Ben Harper y el armonicista Charlie Musselwhite acaban de publicar con Anti Records su segundo disco conjunto, No Mercy in This Land. El dúo fue presentado hace décadas nada más y nada menos que por el mismísimo John Lee Hooker. Pero no fue hasta el año 2013 que publicaron su primer trabajo juntos. Su debut, Get Up!, ganó un Grammy al mejor álbum de blues. En el vídeo interpretan en directo la canción que da título a su nuevo álbum.

De 'La Vida de Brian' a 'La pasión de Cristo' pasando por 'Ben-Hur'. ¿Cómo les fue en taquilla a las películas más vistas en estas fiestas?

"Creo que la buena ciencia comienza con la curiosidad", defendía Ben Barres en una entrevista realizada el pasado verano. En aquel momento el investigador, que había dedicado su carrera al estudio del sistema nervioso, ya sabía que le quedaba poco tiempo de vida. Pocos meses antes los médicos le habían diagnosticado un cáncer de páncreas, un tumor maligno por el que falleció el pasado 27 de diciembre. A pesar de su mal estado de salud, Barres decía no tener miedo a la muerte —"todo el mundo se va a morir en algún momento", repetía—, pero...

“Velad por no estar atados a una creencia concreta que niegue las demás, pues os veréis privados de un bien inmenso (…) Dios es demasiado grande para estar encerrado en un credo con exclusión de los otros”. Este respeto por toda creencia es una de las muchas cosas que le granjearon en su tiempo los títulos “El más grande de los maestros” o “Sello de los Santos de Mahoma”. Sus detractores, en cambio, lo tildaron de “destructor de la religión”, “ateo” y “enemigo de Dios”.

El mítico reloj de Westminster estará mudo durante cuatro años, al menos hasta mediados de 2021. Este icono londinense será reformado durante este tiempo y aprovechamos la ocasión para repasar algunas curiosidades del Big Ben.

Ben Kuroki era un joven de Hershey, una pequeña ciudad agrícola del estado norteamericano de Nebraska en la que la práctica totalidad de la población era de ascendencia centroeuropea o nórdica. Ben vivía y trabajaba junto a sus hermanos en la granja de sus padres, un matrimonio de inmigrantes japoneses llamados Shosuke y Naka. Cuando la Marina Imperial atacó Pearl Harbor y el país entró en guerra, Ben y su hermano Fred, animados por su propio padre, fueron a la oficina de reclutamiento de la capital del condado para alistarse en el Ejército.

“Ojos sin rostro”; instrucciones del productor: “Nada sacrílego, teniendo en cuenta el mercado italiano; nada de desnudos con vistas al mercado español; nada de sangre por el francés y claro, nada de animales maltratados para no perder el mercado británico”, a pesar de todo siete personas se desmayaron en la presentación del Festival de Edimburgo.

Aquella “historia de los tiempos de Cristo”, como era publicitada, fue toda una sensación durante mucho tiempo y superó ampliamente -la magia del cine es lo que tiene- al original literario en que se basaba; la novela homónima que había escrito el general Lewis Wallace. Lewis nació en Brookville, Indiana, en 1827. Su padre, que en su día se había graduado en West Point, había abandonado el ejército para dedicarse a las leyes y la política, siguiendo una tradición familiar que le llevó a ser gobernador del estado y congresista.

Muestras de la serie de fotografías Alterego de Ben Zank de estilo surrealista.

Ban Zhao, más conocida por el apodo de Huiban, ocupa un lugar destacado en el pasado de China porque está considerada su primera historiadora o, al menos, la primera conocida. De casta le venía, como se suele decir, ya que toda su familia se dedicaba a esa actividad, pues su padre era un famoso historiador, Ban Biao, además de funcionario de la corte y sobrino de la concubina del emperador Cheng Di, durante el período Han.

El trabajo más reciente de Ben Tolman tiene que ver con problemas sociales en entornos urbanos. "En mis ilustraciones me cuestiono cosas sin necesidad de aportar soluciones. Me interesa la vida en las ciudades, la condición humana en general tan compleja y llega de contradicciones", comenta el artista. Tolman pretende que sus dibujos sean una celebración de los horrores y bellezas que cometemos y con las que convivimos a diario. Lo bueno y lo malo se mezclan en una espiral que no se puede detener y que no se sabe dónde nos va a llevar.

En el metro de Nueva York puede pasar casi cualquier cosa, historias de amor, maravillosos músicos en directo o terribles crímenes. También es ahora el lugar, por obra y gracia del ilustrador Ben Rubin, donde habitan espeluznantes monstruos..

Ya tenemos a la gran perdedora de este verano en la taquilla estadounidense. La nueva versión de 'Ben Hur' - basada en la misma historia que llevó al cine William Wyler en 1959 ganando 11 Oscars—, es un auténtico fracaso al recaudar sólo 11 millones de dólares tras su primer fin de semana en cartelera. 100 millones —sin contar costes en publicidad— fue el presupuesto de este maloliente blockbuster de Paramount Pictures.

Yakima Canutt (director de la segunda unidad) y Joe Canutt (doble de Charlton Heston) recuerdan cómo se filmó la inolvidable secuencia. Relacionado: www.meneame.net/story/como-rodo-carrera-cuadrigas-ben-hur

Durante la primera década del siglo XXI el interés por los ovnis empezó a decaer y algunos grupos de investigación amateur como el British Flying Saucer Bureau se disolvieron. En 2006 el historiador Ben Macintyre sugería en The Times que Internet se había “cargado” a los ovnis. El acceso a la información y la facilidad a la hora de intercambiar ideas había hecho que predominaran los escépticos y, según Macintyre, la gente ya no veía ovnis porque ya no creían en ellos.

La figura de Andrew Crosse me intriga desde hace años. Escribí sobre su vida en 2009 en este mismo blog y fue uno de los personajes fugaces que aparecen en mi novela El viaje de Argos. Ahora, en el verano de 2016, se cumplen 200 años de una noche mágica. Hace dos centurias Lord Byron y John Polidori, junto a Percy y Mary Shelley, vivieron una experiencia sin igual que marcó la historia de la literatura fantástica para siempre.

La Rieju Drac fue uno de los ciclomotores de marchas más exitosos a principio de la década de los 90. Durante algún tiempo estuvo considerada como la mejor moto de 50 (ciclomotor) de marchas para uso todo terreno (con estética trail o cross). La Rieju Drac fue durante años la que tenía las mejores prestaciones, diseño más avanzado y también el precio más elevado de todo lo que se ofrecía en el panorama nacional

Docteur Skander Ben Alaya, Gynécologue-obstétricien à El Manar, Gouvernorat de Tunis

En poco menos de un año el reloj más icónico de Londres, la capital británica, se quedará silencio. El "Big Ben" requiere de reparaciones urgentes, por un monto cercano a los US$40 millones. ¿Qué le pasa al reloj de carrillón de cuatro caras más grande del mundo? ¿Y cómo funciona el mecanismo que ha operado prácticamente sin interrupciones por más de siglo y medio?

La Ordenance Survey (OS), agencia oficial de cartografía, volvió a medir el pico escocés y su altura oficial es ahora de 1.345, un metro más de lo que se creía. La diferencia real con respecto a la última medición, de 1949, es menor de un metro, pero suficiente para que la altura final se redondee hacia arriba en lugar de hacia abajo. Relacionada con www.meneame.net/m/AVENTURAS/senderismo-ben-nevis-montana-mas-alta-esco

Kane (de origen irlandés, nacido en Kenia), muy prolífico en los últimos años (con sus trilogías sobre La legión olvidada y Aníbal, o sus dos novelas sobre Espartaco, todas publicadas por B en España), es uno de esos autores (como Scarrow) que sabe lo que hace, lo que quieren sus lectores y lo hace con maña. Ni más ni menos. Sabe aplicar los códigos de la novela (y el cine) bélica de toda la vida, sumarles una buena ambientación, y parir una novela histórica de batallas como debe ser

Los científicos estudian desde hace años si el tamaño del cerebro de los animales se relaciona directamente con su inteligencia y aunque hay bastantes pruebas sobre cómo se produce la proporción entre cuerpo/cerebro, aún hay cierta polémica entre los biólogos. Para intentar clarificar el asunto, el equipo de Sarah Benson-Amram, del departamento de Zoología de la Universidad de Wyoming, ha llevado a cabo un experimento masivo y muy particular en varios zoos de Estados Unidos.

Ese creciente testamento consiste en dibujos en blanco y negro en los que ilustra barrios, urbanizaciones, ciudades, la mayoría de ellos inventados o tan solo basados en lugares reales. Detallista con los edificios, también lo es —de un modo perverso— con los habitantes. En la pequeñez, vistos desde lejos, se disfrazan bien el desamparo, la incoherencia, la violencia y la locura. Algunas microescenas son tristemente realistas (personas sin hogar abandonadas en una esquina llena de basura, una pelea callejera que una chica graba con un...