Un impacto de rayo en un árbol cerca de Tampa (Florida) condujo a la formación de un nuevo material de fósforo en una roca que, por primera vez, se presenta en forma sólida en la Tierra. "Nunca hemos visto que este material se produzca naturalmente en la Tierra; se pueden encontrar minerales similares en meteoritos y en el espacio, pero nunca hemos visto este material exacto en ninguna parte", dijo el geocientífico de la Universidad del Sur de Florida Matthew Pasek.

Una de las dudas que se tiene es si la fulgurita es un mineral o una roca. Estamos hablando de un mineraloide que está formado por el impacto de un rayo y la estructura que tiene es evidencia de la forma de este fenómeno atmosférico (...) El hecho de que se forme una especie de mineral a causa del impacto de un rayo ya es bastante impresionante como para seguir investigando sobre ello (..). a medida que investigamos, vamos descubriendo lo increíble que es este mineraloide. El nombre fulgurita procede de fulgur que en latín significa rayo.