Uno de los científicos más citados del mundo, el ecologista Fernando Maestre, abandonará España y se trasladará en los próximos días a la Universidad de Ciencia y Tecnología Rey Abdullah de Thuwal (Arabia Saudí), según confirmó él mismo a EL PAÍS. Maestre, todavía profesor de la Universidad de Alicante, es un referente internacional en el estudio de la desertificación y acababa de recibir 2,5 millones de euros de ayuda europea, que deberá suspender o rechazar. El investigador ha solicitado a la Universidad de Alicante una excedencia de cinco…

The Line (la ciudad-línea de 170 km. de longitud diseñada para ser habitada por 9 millones de individuos), Trojena, Sindalah, Oxagon... Tras el anuncio del titánico megaproyecto de 500.000 millones de dólares en Arabia Saudí, ¿cuál es la realidad a día de hoy de la futurista megaciudad de NEOM?

La científica Rayyanah Barnawi, de 33 años, ya ha iniciado el viaje espacial que la convierte en la primera mujer astronauta de Arabia Saudí. En la noche del domingo al lunes, se la pudo ver disfrutar de los primeros momentos en el espacio jugando con la ingravidez de su bolígrafo. De este modo, su país —conocido por su abusiva discriminación de género— entra en el selecto grupo de ocho países con mujeres espaciales y se coloca al mismo nivel que Francia, Italia o el Reino Unido, países que solo han enviado a una mujer al espacio en toda su his

Lo que muestran los casos revelados en este periódico no es más que la punta del iceberg de un sinfín de despropósitos que hacen que, poco a poco, se nos pudra el sistema científico actual, al calor de lo que parece un negocio redondo. Los investigadores hacen la investigación, financiada con fondos públicos, las instituciones públicas en las que trabajan pagan a las grandes editoriales varias veces (por leer y por publicar), los investigadores además revisan gratis los trabajos científicos, y empresas como Clarivate o el ranking de Shanghái...

En 2020 se perdieron 131 personas en los desiertos. Estos láseres tienen como objetivo apuntar al cielo por las noches y guiar a los perdidos hacia suministros de agua y comunicación.

El megaproyecto NEOM ha anunciado la construcción de The Line, una ciudad que atravesará de costa a costa Arabia Saudita y que parece salida de una película de ciencia ficción. Según el sitio oficial del proyecto, esta ciudad busca revolucionar la forma en la que las sociedades urbanas interactúan con el medio ambiente.

Una prolongada sequía acaecida en el sur de Arabia durante el siglo VI habría propiciado un período de inestabilidad social y política que acabaría dando pie al advenimiento del islam. Esa es la conclusión a la que ha llegado un grupo de trabajo dirigido por Dominik Fleitmann, paleoclimatólogo de la Universidad de Basilea, a partir de datos climáticos que indican un período seco sin precedentes.

Una cultura que habitó el noroeste de Arabia en la Edad del Bronce construyó largas vías que unían los oasis con los pastos y que eran bordeadas por miles de monumentos funerarios. Un grupo de arqueólogos e investigadores de la Universidad de Australia Occidental ha descubierto una red de carreteras de 4.500 años de antigüedad que bordeaban alrededor de 18.000 tumbas antiguas muy bien conservadas. La investigación incluyó estudios aéreos realizados en helicóptero, estudios terrestres con excavaciones y exámenes de imágenes por satélite.

Un desierto inmenso donde antes todo era verde y húmedo. Miles de herramientas de piedra escondidas bajo la arena desde hace centenares de miles de años, pero apenas restos de aquellos humanos que lo habitaron. Es el fascinante pero también frustrante resultado, hasta ahora, del proyecto multinacional "Palaeodeserts", que estudia la zona norte de la península de Arabia en la antigüedad y que ha concluido que por allí, en oleadas sucesivas, pasaron desde África los homínidos, el último la especie humana actual, el Homo sapiens.

Métodos de datación de vanguardia han establecido en el Neolítico el origen de los momumentales relieves únicos en Camel Site en el norte de Arabia, recuerdo de una época más húmeda en la región. El complejo arqueológico está formado por tres espolones de roca están decorados con tallas naturalistas de tamaño natural de camellos y équidos. En total, se han identificado 21 relieves. Basado en similitudes con obras de arte encontradas en Petra, Jordania, el sitio fue fechado inicialmente en el período nabateo, hace 2.000 años.

Hace 400.000 años, repetidos episodios de aumento de las precipitaciones transformaron Arabia en una exuberante región que favoreció las primeras migraciones desde África a Eurasia. Las pruebas se han encontrado en el desierto de Nefud (Arabia Saudí), en yacimientos arqueológicos que en el Pleistoceno albergaron grandes lagos originados por intensos episodios de lluvias. Los hallazgos, detallados hoy en un artículo en la revista Nature, confirman que Arabia, situada entre África y Asia, fue un cruce de caminos para muchas poblaciones humanas...

El país ha decido apostar por el hidrógeno. Para ello construirá la que se espera que sea la mayor fábrica de hidrógeno del mundo. Para conseguir esta hazaña la fábrica estiman que producirá alrededor de 650 toneladas de hidrógeno al día. Utilizarán un método de electrólisis, que no acaba de convencer a todo el mundo. En esencia se trata de coger el agua del mar (H2O) y separar sus partículas en hidrógeno por un lado (H2) y oxígeno por el otro (O2). Para operar la fábrica utilizarán energías renovables, viable gracias a los vientos y el sol.

Lo que un equipo de investigadores en tres países ha logrado es la primera imagen real y en tres dimensiones del Sars-Cov-2, un avance que puede ayudar a los científicos a luchar contra él. “Es lo más cercano a mostrar la apariencia real del virus que hemos logrado hasta ahora. Con la tecnología actual, no se puede mostrar una imagen más real“, resume para Peter Mindek, director de tecnología de Nanographics, la empresa austríaca que ha creado la imagen, junto a centros universitarios de China y Arabia Saudí.

En 2017 Mathew Stewart, investigador del Instituto Max Planck de Ecología Química, en Sttugart, Alemania, examinaba los sedimentos del antiguo lago «Alathar», hoy seco, situado en el desierto de An-Nafud, al norte de Arabia Saudí. Sin esperarlo, este científico hizo un hallazgo excepcional: entre decenas de fósiles de animales conservados en los sedimentos, halló un puñado de huellas de humanos. Esta semana, este investigador ha publicado un estudio donde ha mostrado que algunas de estas huellas tienen 120.000 años de antigüedad...

Hace unos 120.000 años, en lo que hoy es el norte de Arabia Saudita, una pequeña banda de homo sapiens se detuvo a beber y a buscar comida en un lago poco profundo que también era frecuentado por camellos, búfalos y elefantes más grandes que cualquier especie que se vea hoy.
Es posible que los humanos hayan cazado a los grandes mamíferos, pero no se quedaron mucho tiempo, utilizando el abrevadero como punto de referencia en un viaje más largo.