La Antártida no tiene una bandera oficial ni cuenta con un gobierno central que la gestione y represente de manera internacional. Sin embargo, el Continente Antártico está cada vez más cerca de tener un símbolo que lo identifique y le aporte una identidad propia. La propuesta bautizada como True South, creada por Evan Townsend, ha sido adoptada formalmente por los Programas Antárticos Nacionales, las organizaciones antárticas sin fines de lucro y los equipos de expedición que llegan hasta la Antártida.

15 de enero en la Antártida. Pleno verano con -42ºC, en las mismas latitudes donde dentro de unos meses esta media bajará a -72ºC. Hoy, una tienda de campaña roja rompe la uniformidad blanca. Dentro duerme un hombre, completamente solo en uno de los puntos más inaccesibles del planeta. Ha venido andando desde el otro extremo del continente. Se llama Henry Worsley.

Hay una pregunta que suele pasar desapercibida cuando hablamos del derretimiento de los polos: ¿qué quedará allí donde antes sólo había agua helada? Nuestra imagen mental de la Antártida y de Groenlandia está definida en gran medida por el hielo. Su forma, su idiosincrasia e incluso su color. Por ejemplo la Antártida está repleta de "nunataks", picos aislados que resaltan sobre el infinito manto de hielo blanco: las cordilleras que lo sustentan suelen quedar por debajo del casquete polar. Se les conoce como las "montañas fantasma".

Para el 55% de la población mundial que reside en ciudades, la tierra se considera un bien preciado: cada metro cuadrado tiene un valor asociado. A medida que la población mundial continúa aumentando hacia la marca de los ocho mil millones, puede parecer que los humanos han reclamado cada rincón disponible de la tierra. Si bien esto es mayormente cierto, hay un lugar en el planeta que es vasto, vacío e incluso parcialmente no reclamado: la Antártida. El mapa de hoy, creado originalmente por el World Factbook de la CIA.

A pesar de que tiene un nombre que parece ruso, Vostok es un lago que no se encuentra en Rusia, sino en mitad de la Antártida. En mitad de la Antártida y debajo de ella, ya que se ubica a unos 4.000 metros por debajo de la superficie del continente helado. Es el lago subglacial más grande de los casi 400 lagos que subglacial que tiene la Antártida y ha estado cubierto por hielo durante milenios. Aislado de todo lo que ocurre en la superficie y en la Tierra en general, el lago Vostok es uno de los entornos más extremos y enigmáticos del planeta.

Los científicos han creado el primer mapa a gran escala de algas microscópicas a medida que florecían en la superficie de la nieve a lo largo de la costa de la Península Antártica. Los resultados indican que es probable que esta "nieve verde" se extienda a medida que aumentan las temperaturas globales. Aunque cada alga individual es de tamaño microscópico, cuando crecen en masa convierten la nieve en verde brillante y pueden verse desde el espacio.