La biología evolutiva siempre ha sido polémica. No es polémica entre los biólogos, pero sí entre el público en general. Esto se debe en gran medida a que la teoría de Darwin contrarió directamente los relatos sobrenaturales de los orígenes humanos arraigados en la tradición religiosa y los reemplazó por otros totalmente naturales.

Wisdom, una albatros de Laysan de 68 años que se cree que es la ave silvestre más antigua conocida del mundo, ha regresado a su hogar en el refugio nacional de vida silvestre del Atolón Midway para otro invierno más, y ha puesto otro huevo para agregar a la ya impresionante cría que ella ha construido a lo largo de una vida impresionante vida.

A manera de homenaje al fallecido Stephen Hillenburg, el biólogo Carlos Lobato (@biogeocarlos) te explica la ciencia detrás de sus personajes.

Al noroeste de Brasil, en una región considerada climáticamente estable y relativamente inalterada, existen alrededor de 200 millones de estos montículos cónicos, con entre 2.5 metros de altura y hasta 9 milímetros de diámetro cada uno, construidos por termitas, cuya extensión equivale al tamaño de Gran Bretaña.

Un equipo internacional de científicos liderado por investigadores españoles describen que una regulación de los genes más compleja y especializada fue clave para el origen de los vertebrados. El trabajo, que hoy publica la revista Nature, reúne datos genómicos, epigenómicos y funcionales de varios organismos y aporta información única sobre los cambios funcionales que dieron lugar a una mayor complejidad en los vertebrados, especialmente en el sistema nervioso.

Actualmente, nos encontramos en un contexto similar como es hacer converger conceptualmente la Física y la Química con la Biología. Los típicos conceptos biológicos son de carácter más cualitativo que los de la Física y Química. Conceptos como Vida, Función de un órgano o Percepción, no tienen contrapartida en Física y Química.

La lengua de los gatos está cubierta de espinas puntiagudas llamadas papilas, cuya función precisa era un misterio. Ahora, un equipo de investigadores ha estudiado las lenguas de seis especies de félidos y revela por primera vez la existencia de una cavidad interna en cada papila que recoge la saliva de la boca y la distribuye en el pelaje a través de los lametazos.

Hay quien defiende la dieta vegetariana diciendo que no estamos hechos para comer carne. ¿Qué hay de cierto en ello?

Cuando hablamos de especies exóticas que son invasoras en España, no es difícil que el visón americano sea, quizá junto con los eucaliptos y los cangrejos rojo y señal, una de las primeras especies en ser mencionadas. Parte de la gran fama viene, no cabe duda, de una triste historia sucedida en La Puebla de Valverde (Teruel), cuando un 31 de julio del año de 2001 varios activistas del Frente de Liberación Animal decidieron tener a bien abrir las jaulas de una granja de visones.

Os habréis dado cuenta de lo extremadamente complicado que es el funcionamiento del sistema inmunitario. Que si antígenos, que si recombinación, que si anticuerpos... inmunidad innata, inmunidad adquirida, inflamación... Muchas cosas, mucha regulación, muchas moléculas nuevas... Todo esto necesita una coordinación, diréis. Pues sí, efectivamente, la necesita.

Las plantas han desarrollado características específicas para atraer a las hormigas, para que propaguen sus semillas e incluso actúen como guardaespaldas. Un nuevo estudio, publicado en 'Proceedings of the National Academy of Sciences' analiza la historia genética de 1.700 especies de hormigas y 10.000 géneros de plantas, y sus autores han encontrado que la larga historia de coevolución de hormigas y plantas comenzó con las hormigas alimentándose de las plantas y las plantas respondiendo más tarde desarrollando rasgos amigables con las hormigas

Un par de investigadores, uno de la Universidad de Bonn, el otro con la Universidad de California, han encontrado evidencias que muestran que las preferencias de género difieren más en los países que son más ricos e iguales en género que en los países que no lo son. En su artículo publicado en la revista Science, Armin Falk y Johannes Hermle describen su estudio basado en el análisis de los datos proporcionados por una encuesta internacional.

Las chicas, con más habilidades verbales, autocontrol y constancia, suelen superar a los chicos en el colegio, pero esta tendencia se invierte en la vida adulta. Muchas mujeres con talento escogen trabajos donde ganan menos de lo que merecerían y se muestran menos preocupadas que los hombres en ganar estatus. Parece una paradoja, pero sólo si pensamos que ambos sexos se comportan de la misma manera y albergan las mismas ambiciones profesionales. En mi libro recojo historias humanas y hallazgos biológicos que explican esta aparente contradicción

Seguramente todos los lectores tendrán en la cabeza el aspecto del denominado como insecto palo o, por lo menos, sabrá que son insectos difíciles de apreciar a simple vista en la naturaleza, al vivir sobre las plantas y camuflarse entre sus ramas y hojas por mimetismo. Pues, más allá del mimetismo, estos insectos han copiado a las plantas hasta en su forma de dispersar la progenie.

Por todo el mundo, científicos están tratando de desextinguir todo tipo de animales, incluyendo el mamut lanudo, la paloma pasajera o la rana australiana de incubación gástrica (Rheobatrachus). Sobre las ilusiones de desextinguir especie muy antiguas, hay que señalar que un estudio publicado en Nature en 2012, consideraba que “[…] el ADN de más de 1,5 millones de años, no es útil con la tecnología actual, por estar muy degradado […]”. Una pena, los dinosaurios desaparecieron hace 65 millones de años.

Animales y plantas, desconocidos por el mundo y resguardados en un bosque húmedo de este municipio de Antioquia (Colombia), fueron identificados por exploradores de la Expedición Colombia BioAnorí. Se trata de dos cucarrones, diez plantas, un ratón arborícola y un lagarto encontrados por esta expedición en la que participaron diez excombatientes de las Farc como guías, apoyo logístico y asistentes de recolección y muestreo.

La afirmación es la conclusión lógica de dos cuestiones fácilmente comprobables de manera empírica (luego les daré una vuelta, por si para alguien no son tan evidentes). 1- El comportamiento que desarrollamos depende de la actividad de nuestro cerebro. 2- Hombres y mujeres, en algunos aspectos, tienden a comportarse de manera diferente (es indiferente para esta discusión si esto ocurre por causas innatas o aprendidas). Antes de desarrollar más estas ideas, quiero adelantar algo muy importante: ¿Qué más da que sean diferentes?

Las células madre embrionarias que dan forma a la cara (células de la cresta neural) utilizan un mecanismo inesperado para desarrollar las características faciales, según revela un nuevo estudio dirigido por la UCL que involucra a investigadores del IBEC. Los investigadores han descifrado cómo se mueven estas células, pudiendo ayudar a comprender cómo ocurren los defectos faciales, como el paladar hendido y la parálisis facial.

Cuando Jayne Yack habla, sabe que sus mariposas pueden oírla. Están escuchando con sus alas. Yack, profesora de la Universidad de Carleton, estudia un grupo de mariposas llamadas ninfálidas que tienen orejas en la base de sus alas, donde estaría la axila. Observó unas venas hinchadas en sus alas que podrían ayudarlas a oír. Mediante mediciones láser confirmó que estas venas huecas además de dar soporte estructural al ala funcionan como los cartílagos de nuestras orejas, canalizando los sonidos en sus oídos.

El punto de encuentro entre la física cuántica y la biología da lugar a una nueva rama científica denominada Biología Cuántica. Se trata de una perspectiva innovadora que aborda fenómenos tan distintos como la fotosíntesis y los desplazamientos de aves migratorias. Para un físico, incluir en sus investigaciones una célula es algo así como una pesadilla puesto que las características de la célula (caliente, húmeda y desordenada) se alejan mucho de las condiciones controladas y escrupulosas de un estudio de laboratorio.Por esta razón, la biología

Mucho nos preguntamos sobre por qué nuestro cerebro se desarrolló como lo hizo, pues la evolución de la inteligencia –humana y animal– sigue sin ser plenamente entendida. Y es que muchos factores podrían estar relacionados con esto, entre ellos, hábitos que es difícil discernir si pertenecen a la inteligencia racional o, quizá, a una especie de inteligencia emocional que seguramente comenzó a darse desde épocas tempranas. Muchos animales sociales se cuidan entre sí: los canes, los primates, los felinos y los caballos lamen las heridas