Hace casi 500 millones de años, un terremoto envió una serie de enormes olas a través del antiguo mar que cubría parte del oeste de Canadá y el norte de EE.UU., según un artículo que halló la evidencia más sólida jamás vista de un tsunami en un mar interior poco profundo. "Nos dimos cuenta de que necesitábamos un evento que rasgara el fondo del mar y luego de alguna manera regresara con toda esta arcilla, y lo hiciera unas cuantas veces", la respuesta sólo podría ser un tsunami.

- Paper: doi.org/10.1016/j.sedgeo.2023.106518

La costa de Huelva tiene registrados 14 grandes tsunamis en los últimos 9.000 años. En periodo histórico hay cinco perfectamente documentados. De los otros nueve hay suficientes vestigios geológicos como para tenerlos perfectamente identificados, según explicaron los profesores Juan Antonio Morales y Francisco Manuel Alonso Chaves durante la presentación del Plan Tsunami Huelva. Según los estudios de ambos expertos, Huelva sufre un maremoto de gran magnitud cada 400 años de media.

Se pronostican estos fenómenos en España con olas de más de un metro de altura y setecientos de fondo. Actualmente, hay 40 zonas costeras de 21 países que cuentan con el reconocimiento de la Unesco de estar preparadas para sufrir un tsunami.

Al simular terremotos en un laboratorio, ingenieros de Caltech han acreditado una forma de propagación de terremotos que ahora se cree responsable del temblor que devastó la costa japonesa en 2011. A lo largo de algunas líneas de falla, que son los límites de las placas tectónicas, se forma una grava de grano fino, conocida como gubia, a medida que las placas chocan entre sí. Al principio detiene la propagación de los terremotos, pero luego desencadena poderosas rupturas. En español: bit.ly/3xtf8wK

Un nuevo estudio reveló que el terremoto no fue un solo evento, sino cinco, una serie de sub-terremotos repartidos durante varios minutos. El tercer sub-terremoto fue un sismo de magnitud 8.2 menos profundo y más lento que golpeó a solo 15 kilómetros bajo la superficie. Ese terremoto inusual y "oculto" fue probablemente el desencadenante del tsunami mundial.

El temperamento del Sol no siempre puede ser predicho. Un equipo de investigadores suecos analizó núcleos de hielo de Groenlandia y la Antártida y encontró evidencia de una tormenta solar extrema que ocurrió hace unos 9200 años. Los detalles del trabajo fueron publicados en Nature Communications.

Los científicos de la Universidad de Lund (LU) en Suecia sugieren que la tormenta habría ocurrido durante una de las fases más tranquilas del Sol. Según el equipo, es un período en el que se cree que la Tierra normalmente está menos expuesta a este tipo de eventos.

Las olas gigantes que provocó el volcán Tera en la Isla de Santorini llegaron a cientos de kilómetros de distancia. El evento está relacionado con el colapso de la cultura minoica.

A primera hora de la tarde del 11 de marzo de 2011, un enorme terremoto de magnitud 9.0, el cuarto mayor registrado en la historia, agitó fuertemente la costa este de Japón, principalmente en la isla de Honshu. Pese a la formidable intensidad de la sacudida, que se prolongó durante 6 minutos y liberó una energía de 500 megatones, los daños inmediatos fueron moderados gracias al modélico plan de prevención sísmica del país.

Nuevos detalles del origen de las rocas distintivamente fuera de lugar de la isla Makin las achacan a un paleotsunami. Cada roca está hecha de coral. Debido a que los corales extraen uranio del agua de mar, y debido a que el uranio se descompone y se convierte en torio cuando muere el coral, la proporción de uranio a torio en los corales muertos puede indicar cuándo murieron. “Funciona como un reloj atómico”, dice Terry. El análisis arrojó un rango de fechas posibles, siendo la más probable 1576.

Cuando comenzó la erupción de Cumbre Vieja en La Palma, resurgió en los medios y en las redes sociales un fragmento de un documental de la BBC del año 2000 –o bien otro de National Geographic de 2010– que planteaba un escenario apocalíptico: un megatsunami causado por el desplome de una fachada montañosa en la isla canaria que atravesaría el Atlántico para devastar las costas de América, África y Europa. De inmediato salieron los desmentidos, que quedan bien ejemplificados por este titular de RTVE en YouTube: “NO hay riesgo de MEGATSUNAMI...

En el 2001, Steven N. Ward y Simon Day publicaron un estudio donde advertía de la peligrosidad de un tsunami provocado por el derrumbe de la ladera de uno de los volcanes activos del océano Atlántico. En concreto, señalaba a Cumbre Vieja por el más activo en los últimos 125 000 años. Suponiendo el peor escenario, donde se desplazaran 500 km3 de tierra de 25 km de largo, 15 km de ancho y 1,4 de grosor, y planteando que apenas hay diferencias en la profundidad oceánica, calcularon que se produciría una ola de 900 metros de altura...

Una investigación publicada en 2001 por profesores de una universidad de Londres recoge que el desplome de la mitad de esta isla sobre el Atlántico desataría olas de hasta 25 metros que arrasarían la costa este de Estados Unidos. El Instituto Volcanológico de Canarias desmiente la teoría y defiende que los territorios del Archipiélago son ''estables''

Es precisamente en La Palma donde los científicos ven el origen de la catástrofe que arrasará la costa americana. Y es que se producirá una tremenda explosión volcánica que hundirá media isla de La Palma en el Atlántico provocando el mayor tsunami que jamás hayamos conocido y que se dirigirá hacia las costas de América a una velocidad brutal, tardando menos de 5 horas en cruzar el océano y provocando un gran cataclismo. La única cuestión es averiguar cuándo explotará el volcán de isla de La Palma.

Gran parte de la costa de Andalucía y del norte de Marruecos podría ser alcanzada por las olas de hasta seis metros de un tsunami de grandes dimensiones. La falla de Averroes tiene más potencial para generar tsunamis de lo que se pensaba. Según registros históricos, el último terremoto generado por esta fractura pudo haber sido en el año 365. De producirse un tsunami, las olas llegarían a la costa entre 21 y 35 minutos.

Hace unos 66 millones de años un asteroide se estrelló contra lo que ahora es el Golfo de México, provocando la extinción de los dinosaurios y un megatsunami del cual ahora los científicos tienen nuevas pruebas.

Hace entre 110.000 y 12.000 años, la Tierra sufrió una intensa glaciación, conocida como la última edad de hielo. Durante aquél gélido periodo, los polos se extendieron casi hasta los trópicos, y fue tanta la cantidad de agua «atrapada» en forma de hielo que el nivel del mar quedó muchos metros por debajo del actual. Eso significa que grandes extensiones de terreno que hoy se encuentran bajo el agua estaban, entonces, expuestas. Y eso, por supuesto, incluye también a la parte meridional del Mar del Norte.

Una empresa estadounidense ha desarrollado Wave Killer, un sistema de tubos incrustados en el lecho marino que cuando se activa puede crear una barrera de burbujas que reduce el impacto de las olas rompiendo en la costa. Crea una pared (o muro) inmensamente gruesa de burbujas de aire de 10, 20, incluso 50 pies de ancho que pueden extenderse por millas y millas. El sistema está anclado al fondo del mar, con el las burbujas suben hasta la superficie y esto cambia el medio del agua de líquido a aire.

En 1929, el geólogo australiano Paul Hossfeld encontr partes de un cráneo humano en un manglar en las afueras de la ciudad costera de Aitape en Papúa Nueva Guinea. Originalmente se pensó que pertenecía al Homo erectus, el cráneo fue fechado a mediados del período Holoceno, hace unos 6.000 años. Una nueva investigación sugiere que el fragmento de hueso pertenece a la víctima de tsunami conocida más antigua del mundo, una pieza importante sobre cómo las poblaciones modernas pueden adaptarse al aumento del nivel del mar.

Una revisión de las pruebas geológicas de los tsunamis durante los últimos 4500 años en el Mar Mediterráneo ha revelado que hasta el 90 por ciento de estos episodios de inundación pueden haber sido malinterpretados por los investigadores y que se debieron a la actividad de tormentas en su lugar.