Investigadoras de EE UU descubren que las hembras del ‘Aedes aegypti’ tienen varios receptores en sus neuronas olfatorias, cuando el resto de animales solo tienen uno, lo que les proporciona una “atracción inquebrantable” hacia los humanos.
Link al estudio: www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(22)00927-8?_returnURL=https://li

Los virus del dengue y el zika se transmiten a través de las picaduras de mosquitos. Ahora, un estudio encabezado por investigadores de China muestra que cuando los humanos y los ratones se infectan con estos virus, segregan una sustancia química que los hace más atractivos para los mosquitos que propagan dichos virus.

Los autores crearon unos pequeños cuartos para estudiar el comportamiento de los insectos. Como estímulo visual pusieron un círculo de color en el fondo. Entonces, hicieron pruebas con y sin estímulos olfativos. Cuando no existían estos últimos, los mosquitos ignoraban la mancha, fuera del color que fuera. Pero cuando esparcían dióxido de carbono (CO2) en la cámara, los insectos se sentían atraídos por círculos rojos, naranja, negros y cian, pero no por los verdes, azules o púrpura.

Los mosquitos y las enfermedades que propagan han matado a más personas que todas las guerras de la historia juntas. Solo en el año 2018, este insecto fue responsable de alrededor de 725 000 muertes. Los mosquitos, tanto machos como hembras, podrían vivir sin picar a otros animales. Pero las hembras necesitan la sangre para completar el ciclo reproductivo. Señales físicas y químicas como el calor, vapor de agua, humedad, estímulos visuales y, lo que es más importante, los olores emanados por la piel son determinantes.

Un descubrimiento genético de UC Riverside podría convertir a los mosquitos portadores de enfermedades en insectos Peter Pan, evitando que maduren o se multipliquen. El descubrimiento abre la puerta a un insecticida específico para mosquitos que no dañaría a las abejas beneficiosas ni a otros polinizadores. Aunque existen métodos efectivos como este para controlar las poblaciones locales de mosquitos, es importante desarrollar herramientas adicionales para que podamos manejar los problemas relacionados con los mosquitos en escenarios distintos.

Moscas y mosquitos poseen cerebros simples y eficientes formados por unas 200 000 neuronas con los que logran desarrollar más procesos que un superordenador. Una reciente investigación ha revelado que los cerebros de los dípteros codifican características odoríferas únicas para seleccionar a sus víctimas humanas.

Hay más de 3000 especies diferentes de mosquitos en total, pero solo unos pocos mosquitos se especializan en picar a los humanos. Los mosquitos pueden usar su sentido del olfato para identificar a su próxima víctima humana, incluso si el olor de esa persona se mezcla con el de los animales cercanos y el ambiente circundante

La firma británica de biotecnología Oxitec anunció esta semana que recibió la aprobación de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. para que sus mosquitos modificados genéticamente se liberen en partes de Florida y California, luego de completar un programa piloto el año pasado. Los insectos machos modificados están diseñados para producir crías infértiles, lo que idealmente reduce las poblaciones locales y las tasas de enfermedades transmitidas por mosquitos.

Hay más de 3 000 especies de mosquitos y no son cosa de broma. Esos minúsculos insectos, cuyo peso máximo apenas supera los dos miligramos, contribuyen a más de 725 000 muertes de seres humanos al año. Una investigación dirigida por científicos de la Universidad de Washington (EE. UU.) indica que la hembra hematófaga de una especie de mosquito, Aedes aegypti, vuela hacia colores específicos, incluidos el rojo, el naranja, el negro y el cían, al tiempo que ignora otros colores, como el verde, el púrpura, el azul y el blanco.

Algunos insectos pueden permanecer un tiempo en el agua sin subir ni bajar, pero solo las larvas del mosquito fantasma logran hacerlo de manera continua. Aunque esta habilidad se conoce desde hace un siglo, es ahora cuando un grupo de científicos ha logrado resolver el misterio de su extraña flotabilidad neutra. El insecto no segrega gas en sus sacos de aire para expandirlos. En su lugar, cambia el nivel de pH de la pared de la bolsa...convirtiendo los cambios de energía química potencial en trabajo mecánico.

26 de agosto se conmemora el Día Internacional contra el Dengue, que aunque es una enfermedad que no se transmite directamente de persona a persona, ha sido capaz de causar epidemias prolongadas en varias regiones del mundo. El dengue se contagia a través de la picadura de las hembras de mosquito de la especie Aedes aegypti.

Los mosquitos no son solo una molestia del verano. Sus picaduras pueden ir mucho más allá de un simple habón, ya que son capaces de transmitir flavivirus que ocasionan enfermedades tan peligrosas como la fiebre amarilla, la malaria o el zika. Es por ello que los científicos se afanan en saber qué hay detrás de su ‘apetencia’ por unas u otras víctimas, y cómo se guían hasta su suculento ‘botín’. Ahora, científicos han conseguido modificar genéticamente a varios de estos insectos para conseguir que sus presas sean ‘invisibles’ ante sus ojos, pero

Los mosquitos, insectos de la familia Culicidae, están distribuidos prácticamente por todo el planeta. Además de producir molestas picaduras, pueden transmitir enfermedades, algunas de ellas mortales, si no hay un adecuado tratamiento a tiempo. Pero ¿por qué nos pican? En general, tanto los machos como las hembras se nutren de jugos azucarados, néctares y otras secreciones vegetales. Solo las hembras (al menos las de importancia sanitaria) se alimentan también de sangre y, por tanto, ejercen un papel activo en la transmisión de enfermedades.

El verano ya está aquí y con él viene esa picadura de mosquito tan molesta e insoportable. Los mosquitos ya han empezado a hacer su agosto y nosotros a empezar la cruzada a las farmacias para intentar ponérselo un poco más difícil. Pero, ¿sabemos lo que estamos comprando? Pulseras repelentes, citronela, aparatos con ultrasonidos y hasta aplicaciones. Pero no todos tienen una eficacia como antimosquito.

La responsable de ello es su saliva, que inyecta a su presa antes y durante el proceso de extracción de sangre. Es una herramienta inteligente, porque su saliva sirve como un anticoagulante que mantiene la sangre fluyendo durante el consumo. El cuerpo humano responde creando histaminas, que hacen que los vasos sanguíneos de la zona se hinchen y a menudo perturban los nervios cercanos, que luego reaccionan provocando picazón en la piel.

La empresa de biotecnología financiada por Bill Gates, Oxitec, en colaboración con el Distrito de Control de Mosquitos de los Cayos de Florida (FKMCD), han liberado desde finales de abril 150.000 mosquitos modificados genéticamente en Florida para que acaben con la hembra de los mosquitos Aedes aegypti, especie invasora responsable de prácticamente todas las enfermedades transmitidas por mosquitos a los humanos.

Una bacteria llamada wolbachia es ahora la esperanza de la comunidad científica mundial en la lucha contra el dengue y otras enfermedades transmitidas por la picadura del mosquito "Aedes aegypti" en desarrollo de una investigación que tiene proyectos piloto en Brasil, Colombia y México, y que ya empezó a arrojar resultados prometedores en Indonesia.

Una nueva investigación realizada por científicos de Johns Hopkins Medicine confirma que las moscas de la fruta y los mosquitos son mucho más «inteligentes» de lo pensado hasta hoy: en promedio, los pequeños insectos cuentan con alrededor de 200.000 neuronas y otras células cerebrales. Esta carga neuronal les permite realizar múltiples procesos, incluso más que un superordenador. Aunque sus cerebros son simples en comparación con los de los mamíferos, son capaces de trasladarse, encontrar comida y realizar otras tareas complicadas.

La empresa biotecnológica Oxitec lanza una controvertida prueba de campo de sus insectos en Florida, después de años de protestas por parte de los residentes y de complicaciones normativas.
La empresa británica Oxitec liberó en los Cayos de Florida, Estados Unidos, mosquitos genéticamente modificados para estudiar cómo controlar su reproducción y así frenar la propagación enfermedades persistentes transmitidas por insectos como el dengue y el virus del Zika.

El economista Joakim Weill, de la Universidad de California en Davis, presentó a finales de 2020 en la reunión de la Unión Geofísica Americana una comunicación en la que proponía que brotes de malaria de especial intensidad ocurridos en Costa Rica y Panamá durante las últimas décadas se habían debido a la disminución de las poblaciones de anfibios. Los autores de la investigación, desarrollada por un equipo internacional de procedencias geográficas diversas, habían estudiado un periodo que va de 1976 a 2016.

“Nosotros hacemos análisis de riesgos y en vez de dar un riesgo de tipo sí o no, que se está en riesgo o que no se está en riesgo, nos ofrece un grado de riesgo. En la medida en cómo las condiciones ambientales y espaciales del sitio favorecen que se produzca un brote de la enfermedad, utilizamos el concepto de favorabilidad, que es un concepto difuso. Este concepto es distinto al de probabilidad, que es un concepto nítido, pues algo ocurre o no ocurre. Nosotros calculamos un grado de favorabilidad”.