Los astrónomos no pueden dejar de debatir sobre la definición de un planeta. Hay muchos objetos que bordean la línea entre dos tipos de cuerpos cósmicos . Ahora están agregando un nuevo tipo. En una investigación publicada en los Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society , los astrónomos nombraron una nueva clase de objetos teorizados que comienzan como lunas alrededor de grandes planetas, pero que finalmente se mueven solos. Los llaman "ploonets".

... Hay una razón por la que en casi 50 años no hayamos puesto a ninguna persona en otro astro que no sea nuestro planeta, y que hace que pronto no habrá ningún hombre vivo que haya visitado otro (...) La razón que se cita más a menudo, aparte de la falta de voluntad política, es el enorme coste de tal aventura: 288.000 millones de dólares de hoy en día, gastados durante poco más de una década. Mirando la curva de esfuerzo económico, se ve que en 1965 el programa llegó a su cenit, con una inversión equivalente al 2% del PIB de EEUU de entonces.

La Agencia Espacial Japonesa y el fabricante de automóviles Toyota han firmado un acuerdo de colaboración muy interesante. El objetivo es desarrollar un nuevo tipo de rover lunar completamente presurizado y ponerlo en la Luna para que los astronautas que la pisen en las próximas misiones puedan usarlo.

Los investigadores Lior Rubanenko, Jaahnavee Venkatraman y David Paige han publicado en Nature una investigación en la que plantean la posibilidad de que nuestro satélite albergue más agua de la que pensábamos que hay. Para ello se basan en una serie de factores que han visto en la Luna y se dan también en Mercurio, donde sí sabemos que existe agua.

El 22 de julio de 2019 a las 09:13 UTC India lanzó al fin la sonda Chandrayaan 2 rumbo a la Luna. Si tiene éxito, India se convertirá en el cuarto país en posar suavemente una sonda con éxito en la superficie lunar tras la Unión Soviética, EEUU y China.

Después del momento épico, después de que Neil Armstrong diera su primer paso sobre nuestro satélite natural, había que regresar a la cápsula y comer algo. ¿Qué se puede comer para celebrar un hito como ese? ¿Con qué deleitarse en otro fuera de la Tierra en un lugar donde nadie ha estado antes? La respuesta fue el bacón, la panceta, un alimento que tiene una larga historia vinculada al programa espacial estadounidense.

El primer viaje de la nave al espacio está previsto para 2020/2021 bajo el programa general «Artemisa». Será un vuelo de prueba sin tripulación en el que el módulo pasará 10 días en órbita alrededor de la luna antes de regresar a la Tierra. Se espera repetir la prueba con Artemisa 2 en 2022 y esta vez llevando astronautas para un sobrevuelo a la luna. Ya en 2024, la misión dará un salto con el primer aterrizaje real con tripulación

Este 21 de julio los lectores de cierta edad recordarán dónde estaban y qué hacían cuando, medio siglo atrás, Neil Armstrong estampó su pisada en la polvorienta superficie selenita; y una pequeña pero ruidosa minoría insistirá en que nos tomaron el pelo. Que este negacionismo mantenga su tirón pese a las refutaciones hace pensar en la raíz del problema: la desconfianza en los expertos y las instituciones.

la conquista del espacio se convierte en un nuevo escenario de esa guerra fría entre EEUU y la URSS quien se lo toma más en serio que sus adversarios en 1957 pone en órbita el Sputnik, el primer satélite artificial de la historia Los americanos reaccionan a la "crisis del Sputnik" y el presidente Kennedy hace un famoso discurso, en 1962, en el que anuncia que los americanos iran a la Luna

El 20 de julio de 1969, hace hoy cincuenta años, los astronautas Neil Armstrong, Buzz Aldrin y Michael Collins completaron con éxito el mayor viaje que haya emprendido el ser humano. Esta es la historia del cuarto tripulante, el ordenador que nos llevó a la luna.

Cerca al polo sur de la Luna hay algo masivo y por el momento desconocido bajo la corteza. Esto lo sabemos ahora que hemos detectado anomalías gravitacionales importantes en dicha región. Las primeras hipótesis apuntan a los restos de un asteroide.

El hecho de que más de 130 científicos alemanes trabajaron en el diseño y la producción del aterrizaje en la Luna del Apolo 11 fue convenientemente ignorado en el momento de la misión, y no es de extrañar. Estos hombres eran veteranos del infame programa para construir cohetes V2, las armas secretas que Hitler creía que destruirían Londres y salvarían a Alemania de la derrota en la Segunda Guerra Mundial.

Eugene Shoemaker no pudo ir al espacio por una enfermedad, pero la NASA le honró convirtiéndolo en el único hombre enterrado en la Luna.

Desde bien temprano, la sala de control del Centro Espacial Kennedy (KSC, Kennedy Space Center) estaba repleta. Llena de hombres blancos con camisas blancas y corbatas oscuras. Lo habitual a finales de los años 60, aún más si hablamos de ciencia y tecnología. El equipo de lanzamiento observaba desde las consolas cómo el cohete Saturn V propulsaba la misión Apollo 11 hacia el cielo.

Hace 2.500 años, Anaxágoras determinó correctamente que la luna refleja la luz del sol, lo que le permite explicar las fases lunares y los eclipses. En el polo norte de la luna se encuentra el cráter Anaxágoras, que lleva el nombre de un filósofo griego que vivió en el siglo V a. El epónimo es apropiado, ya que Anaxágoras el hombre fue una de las primeras personas en la historia en sugerir que la luna era un cuerpo rocoso, no muy diferente de la Tierra.

El 15 de septiembre de 1959, el secretario del Comité Central del Partido Comunista de la Unión Soviética, Nikita Khrushchev, llegó a Washington en una histórica visita a Estados Unidos. Durante una visita a la Casa Blanca, Khrushchev le entregó a Dwight Eisenhower, un objeto esférico con una insignia soviética grabada. La esfera era una copia de la que viajó a bordo de la sonda Luna 2 que, justo un día antes, se había convertido en la primera nave en llegar a la superficie de la Luna.

Para celebrar el 50 aniversario del alunizaje del Apolo 11, NVIDIA ha modificado su demo técnica con la que busca cerrar la boca a aquellos conspiranoicos que piensan que la llegada a la Luna nunca ocurrió. La simulación ha sido actualizada con la nueva tecnología RTX, que ofrece trazado de rayos en tiempo real. NVIDIA dice haber conseguido representar el lunar lander con impresionantes niveles de realismo y simular cómo reaccionan los rayos del sol a cada superficie en tiempo real.

Planes para conseguir repetir esta última imagen de una huella humana en la Luna existen, son muchos y variados, desde los planes de la NASA a través de la estación espacial Gateway que en teoría comenzarán a construirla hacia el 2021 y que según Trump pondrá un ser humano en la Luna en 2024, ya os adelanto que no será así, se tardará más, eso seguro, hasta los planes privados de Bigelow Aerospace, SpaceX o incluso Blue Origen.

Todo el mundo tiene en mente la bandera de EE.UU. o las huellas humanas sobre la Luna, pero los astronautas del Apolo 11 también dejaron una de las pruebas más contundentes del alunizaje: "la matriz retrorreflectora de medición láser lunar". Es un panel de unos 60 cm de ancho recubierto por 100 espejos apuntando a la Tierra. Buzz Aldrin y Neil Armstrong la colocaron en un ángulo determinado y cincuenta* años después, es el único experimento científico del Apolo que aún funciona y se puede comprobar.

El día previo al lanzamiento de la misión Apolo 11, medio millar de activistas de la llamada Campaña de los pobres se habían plantado en las puertas del Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, con dos carros tirado por mulas, para protestar contra la brutal desigualdad en EE UU. En cabeza iba el reverendo Ralph Abernathy, líder de la Conferencia Sur de Liderazgo Cristiano, dedicada a pelear por los derechos civiles de las personas negras. Un año antes, su antecesor, Martin Luther King, había sido asesinado con un tiro en la garganta.

En el espacio, la energía suele venir a través de paneles solares que proporcionan electricidad casi instantánea cuando el Sol brilla sobre ellos. Pero los habitantes de la Luna podrían esperar pasar hasta 16 días en la oscuridad durante la noche lunar. Encontrar una solución de energía sostenible que recoja la luz solar durante los largos días lunares y la almacene para su uso en la noche es esencial para hacer realidad la perspectiva de la habitabilidad lunar a largo plazo.

Este año 2019 celebramos el 50 aniversario de la llegada del hombre a la Luna, con la misión Apolo 11. Lo increíble es que habían pasado solo 12 años desde que la URSS pusiera en órbita el primer satélite artificial de la historia. Eso quiere decir que, en poco más de una década, se había podido crear toda la tecnología necesaria para que tres hombres pudieran salir al frío y hostil espacio exterior, viajar a 400 000 kilómetros de distancia, pasear por la Luna y volver a casa sanos y salvos. ¿Y después, qué?