Os podéis imaginar una prisión sin muros, una prisión donde los alrededores estén compuestos por grandes campos de arroz y alguna que otra casita de bambú. Una prisión donde el método de reinserción funcione hasta un 90%. Que el nivel de seguridad se remita a un guardia con una porra y una valla de hierro como las que podemos tener en un colegio. Esta prisión existe, se llama Iwahig y se encuentra en Filipinas, concretamente en Puerto Princesa, Palawan.

Si ha habido alguien con experiencia en confinamientos ese fue Rudolf Hess, el lugarteniente de Hitler de la frente alta y las cejas pobladas que llegó a ser el tercero en la jerarquía nazi (iba después de su jefe y de Goering) y que protagonizó el vuelo más raro y discutido de la historia. Hess (1894-1987), que falleció con 93 años en la cárcel, ahorcándose con gran ahínco, pasó entre rejas casi el mismo tiempo de su vida que en libertad: 46 y 47 años, respectivamente, según mis cálculos.

Adolf Eichmann inspiró la famosa frase de Hannah Arendt "la banalidad del mal". Un funcionario de carrera en la Alemania nazi, fue encargado de administrar la "solución final" y organizó la captura de judíos de toda Europa y su transporte a los campos de concentración para ser asesinados. Dedicó a su trabajo la misma atención burocrática, sin emociones y llena de formularios que le habría dado al mantenimiento de carreteras, por ejemplo, o al racionamiento de alimentos. Fue secuestrado por el Mosad y ahorcado en Israel, en 1962.

Muchas personas a las que quiero, y me quieren, me han desaconsejado publicar este libro. Un libro escrito en presente, día a día, y por orden cronológico. He querido dejar testimonio de las experiencias, reflexiones, pensamientos, sueños y pesadillas que tuve durante 645 días y noches en prisión. Relacionada: www.meneame.net/story/udef-detiene-expresidente-barca-sandro-rosell-bl

En febrero de 1944, con Europa bajo el dominio de los nazis, los aliados continuaban preparándose para el desembarco de Normandía. Mientras tanto, la resistencia continuaba hostigando a las fuerzas de ocupación alemanas al tiempo que brindaba una importante colaboración a las fuerzas aliadas. Con el objetivo de liberar a un buen número de miembros de la resistencia francesa que permanecían encarcelados en la prisión de Amiens, la Royal Air Force planeó la Operación Jericó.

No es más que una cueva, aunque no tiene la profundidad suficiente para acomodar todo lo que la palabra sugiere. Dejémoslo en gruta. Fue en este pequeño y lóbrego espacio con vistas al Mediterráneo donde Cervantes esperó hasta ser rescatado. Cinco años preso en la Berbería habían sido más que suficientes.

Alejandro Dumas lo contó en El vizconde de Bragelonne y Leonardo di Caprio lo encarnó -entre otros- en el cine. Hablamos del misterioso Hombre de la Máscara de Hierro, que estuvo preso en la Bastilla y otras prisiones francesas durante más de tres décadas de la segunda mitad del siglo XVII y cuya identidad nunca se ha podido clarificar. Ello ha originado multitud de teorías y las más atractivas son, como vemos, las que los artistas han aprovechado para sus obras. Ahora bien ¿cuánto hay de real y cuánto de ficción en esa historia?

"¿Y no es posible que la haya matado sin darme cuenta?" Dolores Vázquez, condenada sin pruebas en 1999, preguntaba a su abogado cuando la visitaba en prisión. El caso no se resolvería hasta 2003, cuando se detuvo a Tony King. Durante los 17 meses que Dolores Vázquez (hoy 67 años) estuvo injustamente en la cárcel, Pedro Apalategui (Madrid, 1947), su abogado, nunca faltó un sábado a la prisión de Alahurín de la Torre (Málaga). Sus visitas, recuerda el prestigioso letrado malagueño, eran "el único nexo que ataba a Dolores a la cordura".

«Un plato de arroz con leche», contestó Manolo Sabaté cuando, horas antes de ser ejecutado, los funcionarios de la cárcel Modelo de Barcelona le preguntaron cuál era su última voluntad. Era 1950. Tenía veintidós años. Las monjas no se atrevieron a cocinar el postre y fue finalmente la mujer de un vigilante quien lo preparó. «Qué cojones tuvo este tío. Pidió un arroz con leche antes de que lo mataran», comentó un preso en el patio, dos días más tarde.

En sus 25 años de vida nadie ha logrado escapar de ADX Florence. Esta prisión de máxima seguridad, ubicada junto a una remota población de Colorado, es el orgullo del sistema penitenciario estadounidense, donde se la conoce popularmente como el 'Alcatraz de las Montañas Rocosas' o 'Súper Max'.

Es muy recurrente el tema de evasiones de los aliados de los campos alemanes durante la Segunda Guerra Mundial, pero lo alemanes también llevaron a la práctica esa máxima que reza que todos los prisioneros de guerra tienen la obligación de intentar escapar para mantener ocupados recursos humanos enemigos que, de otra forma, podrían estar luchando en el frente. Y eso es lo que hicieron los alemanes en el campo de Papago Park en Phoenix (Arizona).

Con tan solo 116 kilómetros cuadrados, una isla cubana bajo la custodia de Estados Unidos, albergaba a los criminales acusados de terrorismo más peligrosos del mundo. Tras las rejas se esconden terribles historias de torturas, injusticias y misteriosos planes terroristas. Una cárcel de alta seguridad propiedad de Estados Unidos, en la que después del ataque terrorista contra las Torres Gemelas, se albergan a los acusados de terrorismo.

En los primeros días de la Revolución Francesa el pueblo parisino demolió piedra a piedra La Bastilla, símbolo de la opresión y de las injusticias del Antiguo Régimen. Con cerca de veinticinco metros de altura y sus ocho imponentes torres, aquella fortaleza había dominado el barrio parisino de Saint-Antoine desde tiempos medievales.

El programa investiga cómo se trabaja por la reinserción, abre las puertas de 4 centros penitenciarios. Reclusos, psicólogos, juristas, funcionarios de vigilancia, expertos criminalistas, expresidiarios, educadores y directores de prisiones responden a una cuestión candente: ¿todos los presos son reinsertables?. Se muestra también cómo se aborda la adicción a las drogas en prisión o los tratamientos de trastornos mentales graves y se entrevista, por primera vez para tv, a uno de los presos considerado más peligrosos de España.

Se escuchan gritos y alaridos. Sonidos de muchedumbres exaltadas y destrozos. Pero era mentira… El disco que se publicó del concierto que los Sex Pistols ofrecieron el 17 de septiembre de 1976 en la prisión de máxima seguridad de Chelmsford, Essex, que también cuenta con módulo para jóvenes delincuentes, fue publicado en 1990 por Steve Goodman, un por entonces ya veterano productor y culpable de sus grabaciones, que por razones que desconocemos decidió incluir sonidos de revuelta mientras la banda descargaba sus memorables canciones.

Desde hace varios años, Holanda ha sido el lugar donde un inédito –y muy deseable– suceso podría ocurrir: que desaparezcan las cárceles. Podría no ser una buena noticia si las calles estuviesen repletas de delincuentes, pero lo cierto es que en Holanda el cierre de cárceles es correlato de la disminución de los crímenes. En el 2017 se registraron 49 crímenes por cada mil ciudadanos Esta disminución de delitos es una tendencia por lo menos desde 2011, y tiene que ver con varios factores simultáneos, entre ellos el funcionamiento de la instituci

El 25 de agosto de 1983, en la prisión de Basauri tocó la banda punk Zarama, en un concierto histórico en plenos años calientes del «conflicto vasco» y con el punk ya convertido en una fuerza social en Euskadi. Una vez más volvió el rock a la prisión de Basauri, en esta ocasión completamente organizado por los reclusos y la dirección. La actuación del grupo Eskorbuto, que como se recordará fue objeto de mil y una polémicas, fue todo un acontecimiento, pues comentan que «llevan nuestra sangre».

En todo el mundo, más de 10 millones de personas habitan las prisiones: espacios donde, a decir del filósofo francés Michel Foucault, predominan técnicas que someten a los cuerpos y que están hechos para disciplinarnos como sociedad, más que para prevenir el delito de manera eficiente. Pero como el propio Foucault pudo entrever, los sistemas penales han ostentado cambios masivos a lo largo de su existencia. En la actualidad la idea de prisión ya no se asocia tanto con el castigo, y ni siquiera con la “corrección”, sino con con el derecho human

Hace algunos años, la escritora Nikki Giovani me dio unos consejos para escribir sobre la vida de figuras públicas; la mayoría de ellos los entendí y anoté en un cuaderno. Sin embargo, uno de ellos me dejó perplejo: “Si recibes una carta de alguien en prisión, asegúrate de responder”. Me sentí confundido pero también algo culpable. Me había llegado algo de correspondencia con la dirección del remitente en alguna penitenciaría y no había respondido. “Hazlo”, me dijo. “No sabes lo mucho que significa una carta para alguien en prisión..."

¿Te toca entrar en prisión y quieres impresionar a tus compañeros? Aprende el lenguaje de los reclusos y muévete como pez en el agua.

Nada más llegar un recluso es fichado, cacheado y clasificado por su historial y su personalidad

Casi cualquier cosa podía y puede servir. Palillos y cepillos reciclados, objetos fabricados con desechos, pequeñas piezas hurtadas. En el interior de libros o alimentos, en la suela de los zapatos o en cualquier pliegue de la ropa o el cuerpo. Crucifijos falsos. Todo con tal de escapar de prisión o de defenderse de agresiones.

Nadie, ni en Alemania ni en el mundo, imaginó que la inexpugnable prisión militar de Spandau, construida en Berlín en 1876 para albergar a quinientos prisioneros…, acabaría bajo la piqueta ciento once años después, casi con el último suspiro de su único prisionero, el nazi Rudolph Hess, que se suicidó el 17 de agosto de 1987 luego de más de cuatro décadas entre rejas.