La escena de una chimpancé pariendo a su cría en los profundos bosques de Tanzania parece lo más normal del mundo. Sin embargo no lo es en absoluto, y ahora los biólogos tienen una explicación de por qué es algo tan difícil de ver. El parto terminó en una escena digna de película de terror. Pocos instantes después del parto, un macho de la misma manada se acercó a la madre, le arrebató la cría recién nacida y se la llevó para devorarla.

Hace millones de años, un antepasado humano temprano estaba en el lugar correcto en el momento correcto para contagiarse de HSV-2. Y podría no haber ocurrido si no fuera por esa especie de mezcla de homínidos Paranthropus boisei, según un nuevo estudio en la revista Virus Evolution. Boisei actuó como el agente intermedio para el herpes genital para que saltara de especies, de primates a humanos, dicen los investigadores.

Todos los chimpancés pueden aprender la relación circular que existe en el juego piedra-papel-tijeras. El estudio fue realizado por un grupo de científicos japoneses que compararon la habilidad que tienen los chimpancés para este juego con la de los niños. Se usó un ordenador para enseñar y entrenar a los primates. La media de sesiones requeridas fue de 307. Los niños aprendieron el juego en 5 sesiones. Link al paper: link.springer.com/article/10.1007/s10329-017-0620-0

El ántrax, una enfermedad hasta ahora no asociada a las selvas tropicales, podría extinguir poblaciones locales de chimpancés después de que haya causado la muerte a varios de ellos en el Parque Nacional de Taï (suroeste de Costa de Marfil) y a chimpancés, gorilas y elefantes de Camerún y la República Centroafricana. Esta enfermedad hasta ahora no se asociaba a las selvas tropicales Los investigadores creen que puede ser una amenaza para los seres humanos

Los chimpancés son capaces de aprender y adaptar su conducta para encajar dentro de un grupo determinado, al igual que nosotros. Es la principal conclusión de un estudio publicado en la revista Current Biology por científicos de la Universidad de San Andrés (Estados Unidos). La forma de darse el «apretón de manos» no es un rasgo familiar, sino que se aprende dentro de un grupo. En conclusión, los chimpancés tienen la motivación y la capacidad de aprendizaje para aprender normas sociales.

Los chimpancés y los bonobos son nuestros parientes vivos más cercanos y, genéticamente, ambas especies están estrechamente relacionadas. Sin embargo difieren en algunas características importantes de su comportamiento: entre los chimpancés existe una fuerte competencia grupal, algo similar a la guerra en los humanos, mientras que estos conflictos violentos no se producen entre los bonobos.

Interesante aproximación a cómo Jane Goodall comenzó sus investigaciones sobre el comportamiento de los primates. Relatado por quienes parecen dos niños, y resultan ser dos crías de chimpancé, se describe cómo la científica logró aproximarse a ellos, y empezar una serie de investigaciones que han redefinido el concepto de lo humano, por comparación al animal más próximo a nosotros.

Hemos finalizado una investigación que aporta nuevos datos sobre la creatividad de los chimpancés. La miel es una fuente de alimento de gran valor para los animales, puesto que cuenta con una alta concentración de azúcar y de otros elementos naturales. Gracias a una serie de cámaras pronto quedó claro que los chimpancés no eran los únicos consumidores de la miel procedente de colmenas subterráneas. Resulta que en realidad tenían que competir por este recurso con los tejones de miel y, sorprendentemente, también con los elefantes de bosque.

La chimpancé Cecilia llegó este miércoles 5 de abril 2017 a Brasil para empezar a vivir en un santuario natural con decenas de congéneres gracias a una inédita orden judicial que le permitió dejar su jaula en un zoo de Argentina, donde estaba sola y daba señales de depresión. Cecilia es la primera chimpancé del mundo que logró ese derecho mediante un hábeas corpus, un instrumento jurídico hasta entonces exclusivamente usado para humanos, según la entidad protectora de simios Proyecto GAP.

Las imágenes son históricas y muestran por primera vez a un chimpancé usando herramientas para limpiar el cadáver de un miembro del grupo que ha fallecido. Un comportamiento que abre un gran interrogante para los científicos: ¿pueden los chimpancés entender la muerte y llevar a cabo ritos funerarios como el luto?

Investigadores del Laboratorio Locomotor de Primates de Stony Brook han comparado vídeos de humanos y chimpancés descubriendo que nuestros pies son más móviles que los de los chimpancés al caminar erguidos sobre dos patas - no menos, como se esperaba. Durante mucho tiempo se ha pensado que el arco longitudinal del pie humano lo endureció para caminar frente al pie de los simios africanos que no tienen este arco, dándoles pies muy móviles para agarrar. Pero ha resultado que los humanos tienen un mayor movimiento de flexión en medio del pie.

Algo similar ocurre con los humanos. Según una investigación de Carsten De Dreu , publicada en la revista Science en 2010, la oxitocina, "la hormona del amor", puede actuar como un arma de doble filo: por un lado consolida el amor del grupo y por el otro, despierta la agresividad hacia los demás. "Nuestros resultados sugieren que el comportamiento de cohesión del grupo entre los chimpancés frente a la amenaza exterior se apoya probablemente en el mismo mecanismo fisiológico sugerido para el altruismo parroquial humano.

Un equipo de investigadores demuestra que estos primates no ayudan a los otros desinteresadamente como se creía hasta ahora y que los experimentos que lo demostraban estaban mal diseñados.

Algunos chimpancés están creando sus propios "pendientes", quizás el primer equivalente a una moda observado en el mundo animal.

Los ejemplares más cercanos al líder del grupo tienen mejores opciones de elegir a sus parejas. A cambio, deberán luchar por su mecenas cuando sea necesario.

Las cámaras trampa revelaron que los chimpancés (Pan troglodytes verus), de cualquier edad o sexo, utilizan ramas o ramitas, desde los nueve centímetros hasta los cuatro metros de longitud, para extraer algas verdes de agua dulce, del género Spirogyra, y alimentarse durante la estación seca.

Tanto en el Homo sapiens como en los chimpancés, los machos acostumbran a crear mucha jarana en sus juegos de poder o exhibiciones de recursos. Lo hace, sencillamente, porque el macho quiere impresionar a la hembra. Sin embargo, la hembra no suele prestar demasiada atención en realidad y, de hecho, su forma de obtener su estatus no participa de este modus operandi.

Por primera vez, los científicos han puesto de manifiesto la mezcla entre los chimpancés y los bonobos, parientes cercanos del ser humano. El estudio mostró que el uno por ciento de los genomas de chimpancé se derivan de bonobos.

Cuando se descubrió el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) en la década de 1980, la gente se preguntó de inmediato de dónde provenía y cómo había llegado a los humanos. Una conjetura que surgió en la década de 1990 culpaba del VIH a una medida de salud pública: una vacuna contra la polio. A fines de la década de 1950, diversos grupos de investigadores desarrollaban vacunas contra la polio, la cual todavía era una enfermedad epidémica en todo el mundo.

La forma en la que cada uno ve el mundo y la realidad no siempre coincide; eso lo sabemos todos. Pero, al contrario de lo que se pensaba, no somos los únicos que nos damos cuenta de que alguien tiene una idea errónea. Un estudio demuestra por primera vez que chimpancés, bonobos y orangutanes son capaces de reconocer falsas creencias como lo hace un niño. La capacidad de saber cuándo los demás tienen creencias erróneas se ha visto tradicionalmente como un hito clave y exclusivo en el desarrollo cognitivo humano.

Un asesinato, el 7 de enero de 1974 en el Parque Gombe, que dio origen a la primera gran guerra de la historia documentada entre primates no humanos, la primera documentada por la ciencia y la primera vez que tuvimos constancia de que no somos los únicos capaces de matar de manera salvaje y premeditada.

En 1974 el banco de sangre estadounidense sin fines de lucro New York Blood Centre (NYBC) decidió crear Viral II en Liberia para experimentar con virus en chimpancés silvestres. Por US$20.000 al mes recibirían agua y comida, así como todo lo necesario para tener un "retiro" feliz. Pero en marzo de 2015 esta organización canceló toda ayuda, dejando a unos 85 chimpancés vagando y valiéndose por sí mismos.

La cooperación es considerada un elemento clave que separa a los humanos de otras especies animales, pero nuestros primos cercanos, los chimpancés, también pueden trabajar en equipo, según un estudio publicado este lunes. De hecho, los chimpancés son cinco veces más propensos a cooperar que a rivalizar, y encuentran los medios para desalentar a los haraganes, señala una investigación publicada en las Actas de la Academia de Ciencia estadounidense (PNAS).