabo allí. También, tiene en su carga suministros para sus tripulantes.

La empresa SpaceX ha vuelto lanzar el 1 de mayo de 2017 a las 11:15 UTC un Falcon 9 v1.2 (número de serie F9-34) desde la rampa 39A del Centro Espacial Kennedy. Y, una vez más, ha recuperado la primera etapa, que aterrizó verticalmente en la plataforma LZ-1 de la Base Aérea de Cabo Cañaveral 8 minutos y 46 segundos tras el despegue. No obstante, este lanzamiento ha sido un gran éxito para SpaceX por un motivo distinto: por primera vez la empresa de Elon Musk ha lanzado un satélite militar, arrebatando así a la empresa ULA el monopolio.

Jeff Bezos anunciaba hace poco que vendería acciones de Amazon por valor de 1.000 millones de dólares al año para financiar su sueño espacial: Blue Origin. El fundador del gigante del comercio electrónico sigue así con sus aspiraciones de ganar la carrera espacial del siglo XXI y apuntarse el tanto de ser el primero en poner un turista en el espacio. No va a ser una tarea fácil llevarse el galardón, pues cuenta con dos competidores muy potentes: Elon Musk y Richard Branson, dueños de SpaceX y Virgin respectivamente.

La compañía espacial Space X lanzó exitosamente su primer cohete reciclado al espacio después de 15 años de haberse propuesto por primera vez rebajar los costos de los lanzamientos espaciales ‘reciclando’ las colosales naves. El suceso representa un hito para la firma y para la exploración espacial en general, rubro en el cual muchos ya se han propuesto llegar a Marte en la próxima década.

Se trata de una superbacteria letal que viajará dentro de la cápsula; los astronautas tendrán que convivir con lo que se conoce como un “superbug”, una bacteria resistente a los antibióticos que puede resultar mortal. Se conoce como MRSA (Staphylococcus aureus resistente a la meticilina), y si los astronautas son infectados, no sólo sufrirán dolorosas hinchazones en la piel; también afecta a los huesos, las articulaciones, e incluso la sangre. Esta infección mata anualmente a más personas que el VIH, el Parkinson y los enfisemas juntos.

Hoy en día disponemos de la tecnología y los recursos económicos necesarios para realizar una misión tripulada a Marte, una empresa sin precedentes. Sin embargo, se requiere de la voluntad política necesaria para conseguirlo. En este sentido parece que empresas privadas como SpaceX, Boeing o Blue Origin, están tomando decisiones mucho más rápido de lo que lo hacen las agencias espaciales públicas. Estas empresas están recuperando el espíritu de la joven NASA de los años 60, ágil y osada, y no la conservadora y burócrata de la actualidad.

La NASA ya no comprará más asientos en la soyuz para viajar a la Estación Espacial Internacional, ya que estima que tanto SpaceX como Boening serán capaces de transportarles en 2019. El último contrato que firmó la NASA con la compañía rusa finaliza en 2018.