En la conferencia del historiador Antonio Muñoz con el Ateneo Obrero (Xixón-3 enero 2019) el profesor interpelaba sobre Leonor, de Mieres: ¿sabrán los escolinos de Mieres de su existencia? ¿Tal vez habrán leído el diario de Ana Frank, y no les hayan explicado sus profesores que tienen una Ana Frank más cerca de sus casas, a la “otra” Leonor, resistente antifascista, asesinada a los 24 años en un campo de exterminio nazi?.

A las 10.30h del 27 de mayo de 1942, el Mercedes-Benz en el que viajaba el alto líder de las SS, Reinhard Heydrich, sin ningún tipo de escolta, gira la curva de la calle Holesovice aminorando la velocidad, dirección al Castillo de Praga. De repente, y para sorpresa del dirigente alemán y de su chófer, un hombre se interpone en su camino sacando de la gabardina un arma automática. Apunta directamente a Heydrich y dispara. Pero el arma no reacciona. El coche frena completamente. Pasan unos segundos en los que nunca sabremos qué pasó por la cabeza

Estamos ya en el día 8 de mayo, y el mariscal Iván Konev, al mando del I Frente Ucraniano, está llevando a cabo la penúltima acción bélica de la segunda guerra mundial: avanza por Checoslovaquia hacia el sur, camino de Praga. Pero que ésta sea la postrer acción bélica de la guerra no quiere decir, necesariamente, que sea la única; hay lugares, como la península de Curlandia, donde se sigue peleando si bien, cuando ese mismo día un oficial del Ejército Rojo informó de que se habían iniciado negociaciones de rendición, se dejó de disparar.

No es tarea fácil escribir un artículo sobre Michael Wittmann y sus acciones de combate. La cantidad de libros, artículos, reportajes, documentales, páginas web e incluso pequeños portales temáticos dan una idea del interés que despierta el personaje. Hay incluso comics en japonés de Michael Wittmann. Precisamente por eso, por la cantidad de información disponible el número de errores cometidos por aficionados, "historiadores" e historiadores suele ser bastante alta.

A veces la vida provoca curiosas casualidades, de ésas que hacen entrar en la Historia, y una de las más peculiares en el ámbito cronológico se dio el 31 de diciembre de 1899, en que el buque SS Warrimoo, que se situó sobre la Línea Internacional de Cambio de Fecha precisamente a medianoche, de manera que estuvo en distintos días, meses, estaciones y años a la vez, con la mitad de su eslora a finales del siglo XIX y la otra mitad en el XX.

Si algún lector es aficionado a la náutica y dispone de un barco, sabrá que hay hay algunos sitios por los que resulta peligroso navegar. Uno de ellos está en el estuario del río Támesis, a la altura de la localidad de Sheerness. Allí se localiza el banco de arena de Nore, de muy mala fama como veremos. Pero lo verdaderamente preocupante no es tanto el sitio como el hecho de que medio aflorando sobre la superficie, están los restos del SS Richard Montgomery, un buque lleno de explosivos.

Es frecuente toparse con gente que afirma que Franco creó la Seguridad Social, que metió a España en la ONU, que creó las Viviendas de Protección Oficial... En este hilo de La Mesa de Memoria Histórica del distrito de La Latina, el politólogo Álvaro Pla explica que la Seguridad Social se creó legalmente en 1883, que las primeras Viviendas de Protección oficial son de 1911... y desmiente, con datos contrastables, algunas otras falsedades que se han ido expandiendo a lo largo de los años.

Un barco de juego era una barcaza u otro gran barco utilizado para albergar un casino y, a menudo, otros lugares de entretenimiento. Bajo el viejo límite de tres millas naúticas de aguas territoriales, estaban anclados usualmente a poco más de tres millas náuticas de la costa de los Estados Unidos para evitar la interferencia gubernamental. El crimen organizado estaba involucrado frecuentemente en su funcionamiento. Cuando se redefinieron las aguas territoriales a 12 mn, esto hizo que laesta posibilidad fuese muy poco práctica.

En 1991, un científico nazi -antiguo miembro de las SS- fue asesinado en su casa de campo de Argentina. ¿Por qué? Nuevas revelaciones sobre un caso que dio la vuelta al mundo.

Después de la agresión conjunta sobre Polonia por parte de Alemania y la URSS en 1939, se formaron una serie de nuevas Divisiones SS. Una de ellas era la 3ª División SS Totenkopf, que se formó a partir de las Totenkopfverbande, unas unidades especiales de las SS que generalmente eran responsables de la seguridad de los campos de concentración (...) Cuando terminaron las operaciones militares en Francia, la división se encontraba cerca de la frontera española, en el País Vasco francés.

El título parece un oxímoron pero ocurrió tal cual. El 15 de mayo de 1961, durante la trigésimonovena sesión del juicio al que fue sometido en Israel y como parte de su defensa ante los cargos de genocidio que se le imputaban, Adolf Eichmann cimentó parte de su argumentación en que obedecía órdenes..

Bajamos a las profundidades para conocer la historia del naufragio civil más importante del Mediterráneo

En Polonia, ya el 26 de octubre de 1939 todos los polacos de entre 18 y 60 años quedaron sometidos al “trabajo público obligatorio”, que en Europa occidental no se adoptó hasta el otoño de 1942. Las autoridades de ocupación podían deportar a trabajar a Alemania a cualquiera que no pudiera demostrar que tenía una ocupación estable. Fíjense ustedes lo que ha cambiado el mundo. Los nazis fomentando la inmigración, y al pobre de Trump, que dice lo contrario, le acusan de serlo.

Una de las batallas más extrañas que se dieron durante la Segunda Guerra Mundial fue sin duda la batalla por el Castillo de Itter. Esta batalla podríamos considerarla una escaramuza por el bajo número de efectivos que participaron pero no destaca por eso sino por el hecho de que alemanes y estadounidenses lucharon juntos contra un enemigo común, las Waffen SS. El hecho lo enmarcamos en los últimos días de la Alemania Nazi, 5 de mayo de 1945. Adolf Hitler se había suicidado cinco días antes y esto significaba que el desastre estaba servido.

Terminada la gran contienda los campos de prisioneros rebosaban de soldados deseosos de salir de su encierro, fueran de las SS o no, muchos de los cuales prefirieron alistarse y salir ya en vez de esperar una liberación oficial; a ellos se sumarían luego los veteranos inadaptados, los que habían perdido todo (bienes, familia, amigos…) y los delincuentes comunes.

Se le acusó de cometer delitos como operar a pacientes vivos, matarlos durante la intervención, inyectarles gasolina en el corazón y de coleccionar cráneos que exhibía en su mesa como trofeo.

La famosa 250ª división de infantería de la Wehrmacht, más conocida por la División Azul comienza el repliegue ordenado por Franco, la colaboración española en la II Guerra Mundial había terminado...

Tras haber dedicado una larga serie de entradas al proceso de entrenamiento de una división tan emblemática como la 101.ª División aerotransportada, centrándonos en la conocidísima compañía E (Easy) de su 506.º Regimiento, los “hermanos de sangre” de la serie, vamos a cambiar de bando para fijar nuestra atención, a lo largo de otra serie de entradas, en una unidad relativamente menos conocida, la 17.ª División de Panzergrenadier de las SS, “Götz von Berlichingen”, empezando nuestro recorrido por un documento de singular interés: la orden...

Auschwitz. Por motivos que se desconocen, todo el proceso recibimiento, selección y conducción a la cámara de gas de los judíos fue fotografiado por dos SS en mayo de 1944. Después de una serie de casualidades increíbles, las imágenes fueron recuperadas por una superviviente de los campos de la muerte, Lilly Jacob-Zelmanovic Meier, que acabó por donarlos al Yad Vashem, el museo de la Shoah situado en Jerusalén. En su página web se puede consultar la colección de 193 fotos conocida como el Álbum de Auschwitz. Más info en #1

Seguimos hoy con el testimonio de Brian Fahey, artillero de la 208.ª Batería del 52.º Regimiento contracarro de la Artillería Real, que había sido herido y capturado por los alemanes y llevado a un granero cerca de Wormhout, de donde fue sacado, junto con una tanda de cinco hombres para recibir un tiro por la espalda y dado por muerto. La forma en que escapó merece sin duda la pena de ser contada. “Cuando recuperé el sentido, todo estaba en calma en el granero, y podía notar un burbujeo en el pulmón que me decía que no estaba muerto".

Para empezar es importante indicar, como ya hicimos en su momento, que no todas las unidades de las Waffen SS fueron iguales. Algunas de ellas, como la Leibstandarte, Das Reich, Totenkopf, Wiking, Hohenstaufen o Frundsberg fueron sin duda muy superiores a las demás y otras, tal y como adelantaba alguno de nuestros lectores, fueron auténtica ralea, como sucedió con brigadas como la Kaminski o Dirlewanger.

¿Cómo se comportaron las SS cuando entraron, efectivamente en combate? Su participación en la campaña de Polonia fue escasa, solo dos regimientos, y estuvo alejada de las zonas de máximo esfuerzo, Schwerpunkt según la terminología germana, por lo cual su intervención no fue fundamental para la victoria. En este aspecto, no fueron tratadas como una fuerza de élite, sino relegadas a tareas de flanco. La campaña de 1940 cambió las cosas. Una de las acciones que protagonizaron tuvo lugar en Wormhout, donde las crónicas indican que los soldados SS

En el mes de octubre de 1940 se presenta en Barcelona la mano derecha de Hitler. El jefe de las SS, Heinrich Himmler, llega a España para estrechar lazos y conseguir el compromiso de Franco para una posible intervención española. Pero Himmler también tenía en su ruta de viaje otro oscuro objeto de deseo: la búsqueda del Santo Grial junto al Arca de la Alianza. En este punto de la historia aparece la figura de Otto Rahn, escritor e historiador alemán aficionado al esoterismo, la historia y el medievalismo. Un cóctel explosivo, ya que tras...