Marc Castellnou es jefe del Grupo de Actuaciones Forestales (GRAF) de los Bomberos de Cataluña y desde hace años trabaja como experto de la Unión Europea en la lucha contra el fuego. Alerta de que los grandes incendios de la Amazonia no pueden combatirse solo con medios de extinción y que hay que abordar un cambio basado en la prevención y la gestión del paisaje. Castellnou defiende que los cambios en el clima son un "cóctel perfecto" para grandes fuegos.

En la selva tropical más grande del mundo, la humedad es tan alta que, en ciertas áreas, sus bosques son capaces de crear su propia temporada de lluvias con el vapor de agua que transpiran sus hojas. Pero esta selva, que se reparten nueve países sudamericanos, se ha vuelto más inflamable en las últimas décadas. Una de las razones es que, una vez que un bosque ha sido víctima de las llamas, tiende a ser más susceptible de que esto se repita.

Hace mucho tiempo que se sabe que sociedades complejas surgieron en Llanos de Moxos, en el suroeste de la Amazonía boliviana, hace unos 2.500 años, pero nuevas evidencias sugieren que los humanos se establecieron por primera vez en la región hace 10.000 años, durante el primer período del Holoceno.

El pasado 25 de septiembre, y tras menos de una hora de debate, los diputados estatales de la Asamblea Legislativa de Rondonia eliminaron 11 áreas protegidas que abarcan cerca de 600 000 hectáreas de bosque. Esta cifra equivale al 3 % de la superficie total de ese estado. La medida fue aprobada en tiempo récord: el proyecto de ley ingresó a la Asamblea en la mañana y para la tarde ya se había convertido en ley.

Goodyear, Dunlop o Michelin nacieron al calor de la fiebre del caucho, un negocio que eclosionó a principios del siglo XIX en la Amazonia y se cobró la vida de decenas de miles de personas. La mayoría, en los campos de recolección del codiciado látex. Y otros muchos, en la construcción de un tren maldito para transportarlo. Los obreros no tardaron en apodarlo Ferrocarril del Diablo. Tenían motivos. En las sucesivas obras acometidas para extender los raíles murieron más de 6.000, laminados por enfermedades tropicales o atacados por animales.

Las poblaciones de la Amazonía eran ya grandes amantes del cacao hace 5 300 años, catorce siglos antes de lo que se suponía hasta ahora, de acuerdo con evidencias descubiertas en un sitio arqueológico del sur de Ecuador.

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El investigador líder de la investigación, el profesor Kieran Withey, apuntó que "los incendios forestales descontrolados en los bosques tropicales húmedos durante sequías extremas son una fuente importante y poco cuantificada de emisiones de CO2". De esta forma, el estudio trata de arrojar luz sobre este fenómeno que no ha sido analizado en profundidad en el pasado.

Así vivimos en la selva ecuatoriana la presencia a nuestras espaldas del aliento y el rugir de lo que parecía ser un jaguar en nuestra nuca. Pero mirábamos hacia atrás y seguíamos sin ver ningún rastro de ser vivo. Jamás volveré a burlarme de ningún animal ni espíritu de la selva, porque la Amazonía tiene alma y tiene también su propio dueño.

La policía holandesa se ha lanzado en la ciudad de Leiden a la persecución de unos ladrones arqueológicos que irrumpieron osadamente en una dependencia del Rijksmuseum Boerhaave. En busca de dinero en efectivo, los atracadores asaltaron la caja de caudales del museo y se hicieron con un veneno sudamericano potencialmente mortal utilizado por los cazadores tribales para convertir las puntas de sus flechas en armas letales. Un microgramo administrado a través del torrente sanguíneo en unos pocos segundos causa la muerte.

Un grupo de científicos ha descubierto en el lago Poraquê, en plena Amazonia brasileña, microorganismos capaces de codificar una proteína que potenciaría el coctel enzimático empleado en la sacarificación del bagazo de la caña, crucial en la producción del etanol de segunda generación.

Un nuevo estudio da la primera evidencia observacional de que la selva amazónica del sur desencadena su propia estación lluviosa usando vapor de agua de las hojas de su imponente cubierta vegetal.

La tarde del sábado 22 de abril de 2017, una leyenda del pueblo amazónico achuar se volvió realidad: por una curva del sinuoso río Pastaza, en el centro de la selva ecuatoriana, dobló Tapiatpia, que en su mitología es un pez eléctrico que transporta a los seres que habitan debajo del agua (los tsunki).

El siguiente juego consiste en formar una figura combinando perfectamente las partes del área que se encuentran en distintos pedazos o piezas planas.

La migración es una característica fundamental de los peces de la Amazonía. Muchos de ellos migran en busca de las condiciones óptimas para desarrollar sus funciones vitales, como la reproducción. (Fotografía de Mileniusz Spanowicz/WCS. Los chipi chipi cuando migran tiene 3 cm de largo, pesan menos de medio gramo y recorren más de 350 km.)

Los grupos indígenas de la Amazonia colombiana, en su mayoría, se localizan en territorios ancestrales. En virtud de la Ley 31 de 1961, el Estado reconoce los resguardos como una institución legal y sociopolítica, de carácter especial y con título de propiedad colectivo.

Hugo Vásquez Torrejón caminaba por la región amazónica de San Martín, para pintar los hitos limítrofes que separan del resto del bosque esta área de conservación que funciona desde el 2010. De repente, en medio de la caminata, por casualidad, tropezó con una cuerda que inmediatamente accionó el gatillo de un cañón ubicado a unos metros de distancia. Hugo Vásquez, de un momento a otro, cayó al suelo porque el perdigón del arma le reventó la rodilla derecha. Había sido víctima de una “trampera”.

Un número importante de pueblos indígenas corren serio peligro de desaparecer física o culturalmente a causa de la continua pérdida de sus territorios tradicionales. El pueblo Korubo de la Amazonía brasileña es uno de los pueblos indígenas de contacto reciente con la sociedad nacional. Algunas familias Korubos permanecen todavía en situación de aislamiento. El vídeo nos brinda imágenes de un grupo contactado en 1996, su relación con la Fundación Nacional del Indio (Funai) y la búsqueda de sus parientes aislados.