En un planeta finito encaminado a los diez mil millones de seres humanos, se plantean serias preguntas acerca de cómo nos podremos alimentar sin consumir lo que queda del mundo natural. Gracias a partes iguales a la revolución verde y a las energías fósiles, hemos podido mantener un crecimiento exponencial por un siglo. El dilema que se nos avecina para el próximo no tiene precedentes históricos y no hay una salida fácil.

En 1994 el Gobierno de España de la mano de Felipe González firmó y ratificó sin ningún tipo de estudio de impacto ni debate público un tratado internacional para regular el mercado de la energía y proteger a los inversores extranjeros del sector energético. Lo que quizá no intuía es que ese documento, años después, endeudaría las arcas públicas y podría impedir el desarrollo de una legislación para luchar contra el cambio climático. Hablamos del Tratado sobre la Carta de la Energía (TCE). Es probable que no te suene de nada...

Excavaciones recientes han permitido descubrir como los antiguos agricultores encontraron y conservaron un erizo de mar fosilizado de 40 millones de años

En los años ochenta, un grupo de paleontólogos de la Universidad Riverside de California encontraron una serie de fósiles en una expedición a la isla Seymour, en la Antártida. Entre estos restos había el hueso del pie y una parte de la mandíbula de dos aves prehistóricas. Ha llevado bastante tiempo, pero ahora por fin podemos ponerle nombre a esos pájaros. Y es que un estudiante de posgrado ha conseguido identificar las aves propietarias de esos huesos como pelagornítidos.

Los fósiles recuperados en la Antártida en los años 1980 pertenecen a los miembros gigantes más antiguos de un grupo extinto de aves que patrullaban los océanos del sur y que alcanzaban envergaduras de hasta 6,4 metros, muy superiores a los 3,5 metros de la mayor ave actual, el albatros viajero.

En un ejercicio de arqueología galáctica, una investigación de astrofísica computacional ha modelado por primera vez débiles supernovas de las primeras estrellas libres de metales, lo que arrojó patrones de abundancia mejorados con carbono para la formación de estrellas. El estudio investigó la formación de las primeras estrellas y el origen de elementos más pesados que el hidrógeno, el helio y el litio. Estas estrellas pobres en metales mejorada en carbono son como fósiles para los astrofísicos. En español: bit.ly/34nkbjS

Con olas de calor, incendios forestales, huracanes intensos y otros eventos climáticos extremos en los titulares, los estragos del cambio climático se han vuelto innegables e inevitables. Parece una pregunta bastante simple, pero se vuelve más complicado cuanto más se analiza. Hay varias formas de repartir la culpa. Estos gráficos yudan a distinguir quién emite en el presente de quién emitió en el pasado, quién emite más y menos con el tiempo y qué combustibles y actividades están impulsando el cambio.

Desde el punto de vista termodinámico, si un subsidio es, como decíamos, una “prestación pública asistencial de carácter económico y de duración determinada”, necesariamente ha tenido que salir hacia los productores de los combustibles fósiles procedente del excedente que han podido generar las instituciones públicas. Pero si luego resulta que el mundo funciona —nada menos que un 82%— porque hay un abundante y barato suministro de combustibles fósiles, al final resulta que gracias a los fósiles el mundo tiene excedentes para dedicarlos a algo.

La idea de usar hidrógeno como combustible lleva circulando ya varias décadas sin que hasta ahora haya podido cuajar. ¿Qué es lo que ha cambiado ahora? La clave está en el proyecto impulsado por Alemania de crear una central hidroeléctrica en el río Inga, en el Congo, que además produciría hidrógeno por hidrólisis. Según el autor hay varios motivos para pensar que no se trata de una buena idea.

El tamaño de esta especie rondaba entre los 5 a los 6 metros de largo (de la cabeza a la punta de la cola) y su peso los rondaba los 1.300 kilogramos. Su altura no superaba el metro y medio y su dieta era herbívora. Una de sus características principales eran las espinas óseas en su parte dorsal complementadas por dos largos cuernos a sus costados que utilizaba para desalentar a los predadores.

Una nueva especie de antiguo reptil marino, con hocico largo y estrecho y dientes entrelazados para capturar presas en movimiento rápido, ha sido identificado en fósiles de lo que hoy es Marruecos. Gavialimimus almaghribensis, un nuevo tipo de mosasaurio, fue catalogado y nombrado por un equipo de investigación internacional liderado por la estudiante de maestría Catie Strong, de la Universidad de Alberta. Más de una docena de tipos de mosasaurios, que pueden alcanzar los 17 metros de longitud y parecerse a un dragón de Komodo descuidado...

El T.Rex Stan, fósil de dinosaurio de casi cuatro metros de alto y otros doce desde la cabeza a la última vértebra de la cola, ha arrasado esta semana en una subasta celebrada por Christie's en Nueva York. Su precio alcanzó los 31,8 millones de dólares (unos 27 millones de euros), quintuplicando su precio estimado.

El tamaño corporal del icónico Megalodón, de unos 15 metros de largo, es de hecho anormalmente grande en comparación con el tamaño corporal de sus parientes.
El estudio demuestra que los 15 metros de longitud de Otodus megalodon es realmente un valor atípico porque prácticamente todos los demás tiburones no planctívoros tienen un límite de tamaño general de 7 metros, y solo unos pocos tiburones que comen plancton, como el tiburón ballena y el tiburón peregrino, eran equivalentes o se acercaban al tamaño.

Tras más de 150 años de debate, nuevos análisis aportan evidencias sustanciales de que la primera pluma fósil encontrada en 1861 pertenece al Archaeopterys, un dinosaurio parecido a un pájaro.

Los científicos han estado tratando de averiguar, a lo largo de estos años, a quién pertenecía esta pluma del Jurásico tardío. Primero se sostuvo que pertenecía al 'Archaeopteryx lithographica', conocido por ser “el primer pájaro”, aunque en 2019 un equipo de investigadores sostuvo que el fósil no pertenecía a este dinosaurio,

Al secuenciar el ADN antiguo de 14 de estos megaherbívoros, los investigadores encontraron que la población de rinocerontes lanudos permaneció estable y diversa hasta solo unos pocos miles de años antes de que desapareciera de Siberia, cuando las temperaturas probablemente subieron demasiado para las especies adaptadas al frío.