China ya es oficialmente el salvaje oeste de la ingeniería genética. Si en 2015, cuando un grupo de investigadores chinos anunciaron que habían ‘tocado’ el ADN de un embrión en el laboratorio, los expertos se llevaron las manos a la cabeza. Cuando a principios de 2018 trascendió que llevaban años editando genéticamente a sus ciudadanos, la alarma fue brutal.

George Church propone no sólo usar edición genética para deshacernos de enfermedades sino introducir mutaciones positivas y sin efectos secundarios en el ADN de nuestros hijos. 1. El gen MSTN para un mayor desarrollo muscular. 2. Ciertas versiones del gen para el receptor de la hormona del crecimiento para reducir el riesgo de cáncer. 3. El gen CCR5 por su resistencia al VIH. 4. Mutaciones de PCSK9 contra la enfermedad cardiovascular. 5. El gen LRP5 para huesos más difíciles de romper. 6. A673T para reducir en un 80% el Alzheimer...

Esta revolución tecnológica ha impactado de forma muy importante en los laboratorios de investigación biomédica. Ahora podemos hacer experimentos genéticos que hasta hace poco no podíamos ni soñar. Si esto es así, ¿por qué no podemos beneficiarnos, todavía, de todas estas ventajas en la clínica? ¿Por qué no es prudente ni éticamente aceptable usar las herramientas CRISPR para tratar a pacientes, todavía?

El catedrático y farmacéutico Juan Carlos Izpisúa Belmonte tiene en su mano, la posibilidad de curar miles de enfermedades genéticas o por primera vez en la historia poder hablar sin fantasías de revertir el envejecimiento en términos de salud y ciencia. Vamos a conocer un poco mejor el trabajo de este investigador único que ya va camino de ser un habitual en las quinielas de los Premios Nobel.

El tratamiento propuesto por un equipo de la U. de Chicago (EE.UU) destruye la cocaína antes que llegue a los centros de recompensa ubicados en el cerebro.

Diseñando RNAs guía apropiados se han podido editar genéticamente células hepáticas de ratón in vivo sin detectar posteriores mutaciones inespecíficas.

La edición genética mediante el CRISPR acaba de hacer una de sus hazañas más impresionantes: un equipo de científicos de China ha logrado crear una levadura de panadería con un solo megacromosoma. Al mismo tiempo, un grupo de expertos estadounidenses ha hecho lo mismo utilizando dos cromosomas en lugar de uno.

Un estudio en monos Rhesus descarta que CRISPR provoque mutaciones indeseadas. Los autores usaron CRISPR para editar 30 cigotos y eliminar un gen causante de microcefalia. Después secuenciaron el genoma entero y lo compararon y no encontraron mutaciones adicionales. Los investigadores concluyen que "CRISPR puede considerarse como una herramienta segura de edición genética en primates".

En la escuela nos enseñan que hay un gen dominante para los ojos marrones, y uno recesivo para los de color azul. En realidad, los rasgos no suelen pasar de una generación a otra de forma tan simple. Normalmente, el desarrollo de un rasgo depende de varios genes, cada uno de ellos con un cierto grado de influencia. Además, cada gen puede intervenir en muchos rasgos diferentes, un fenómeno llamado "pleiotropía" (Por ej. existen ciertas variantes genéticas asociadas con el autismo que están vinculadas también con el desarrollo de esquizofrenia).

El miércoles no podíamos dar crédito a la sentencia del tribunal europeo y que ha pasado completamente inadvertida, sentenciando que los organismos modificados con CRISPR deben ser regulados como transgénicos, analizamos esta sentencia que dañará el futuro de la investigación, la medicina o la agricultura en Europa, dejándonos una vez más a la cola del desarrollo

La investigación publicada el lunes sugiere que es solo la punta de un iceberg del tamaño de Titanic: CRISPR-Cas9 puede causar un daño genético significativamente mayor de lo que los expertos pensaban, concluye el estudio, tal vez lo suficiente como para amenazar la salud de los pacientes que algún día recibirían terapia basada en CRISPR .

La alergia es una reacción inmunitaria del organismo frente a una sustancia generalmente inocua. Ésta se manifiesta mediante unos síntomas característicos, cuando el individuo se pone en contacto con ella. El objetivo es acabar con los granos de polen que causan alergias en millones de personas, programando la proteína CRISPR-Cas9 para que se dirija a uno o múltiples genes que están implicados en el desarrollo de los granos de polen, realizando un corte en los mismos de modo que dejen de ser funcionales.

Los científicos de la Universidad Rockefeller han podido trazar un mapa de un camino inesperado en el que la evolución permitió que los animales eligieran al compañero correcto. Trabajando con moscas de la fruta, los científicos probaron cómo los machos logran distinguir a los miembros de su propia especie de la multitud de moscas que se amontonan alrededor de una fruta demasiado madura. Las diferencias entre las especies se encuentra en lo profundo del cerebro de las moscas, en un pequeño grupo de neuronas que controla el apareamiento.

Este artículo de Silvia Ribeiro, una de las investigadoras del colectivo independiente de científicas del Grupo ETC, resume y alerta sobre los nuevos transgénicos llamados CRISPR, que la agro-industria pretende hacernos creer que son mucho más seguros que los "antiguos" transgénicos. Sin embargo, diversos estudios apuntan ya a sus peligros: por ejemplo, del 33% al 48% de los virus "editados" desarrollan mutaciones de un solo nucleótido que crean virus resistentes. Más el riesgo de que estos nuevos virus resistentes se diseminen en el ambiente.

Investigadores británicos han logrado generar cerdos resistentes al Síndrome Reproductivo y Respiratorio Porcino (PRRSV) mediante edición genética. En un futuro próximo, este podría ser uno de los primeros animales transgénicos consumidos en Reino Unido.

En 2015 el jurado del premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica resolvió galardonar a la estadounidense Jennifer Doudna y a la francesa Emmanuelle Charpentier “por los avances científicos que han conducido al desarrollo de una tecnología que permite modificar genes". ¿Por qué el jurado del Princesa no premió también a Francis Mojica? En realidad, no lo sé. Pero aquí va mi terrible sospecha, que no deja de ser una hipótesis: porque no le conocían, jamás habían oído hablar de él.

El galardonado microbiólogo e investigador español Francis Mojica, padre de la técnica de edición genética CRISPR, se mostró preocupado por la posibilidad de que la modificación genética se use para fines "incorrectos" y no médicos. En una entrevista con Efe, Mojica afirmó que la técnica CRISPR permite ahora la modificación del ácido ribonucleico (ARN), lo que permitirá en el futuro curar enfermedades sin tocar el ADN, cuya manipulación genera problemas bioéticos. "A todos nos preocupa que estas herramientas que son muy accesibles o muy fácil

El mundo CRISPR vive permanentemente en una montaña rusa. La continua aparición de novedades científicas y tecnológicas genera inusitadas expectativas y problemas potenciales por igual que exigen calma y sosiego para interpretar correctamente cada uno de los avances y descubrimientos que van produciéndose. El penúltimo de los sustos que acaban de sufrir las herramientas de edición genética CRISPR viene de la mano de dos publicaciones (1, 2) aparecidas en la revista científica Nature Medicine. La actividad de edición de genomas propiciada por...

Hace unos años, el biofísico estadounidense Josiah Zayner trabajaba para la NASA diseñando espacios habitables para los futuros colonizadores de Marte. Pero su pasión por la ciencia iba mucho más allá de su empleo: en su tiempo libre lo mismo inventaba un instrumento musical para componer canciones con proteínas que lanzaba un proyecto para que cualquiera pueda descubrir nuevos antibióticos en casa. Su afán por sacar la experimentación de los laboratorios y convertirla en una herramienta libre y para todos los públicos ha llevado a Zayner a ...

El controvertido biohacker Aaron Traywick, que fue encontrado muerto en un tanque de privación sensorial en Washington, DC, el 29 de abril, parece haber estado planeando pruebas en humanos de una terapia CRISPR para el cáncer de pulmón, ha sabido MIT Technology Review. Traywick, quien tenía 28 años, ocupó los titulares en febrero cuando se inyectó un tratamiento de herpes DIY frente a una audiencia en una conferencia de auto experimentación. Fue director ejecutivo de Ascendance Biomedical, una misteriosa compañía cuyo objetivo es poner (...)

Podríamos preguntarnos por qué las herramientas CRISPR de edición genética no están llegando a las aplicaciones biotecnológicas y biomédicas tan raudamente como podría deducirse de la explosión continua de hallazgos y desarrollos innovadores que pueblan semanalmente el mundo académico. Ciertamente existen limitaciones técnicas [...] pero también legales, de propiedad intelectual, de titularidad de patentes como uno de los principales problemas que está lastrando el éxito de estas extraordinarias herramientas.