Os hemos hablado en varias ocasiones de Titán, la mayor de las lunas de Saturno, de la cual se dice que es una réplica de la joven Tierra. Titán es el único satélite del sistema solar que cuenta con una atmósfera densa, y el único mundo junto a la Tierra que muestra bolsas de líquido en superficie. Durante el ultimo sobrevuelo de la sonda Cassini de la NASA el pasado 13 de noviembre, en esta ocasión a una considerable altura de 10.000 kilómetros (lo normal son apenas 1200 kms), la nave tomó unas imágenes en el espectro infrarrojo que han servid

La aparición de microbios provocó un aumento del metano en la atmósfera terrestre. El planeta tenía una atmósfera similar a la de Titán, la luna de Saturno.

Las cámaras de Cassini han monitorizado con frecuencia la superficie de Titán (de 5.150 kilómetros de diámetro) para buscar cambios en sus características en el transcurso de la misión. Los cambios ayudarían a los científicos a entender mejor los diferentes fenómenos como los vientos y la formación de dunas en esta extraña luna.

La tenue atmósfera de Plutón muestra una bruma (haze en inglés) similar a la observada en la alta atmósfera de Titán. Se cree que la razón es la misma, las tolinas. Carl Sagan estudió en laboratorio (Universidad de Cornell...

El agua líquida es un requisito para la vida en la Tierra. Pero en otros mundos, mucho más fríos, la vida podría existir más allá de los límites de la química a base de agua.

Ahora que Cassini ha vuelto al plano ecuatorial de Saturno, tiene un montón de oportunidades para observar sus lunas. Durante una semana ha estado tomando conjuntos regulares de imágenes de Jápeto, la luna yin-yang en forma de nuez que es la tercera más grande de Saturno. Es la primera vez que Cassini logra un buen vistazo a su polo norte, por lo que estas imágenes rellenarán algunas lagunas en nuestros mapas. También fotografió al propio Saturno, Titán, Rea, y Mimas. Finalmente una animación del anillo E. Rel.: menea.me/nz59

A pesar de ser el único cuerpo del sistema solar aparte de la Tierra con mares y lagos, Titán no es una prioridad desde el punto de vista astrobiológico. La culpa la tiene el agua, o mejor dicho, la ausencia de la misma. Las formas de vida

Un equipo de científicos de la Universidad de Cornell dirigido por la experta en química molecular Paulette Clancy y el ingeniero químico James Stevenson, ha teorizado una nueva forma de vida que no necesita oxígeno ni agua. Han llamado a este hipotético organismo "azotosomas" y su membrana celular estaría formada por de moléculas de nitrógeno, carbono e hidrógeno que son capaces de interactuar con el metano líquido por debajo de los -144ºC. Fue inspirado por "No como lo conocemos" de Isaac Asimov. En español: goo.gl/PguKgG

Antoine Lucas tuvo la idea de aplicar una técnica recientemente desarrollada para el tratamiento del ruido en las imágenes de radar de la cartografía de Titán realizada por la Cassini. El nuevo algoritmo se encarga de la "eliminación de manchas", lo que permite producir mapas digitales 3D de elevación de la superficie de Titán con mucha mejor calidad. Con una visión más clara de los canales de ríos, costas de lagos y dunas azotadas por el viento, los científicos podrán analizar los diferentes procesos que dan forma a la superficie de Titán.

A simple vista esta imagen podría parecer el ojo de un reptil o un manchón de pintura naranja, pero en realidad se trata de una fotografía de la luna Titán de Saturno tomada con un objetivo ojo de pez.

'Esta imagen, tomada por el orbitador Cassini, muestra los dos satélites más grandes de Saturno: Rhea (blanco) y compañero mayor, Titán. El diámetro de Titán, de 5150 kilometros, es un 50% más grande que la de la Luna, mientras que Rhea es algo menor con 1528 kilometros.' Relacionada: www.meneame.net/story/cassini-capta-soleados-mares-titan-ing

Nuevas imágenes de la fascinante luna de Saturno nos llegan desde la sonda Cassini. En el sobrevuelo realizado a finales de Agosto de este año se obtuvo la espectacular imagen que abre el post. Un distante y lejano sol refleja su luz en los mares y océanos de una pequeña luna.

Científicos de observatorio Leiden analizando datos de la sonda Cassini de la NASA han descubierto una gigantesca nube merodeando el polo sur de la luna más grande Saturno: Titán. "Podemos ver claramente signos de moléculas congeladas de cianuro de hidrógeno", que sólo se congela si la temperatura atmosférica está por debajo de los -148º C, lo que supone una temperatura 100º C menor de la esperada. Las cuatro estaciones de Titán se dividen en 7 años terrestres y este vórtice polar anuncia el invierno. En español: goo.gl/LS07VV

Las observaciones de Cassini (sonda con 10 años en la órbita de Saturno) comenzaron en un sobrevuelo de la luna en julio de 2013, cuando apareció el "objeto x" contrastando con el líquido, algo que no se había percibido en observaciones previas. Durante un par de meses Cassini continuó tomando datos para encontrar y entender que era el objeto x, pero las mediciones ya no mostraban la misteriosa característica. Confiados en que fue un evento temporal se continuaron las observaciones, pero el 21 de agosto el objeto...

La sonda Cassini de la NASA está siguiendo los cambios de una misteriosa mancha en un gran mar de hidrocarburos de Titán, un satélite de Saturno. Cubre un área de unos 260 km2 del mar Ligeia, uno de los más grandes de Titán. Ya ha sido observada dos veces por el radar de la Cassini y ha cambiado de apariencia entre una vez y la otra.