El descubrimiento de nuevos materiales puede cambiar por completo la percepción de las cosas y el desarrollo de la humanidad. El acero inoxidable permitió fabricar herramientas quirúrgicas inertes, el vidrio permitió el desarrollo de telescopios y microscopios, y el papel dio lugar a libros que condensaban en muy poco espacio muchísimo conocimiento. En este vídeo hacemos un repaso de estos tres materiales con un montón de ilustraciones.

Bajo un microscopio, un panel de vidrio de ventana no parece una colección de moléculas ordenadas, como lo haría un cristal, sino un revoltijo sin estructura perceptible. En un artículo publicado en la revista Nature Physics, los investigadores de DeepMind describen un sistema de IA que puede predecir el movimiento de las moléculas de vidrio a medida que hacen la transición entre los estados líquido y sólido. Estas técnicas y modelos de código abierto podrían usarse para predecir otras cualidades de interés en el vidrio.

Investigadores del grupo LaserON de la Escuela de Ingeniería Industrial de la Universidade de Vigo han desarrollado un proceso de fibrado continuo por fusión láser (Cofiblas por sus siglás en inglés: Continous fiberizing by laser melting) que combina un láser de alta potencia y un chorro supersónico de aire para, calentando y moldeando el material de partida, conseguir fibras de vidrio continuas. Su espesor, de entre entre 300 nanómetros y 30 micras, puede ser controlado. Por comparar, el grosor del cabello humano oscila entre 17 y 180 micras.

Una rara pieza de vidrio fue descubierta durante una excavación arqueológica en Lindisfarne - la pequeña isla de Northumbria cuyo monasterio medieval fue asaltado por los vikingos en el 793 d.C., anunciando el comienzo de la era vikinga en Gran Bretaña. La pieza fue descubierta en septiembre de 2019

A pesar de que expertos han confirmado que no pasa nada cuando le practicas el oral al hombre y que de alguna manera succionas pero también metes aire, hay hombres adultos que creen que hasta puede ser mortal.

Cuando a finales del S.I a.C. se crearon las provincias romanas de Egipto y Siria muchos artesanos entre ellos vidrieros emigraron a Roma y transmitieron sus conocimientos para la fabricación de vidrio. Los vidrieros de Egipto llevaron a Roma las técnicas para la producción de objetos de vidrio; el vidrio camafeo, el vidrio con cintas de oro, vidrios incoloros así como el cuidado tallado y pulido del mismo. El vidrio se convirtió en una materia corriente en el día a día de la vida romana.

Peter Moore descubrió un fragmento de un pez de vidrio de 1.800 años en la villa romana Chedworth del National Trust en Gloucestershire. El fragmento de vidrio intrincadamente decorado es tan raro que los expertos tardaron dos años en identificarlo. El único otro ejemplo de una botella romana con forma de pez proviene de un entierro del siglo II en Crimea.

En España nunca hemos prestado mucha atención a las alternativas al plástico. Cuando nació mi hija, hace seis años, quise comprar biberones de vidrio. Los fabricantes los comercializaban en otros países, pero en España no había forma de encontrarlos. Desde hace años pertenezco a ese grupo de gente -nos llaman plasticarianos- que, en todo el mundo, se propusieron abandonar el uso de los plásticos más prescindibles. Y, ojo, escribo prescindibles porque es un detalle importante: no estamos en contra del uso de plásticos en general.

En lugares como Alemania o Reino Unido resulta más sencillo encontrar botellas de plástico de cervezas, sin embargo, en su mayoría siguen siendo una rareza fuera de eventos multitudinarios, donde por razones de seguridad se elimina el cristal. Hoy resulta difícil encontrar refrescos en botellas de vidrio, no así con la bebida alcohólica. Si eres de los que últimamente acude al supermercado a comprar cerveza y acaba con un pack de seis en botellas de plástico, quizás te lo quieras pensar dos veces después de escuchar esto.

Se llaman cabellos de Pele, y son hebras de vidrio basáltico formado en fuentes de lava. Cuentan los expertos que la fibras se producen cuando las burbujas de gas dentro de la lava estallan en su superficie. La piel de las burbujas explota, y parte de ella se estira en estos hilos extensos. Algunos son tan finos que son prácticamente invisibles. Otros son aproximadamente del mismo ancho que el cabello humano, por lo que su nombre cobra sentido. Además, debido a que son casi ingrávidos, el viento los levanta y distribuye por toda la isla.

Este oficio casi artesano que sirve a los más prestigiosos investigadores se encuentra herido de muerte. Poco más de una docena de sopladores sobreviven en las universidades españolas sin un relevo generacional que coja el testigo. La asociación alemana de sopladores de vidrio científico, por ejemplo, tiene más de 2.000 profesionales trabajando en los centros más punteros del país. Nuestra asociación, en su pico más alto, en el año 90, llegó a tener un máximo de 50 sopladores.

La entidad sin ánimo de lucro encargada de la gestión del reciclado de vidrio en España, Ecovidrio, ha puesto en marcha por segundo año consecutivo una campaña sobre la importancia del reciclaje de vidrio en Navidad y entregará un roscón a cada ciudadano que recicle un kilogramo de vidrio.

(Real Fábrica de Cristales de la Granja) Cuando se dice que alguien es de sangre azul, se indica que es de la nobleza, cuando menos, y no es raro que se restrinja el uso de la expresión a las referencias a los reyes. Hay varias explicaciones al dicho, lo que ya demuestra que no hay una teoría probada con seguridad y sin dudas. Hoy he conocido una nueva explicación, y la dejaré aquí escrita para que sea todavía más complejo determinar el origen exacto del dicho.

Pregunté a Paul Dawson , profesor de la universidad de Clemson y uno de los autores del estudio y le preguntépor qué quería arruinar los cumpleaños. Dice que el estudio fue idea de su hija adolescente y me explicó cómo lo hizo. Estudio original: www.ccsenet.org/journal/index.php/jfr/article/view/67217

Te contamos que la patada de este crustáceo es tan fuerte y rápida que puede hacer un agujero al duro caparazón de una tortuga, un caracol o hasta romper el vidrio de un acuario. ¡Increíble! Otra criatura curiosa que habita nuestro planeta.

Treinta páginas de cálculos en papel han servido para zanjar un debate de décadas, sobre si una misteriosa nueva fase de la materia puede producirse en materiales de vidrio igual que en el cristal.

Algo completamente inusual ocurre cuando una gota de vidrio fundido cae en el agua: a medida que se enfría, se forma una estructura con aspecto de renacuajo que en un extremo es a prueba de balas y en el otro es absurdamente frágil. Esta extraña formación se conoce desde hace 400 años, pero hasta hace poco los científicos no habían averiguado por qué se vuelven casi indestructibles. Hacer una gota del príncipe Rupert (o lágrima holandesa) es sencillo, solo se necesita fundir vidrio con un alto coeficiente de dilatación térmica ...

Si el calor no es lo tuyo, regocíjate: una delgada lámina de plástico pronto puede proporcionar algún alivio del intenso sol de verano. La película, hecha de plástico transparente incrustado con diminutas esferas de vidrio, no absorbe casi ninguna luz visible, sin embargo, absorbe el calor de cualquier superficie que toque. El nuevo material, cuando se combina con una película de plata ha demostrado enfriar hasta en 10°C cualquier superficie. Además puede fabricarse a bajo precio en grandes volúmenes.

[...] El seleccionado para cargar con el gafe fue un jardinero llamado Enlilbani. Fue ungido como monarca provisional con todo el ceremonial correspondiente y, todo hubiera transcurrido como se suponía, pero los dioses sumerios son vengativos y cabezotas. Como dice un proverbio de los dos ríos: "El necio cree que se puede esconder del ojo de un dios". Mientras Enlilbani participaba en una de las ceremonias, Erra-imitti se dispuso a saborear un apetitoso cuenco de sopa de avena y resultó estar tan caliente que le abrasó la boca.

Glas, es un corto holandés filmado en 1958 con cámaras especiales para atrapar de manera tenue la luz emitida por los cristales recién sacados de los hornos. Bert Haanstra, el director y productor del mismo, pasó más de tres meses ajustando sus equipos, y el resultado es un material fílmico único y exquisito. El corto, que documenta el trabajo de los artesanos en la Royal Leerdam Glass Factory ganó un Oscar en 1959 debido a su belleza visual.

Desde los Toros de Guisando, una carretera permite al viajero llegar a la localidad madrileña de Cadalso de los Vidrios (poco más de 2.000 habitantes), en el límite de la provincia de Ávila, con el telón de fondo de la sierra del Valle, preludio de las altas cumbres de Gredos. Un lugar que aguarda una historia que sorprenderá al viajero.