El pasado 29 de octubre en la sede neoyorquina de Christie's salía a la venta un lote de "memorabilia" donde se incluían las sensuales e históricas imágenes de la diva Marilyn Monroe en Beverly Hills de Douglas Kirkland y la cámara con que las tomó. El fotógrafo nos cuenta cómo fue aquella noche de 1961, un año antes de la muerte de la actriz, aunque finalmente nadie adquirió el lote de "The Exceptional Sale".

John Douglas trabajó durante 25 años para el Buró Federal de Investigaciones de Estados Unidos (FBI, por sus siglas en inglés). Pero no es un exagente más: es uno de los máximos expertos en el mundo en asesinos seriales. De hecho, él y sus colegas inventaron ese término en los años setenta para describir a aquellos individuos que habían asesinado a al menos tres personas, con cierta periodicidad entre cada asesinato y con la motivación de lograr una gratificación psicológica.

Al igual que se celebra a Joyce con el Bloomsday cada 16 de junio, existe un Towel Day o Día de la toalla para homenajear al escritor Douglas Adams. Sucede cada 25 de mayo. Durante todo ese día, los seguidores del autor llevan una toalla al cuello, al hombro, en la mano o donde pille.

Les enseñan a buscar lo que llaman "exploits" (vulnerabilidades que explotar), estos son los agujeros en los humanos, el código inconsistente en los humanos. Hace tiempo, cuando yo era un joven hacker, los exploits eran los agujeros en los sistemas operativos, y eran los seres humanos los que buscaban exploits en la tecnología para encontrar una entrada a la tecnología. Ahora es la tecnología la que busca estos exploits en los seres humanos para encontrar una vía de entrada en nosotros. Es una inversión preocupante...

Hizo la chaladura de inventar el ratón, los hiperenlaces, la videoconferencia, el trabajo colaborativo e interactivo con el ordenador, el copy & paste, el drag & drop, los interfaces gráficos basados en ventanas, los dispositivos de entrada basados en gestos, el procesador de textos y el primer control de versiones; y mostrarlo todo DE GOLPE ante una anonadada audiencia en una conferencia que fue en sí un milagro técnico y costó más de 1 millón de dólares. Durante la demo, se podía escuchar el vuelo de una mosca.

Hace treinta y cinco años, salió una película fantástica protagonizada por cuatro leyendas de Hollywood. Fue dirigida por uno de los artistas visuales más importantes e influyentes de la historia del cine, y la trama predijo la invención de la realidad virtual décadas antes de su tiempo. El guión se escribió como un escaparate de una nueva tecnología diseñada para cambiar la forma en que vemos las películas. Bukatman estaba escribiendo su tesis doctoral sobre ciencia ficción y cultura electrónica cuando se lanzó Brainstorm. La reconoció como...

Como resultado, tenemos a Facebook usando algoritmos para programar las emociones y acciones de las personas. Tenemos a Uber usando máquinas de aprendizaje para reemplazar el empleo de la gente. Tenemos a Google desarrollando inteligencia artificial para reemplazar la conciencia humana...

Desde “Qué bello es vivir” a “Mary Poppins” los banqueros nunca han salido muy bien parados en el cine que digamos. Clásicos como “Tiempos modernos”, “Las uvas de la ira” o “Ladrón de bicicletas” daban cuenta de los efectos de las diferentes crisis económicas en las vidas de la gente. La que comenzó con la caída del gigante financiero Lehman Brothers hacer ahora diez años no ha sido una excepción. Tímidamente el cine ha ido ajustando cuentas con los codiciosos banqueros y hombres que provocaron la debacle económica.

El profesor y escritor Douglas Rushkoff recientemente escribió sobre un grupo de personas adineradas que le pagaron para responder preguntas sobre cómo manejar sus vidas después de lo que creen que será el colapso de la sociedad. En ese momento él sólo sabía que el grupo quería hablar sobre el futuro de la tecnología.

Ascender al Olimpo del séptimo arte exige grandes títulos. Primera plana, Días sin huella, El apartamento o Uno, dos, tres parecen más que suficientes. Pero hay algo más que distingue a los genios: ellos siempre son incisivos; todas sus obras dejan algo para el recuerdo. En El gran carnaval (1951), Wilder cocinó junto a Kirk Douglas y Jan Sterling una crítica devastadora del periodismo norteamericano, anticipando, mientras el mundo cruzaba el ecuador del siglo XX, lo que supondría la excursión del cuarto poder por el borde de un precipicio.

Aunque el explorador Douglas Mawson consiguió logros e innovaciones que todavía hoy resultan alucinantes, la historia sobre su vida siempre vuelve al mismo lugar: cuando en noviembre de 1912 llevó a cabo la aventura más terrible de la exploración antártica. Tan solo regresó parte del propio Mawson. Es probable que el explorador sea una de las figuras menos célebres de la denominada como Edad heroica de la exploración antártica. Sin embargo, su historia es tan o más apasionante que las hazañas de tipos como Scott, Shackleton y Amundsen.

El 16 de agosto de 1971, Douglas Korpi, un licenciado de Berkeley, gritaba en un armario de la Universidad de Stanford, cubierto solo con una bata blanca. Fue parte del "experimento de la cárcel de Stanford" (en.wikipedia.org/wiki/Stanford_prison_experiment) del profesor Philip Zimbardo. El caso es el experimento psicológico más conocido y se cita en casi todos los manuales de psicología ilustrando la teoría de disonancia cognitiva y el poder de la autoridad. Korpi hoy dice: "Cualquiera que sea especialista sabría que estaba fingiendo".

La respuesta es 21, o para ser más precisos, 21 centímetros. La línea del hidrógeno, línea HI o línea de 21 cm es una línea espectral asociada a una transición atómica entre dos niveles hiperfinos en el estado fundamental del hidrógeno neutro. Se usa con profusión en radioastronomía ya que permite penetrar las grandes nubes de polvo interestelar que son opacas en el óptico.

Inicialmente, se predicó el supuesto de que el Internet ayudaría a acabar con el nacionalismo, pero Internet ha tenido el resultado opuesto. No estamos avanzando a una nueva sociedad global, estamos retrocediendo otra vez al nacionalismo. En vez de movernos hacia la integración racial, estamos encontrando que muchos añoran un pasado ficticio en el que las personas quieren pensar que las razas eran distintas, y que todo estaba bien.

Durante los ochenta y noventa, los que tuvimos la suerte de ser infantes en aquélla época mágica, vimos muchísimas series de animación basadas en películas, como Los Cazafantasmas o Loca academia de policía, por citar sólo dos de ellas. No obstante, aquéllos que habían sido niños en décadas anteriores había visto suceder el efecto contrario; películas basadas (directa o indirectamente) en series animadas.

Hoy Kirk Douglas cumple 100 años. Repaso a su vida, películas y libros. Hijo de inmigrantes y partiendo desde lo más abajo logró convertirse en una estrella. “Nací en la pobreza más absoluta. No había lugar donde ir, sólo hacia arriba... Lo que ocurre cuando te conviertes en una estrella es que de repente te das cuenta de que eres un gran negocio, te conviertes en un hombre de cuyo trabajo muchos dependen para vivir" (Kirk Douglas).

Explica Douglas Rushkoff que Internet se ha convertido en un bucle [loop] de retroalimentación que se auto-refuerza, cada elección que hacemos es cuidadosamente notada e integrada por los algoritmos que personalizan nuestros feeds de noticias, así aislándonos cada vez más en nuestras burbujas de filtros ideológicos. Ninguno de los miles de personas que aparecen en mi feed de Twitter apoyaron a Trump o al Brexit. Para aquellos que si lo hicieron, estoy seguro que lo contrario es verdad.

Si tuviéramos que definir los pilares que sostienen la actualidad humana, tanto en un nivel cultural como práctico, tal vez lo más indicado sería referirnos a una terna de fenómenos o modelos que determinan, en buena medida, la existencia contemporánea: el sistema financiero, los medios, y la digitalización de la sociedad.

Kirk Douglas (Amsterdam, Nueva York, 1916) quiso producir con su marca Bryna -nombre de su madre rusa- una versión cinematográfica de Espartaco (1951), relato sobre la rebelión por la libertad, encabezada por el esclavo tracio del mismo nombre contra el poder de Roma en el siglo 1 a.C., escrita por el especialista en novelas históricas Howard Fast. Y convenció a los Estudios Universal.

Douglas J. Keenan ofrece un premio de 100.000 dólares a quien pueda demostrar por métodos puramente estadísticos que el aumento de temperaturas experimentado en los últimos 135 años no se debe a una variación natural puramente aleatoria. De 1000 series de datos proporcionadas con 135 puntos cada una, los concursantes deben de ser capaces de identificar, correctamente para 900 de ellas, si han sido generadas por un proceso aleatorio con tendencia subyacente o sin ella. La fecha límite es el 30 de Noviembre de 2016 (falta más de 1 año).