Los cohetes están limitados por su velocidad de escape y requieren una masa de combustible que crece exponencialmente en velocidad terminal más allá de eso. La velocidad de escape más rápida es la velocidad de la luz. ¿Existe algún combustible que pueda proporcionar eso? Sí que existe. | La antimateria nos permitiría viajar por el espacio a un tercio de la velocidad de la luz, pero producir artificialmente 1 gramo costaría más de mil billones de dólares.

Los propulsores Hall más pequeños pueden generar mucho más empuje, lo que podría convertirlos en candidatos para misiones tripuladas interplanetarias, revela un estudio de la Universidad de Michigan. Hasta ahora se creía que estos motores de plasma, un tipo de propulsión eléctrica eficaz muy utilizado en órbita, debían ser grandes para producir mucho empuje.

Debido a su lanzamiento en 2024-5, la nave espacial del tamaño de una maleta viajará a un asteroide cercano a la Tierra, a una distancia de hasta 150 millones de kilómetros. Este cubesat de la ESA es ensamblados a partir de piezas estandarizadas en 12 cajas de 10 cm. La ESA ha estado empleando cubesats para la demostración temprana en órbita de tecnologías avanzadas, en los que han comenzado a utilizar propulsión química y eléctrica miniaturizada.

La startup aeroespacial fundada en Nueva Zelanda, Rocket Lab, cada vez cobra más fuerza en el sector. Tras el éxito de su cohete ligero Electron, ahora han anunciado Neutron, su futuro cohete mucho más grande y potente, además de reusable. Un cohete que comenzará a volar en 2024 si todos los planes van según lo previsto.