Son la primera amenaza a escala mundial como transmisores de enfermedades, y en Europa, impulsados por la globalización y el cambio climático, ya suponen un problema para la salud pública. La ciencia trabaja para controlarlos y para acabar con el peligro que pueden suponer sus picaduras. Son los mosquitos.

Los mosquitos se encuentran entre ese grupo de insectos más molestos en época estival, y de los que muchas personas no pueden evitar ser blanco fácil de sus picaduras. Pero el motivo por el que los mosquitos tienen preferencias a la hora de elegir a sus 'víctimas' no reside en la sangre de las personas, sino en el dióxido de carbono que exhala cada cuerpo.

Unimos la ciudadanía, científicos y gestores de salud pública y medio ambiente para luchar contra el mosquito tigre y el mosquito de la fiebre amarilla, vectores de Zika, Dengue y Chikungunya

Se trata de una enfermedad vírica transmitida por el mosquito tigre y causa fiebre alta, dolor de cabeza, vómito persistente, hemorragias y dolores musculares y en las articulaciones. Normalmente los síntomas se inician entre tres y siete días después de la picadura. Según la OMS, no suele ser mortal, pero las molestias en las articulaciones pueden prolongarse durante meses y a veces años.

Olvidarse de los pantanosos estados sureños – la ciudad de Nueva York es una de las áreas más infestadas por mosquitos en los Estados Unidos, de acuerdo con la empresa Orkin, una compañía especializada en el control de plagas. La citada ciudad ocupa el segundo lugar después de Atlanta.

Hasta ahora se creía que les resultaba desagradable el olor o su sabor del DEET (la dietiltoluamida o DEET es el más eficaz de todos los repelentes antimosquitos disponibles en el mercado hasta el momento), pero un nuevo estudio concluye que detectan moléculas concretas con ayuda de sus patas.

En unos años probablemente no será necesario viajar a los trópicos para estar expuesto al dengue o al zika. Las especies de mosquitos que transmiten los virus causantes de estas y otras enfermedades tendrán al calentamiento global como aliado para que su hábitat crezca. Zonas que hasta ahora eran demasiado frías se convertirán en lugares templados donde podrán vivir al menos unos meses al año

Científicos de una universidad de Florida han descubierto el gen que hace que el mosquito Aedes aegypti detecte los ácidos del olor humano y encuentre así a sus "víctimas", lo que abre la puerta a la creación de repelentes más eficaces contra esos grandes transmisores de enfermedades.

Un estudio publicado en Current Biology explica cómo los mosquitos se sirven de los compuestos volátiles ácidos que se encuentran en el sudor humano. La clave es un correceptor olfativo conocido como Ir8a. Los investigadores encontraron que los mosquitos que carecen de una versión funcional del gen Ir8a se sienten menos atraídos por las personas. Y sin el gen, el mosquito pasa de los humanos, con las implicaciones que tiene para prevenir la propagación de enfermedades.

Un equipo de científicos estadounidenses ha identificado sustancias capaces de reducir la sed de sangre de los mosquitos. Estos compuestos engañan a los insectos y les hacen creer que han saciado su furioso apetito y disminuyen así sus ansias de picar. Los expertos sugieren que esta nueva estrategia podría suponer un antes y un después en la prevención de enfermedades infecciosas transmitidas por estos vectores.

Aleja los insectos de forma fácil, económica y sostenible gracias a las plantas. Las plantas se protegen de los insectos a través de los aceites esenciales que cada una tiene. Para que puedas evitar los insecticidas, en la medida de lo posible, te recomiendo el uso de las siguientes especies para luchar contra los insectos de forma natural.

Un grupo de investigadores de la Universidad de Arizona, liderados por Jun Isoe, han descubierto una proteína en los mosquitos que es fundamental para el proceso de producción de huevos viables y podría allanar el camino para el “control de la natalidad de los mosquitos”.

Llegó a Antártida hace ya casi medio siglo, cuando los científicos se encontraban realizando experimentos con algunas plantas introducidas (experimentos que, por cierto, hoy estarían completamente prohibidos). Todo indica que las moscas (o sus larvas) iban en estas plantas. Pero en la actualidad se han reproducido e invadido gran parte de este ecosistema. El asunto resulta muy problemático, pues los desechos producidos por el animal incrementan los niveles de nutrientes, y esto rompe el equilibrio de los ecosistemas.

En la zona de Fresno, California, está habiendo una plaga de mosquitos. Extrañamente, estos mosquitos son parte de un experimento de Google para acabar con ellos de una forma muy inteligente. Sí, ha sido la misma Alphabet la que ha lanzado a estos mosquitos, pero con un plan que parece estar funcionando. Los mosquitos fueron infectados con una bacteria llamada Wolbachia, muy común. Estos 80 000 mosquitos infectados con la bacteria se aparearon con hembras, y el resultado fue maquiavélico: la descendencia resultante no acababa de nacer.

En 2015, un virus apenas conocido emergió repentinamente y se diseminó con rapidez por toda América, afectando a más de 86 países hasta la fecha. Era el virus del Zika y la epidemia causada fue declarada como una emergencia de salud pública internacional por la Organización Mundial de la Salud en 2016. Este virus, ante el que actualmente no hay ninguna vacuna licenciada, se transmite principalmente mediante la picadura de mosquitos del género Aedes y su infección puede causar graves trastornos neurológicos, como el síndrome de Guillain-Barré...

Diseñan un método para empaquetar mosquitos estériles y mandarlos por correo para combatir enfermedades transmitidas por picaduras.

Mucho más letal que los tiburones, lobos, osos o cualquier otra bestia con colmillos, el mosquito posee el título del animal más mortal del mundo. La Organización Mundial de la Salud estima que millones de personas mueren cada año por enfermedades transmitidas por mosquitos. Afortunadamente, los científicos han ideado una estrategia para reducir considerablemente su población, pero esa estrategia requiere enviar decenas o incluso cientos de miles de ellos a diferentes áreas del mundo, y a menudo por correo.

Como se describe en un estudio publicado recientemente en la revista Parasites & Vectors , Abong'o y sus colegas desarrollaron una trampa que reúne a todos los señuelos para mosquitos. Comienza con un recipiente grande para simular el contorno de un animal. En su interior se calienta el agua, para simular el calor corporal. El olor y el dióxido de carbono provienen de poner el cebo, un humano o una vaca, en una tienda cerrada cercana, conectada a la trampa por un tubo.

Los recientes casos detectados de dengue autóctono reflejan la implantación de esta especie en nuestro país y su capacidad para transmitir el virus.El cambio climático está favoreciendo su expansión y con él la difusión de diversas enfermedades de origen tropical.Las recientes lluvias propician que el mosquito pueda alargar su ciclo vital en otoño en el sur y suroeste peninsular.

El De Havilland DH.98 Mosquito fue un avión británico polivalente de la Segunda Guerra Mundial. El avión bimotor biplaza fue fabricado por la Compañía Aeronáutica de Havilland en madera y utilizado con gran éxito en la guerra y después. Entre 1940 y 1950 se construyeron más de 7700 mosquitos.

El mensaje del Ministerio de Sanidad no puede ser más tranquilizador. En la mayoría de los casos, se trata de una patología que cursa "con una clínica leve" y que, aunque no tiene tratamiento, se suele resolver por sí sola en unos días. Aunque estos son los primeros casos autóctonos de la enfermedad, es algo que ya ha pasado en países vecinos como Francia o Italia. No se transmite de persona a persona, por lo que las medidas para evitarla se dirigen más a evitar el vector: la picadura del mosquito tigre.

Las larvas de mosquito están por todas partes. Allá donde hay agua estancada, los mosquitos ponen sus huevos. Las larvas pasan sus primeros estadios de vida comiendo partículas y, también, plástico. De esta manera, el plástico acumulado en sus cuerpos puede pasar a otros entornos, contaminando aún más los ecosistemas y cadenas tróficas.

El Gobierno de Burkina Faso le dio el aval a un grupo de científicos para que libere 10 mil de estos insectos estériles. La idea es bajar rápidamente las altas tasas de hospitalización y muertes que la enfermedad genera en este país.